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Integrar la Torá en la propia vida a través de la reflexión y la conversación puede ser una experiencia increíblemente divertida y atractiva. Es un viaje de descubrimiento, en el que la sabiduría ancestral y las enseñanzas intemporales cobran vida en nuestras experiencias cotidianas. A través de la reflexión, tenemos la oportunidad de sumergirnos en el rico tapiz de la Torá, extrayendo profundas ideas y lecciones que resuenan en nuestras vidas modernas. La alegría reside en los momentos "ajá", aquellos en los que un versículo o una historia de la Torá conectan de repente con nuestros retos, aspiraciones y valores personales. Y cuando participamos en conversaciones sobre la Torá con otras personas, se convierte en una exploración interactiva, en la que diversas perspectivas e interpretaciones mejoran nuestra comprensión. Estos diálogos a menudo despiertan el entusiasmo y la curiosidad intelectual, haciendo que el proceso de aprendizaje sea agradable y satisfactorio. La Torá se convierte en una parte vibrante y dinámica de nuestras vidas, que nos ofrece no sólo orientación, sino también una fuente inagotable de fascinación, conexión y crecimiento.


NOTA: No te sientas obligado a consultar todas las fuentes ni a responder a todas las preguntas, a menos que quieras hacerlo. Incluso una sola fuente o una sola pregunta te dará mucho material para debatir y meditar. Disfrútalo.

Some thoughts from the parsah

In this week’s Torah portion, we encounter the commandment against eating the limb of a live animal, known as eiver min hachai. This commandment was given to Noah after the flood, adding to the six commandments already given to Adam and Eve. While Adam and Eve were initially prohibited from eating meat, Noah and his descendants were permitted to consume it, with the restriction of eiver min hachai to instill a sense of compassion by avoiding cruelty.

The Rambam highlights that the commandments were transmitted through two main channels: individual transmission to select people and the completion of the Torah through Moses. The repetition of this commandment in the Torah underscores its importance in guiding humanity toward compassion. The Sefer HaChinuch emphasizes that refraining from cruelty, as seen in the prohibition against eiver min hachai, is crucial to developing a compassionate character.

This principle extends to other mitzvot, like the prohibition against muzzling an ox while it threshes, which also aims to cultivate compassion. If we must show compassion toward animals, how much more so should we show it toward other humans, who are made in the image of G-d.

However, compassion must be applied wisely, as the Midrash warns against misplaced mercy. King Saul’s error in sparing Agag, the Amalekite king, illustrates how misguided compassion can lead to greater suffering, as his descendant Haman almost succeeded in annihilating the Jews of Persia. While justice must be served, cruelty as a personal trait should never be cultivated, even in the pursuit of justice. But neither should misplaced compassion hamper true justice.

Now, reflect upon the following questions

1. How does the prohibition of eiver min hachai resonate with your understanding of compassion and cruelty in daily life?

2. In what ways can the balance between compassion and justice be challenging to maintain in personal relationships or community decisions?

3. How might the example of King Saul’s misplaced mercy influence your own approach to decisions that require balancing kindness and firmness?

4. What are some practical ways you can cultivate compassion in your life, especially towards those who may be difficult to show kindness to?

5. How can reflecting on the intrinsic value of all living beings, as taught through this mitzvah, impact your interactions with both animals and other humans?

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¡Shabbat Shalom!

Por el rabino Tani Burton

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