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Humildad y severidad: Lecciones de Hillel y Shammai

En nuestra vida diaria, a menudo nos enfrentamos a decisiones que nos exigen responder de cierta manera. Dos cualidades importantes que pueden ayudarnos a tomar estas decisiones son la humildad y la firmeza. Aunque son muy diferentes, ambas cualidades pueden guiarnos para encontrar el camino correcto y vivir en armonía con nuestros valores.

Humildad: El poder de Hillel

Hillel fue un gran sabio, conocido por su humildad y modestia. Para Hillel, la humildad no era solo una virtud, sino una forma de vida. Creía que siempre debemos ser conscientes de nuestras propias limitaciones y reconocer que formamos parte de un todo mayor en el mundo. Según Hillel, la mayor sabiduría proviene de la humildad: la capacidad de reconocer que siempre hay más que aprender, que podemos ayudar a los demás y que juntos somos más fuertes que solos.

Hillel nos enseñó que la humildad no significa menospreciarnos, sino ampliar nuestra perspectiva. Significa tratar a los demás con respeto, valorar sus opiniones y buscar siempre el bien, incluso si eso implica tolerar y abordar respetuosamente puntos de vista opuestos, en lugar de comprometer nuestras creencias fundamentales. El verdadero respeto hacia los demás requiere comprender sus perspectivas sin comprometer las propias convicciones fundamentales. Esta actitud nos permite acercarnos al mundo con más compasión y permanecer abiertos a las diferentes formas en que las personas buscan el bien.

Estrictez: El poder de Shammai

Por otro lado, estaba Shammai, otro gran sabio, conocido por su rigor y determinación. Mientras Hillel enfatizaba que debemos abordar el mundo con gentileza y paciencia, Shammai recalcó la importancia de tener reglas, límites y principios claros. Según Shammai, era esencial no ceder ante lo fácil o popular, sino aferrarse a la verdad, por difícil que fuera.

La rigurosidad de Shammai tenía como objetivo garantizar que los valores de la justicia y la verdad no se diluyeran. Enfatizó que si realmente queremos crecer y desarrollarnos, no podemos permitir que las desviaciones del camino correcto nos distraigan. Si Hillel encontró fuerza en la paciencia, Shammai la encontró en la disciplina: la disciplina para mantenerse fiel a lo que es justo, incluso cuando es difícil.

Humildad y rigor en equilibrio

Aunque Hillel y Shamai tenían dos enfoques diferentes, nos enseñaron que ambas cualidades —humildad y rigor— son innegablemente valiosas. Las enseñanzas del Rebe de Lubavitch enfatizan que estas cualidades no son mutuamente excluyentes, sino complementarias. El Rebe solía recomendar “comportarse de forma agradable sin sacrificar los principios”. Esto significa que uno puede mostrar amabilidad y respeto hacia los demás simultáneamente, manteniendo un compromiso inquebrantable con la verdad. No siempre es fácil determinar cuándo debemos mostrar humildad y cuándo ser estrictos, pero sus vidas nos brindan un claro ejemplo de cómo podemos usar ambas cualidades en el momento oportuno. Este enfoque no implica rechazar a los demás, sino que los eleva al entablar un diálogo respetuoso y defender principios que fomentan su crecimiento.

En este contexto, Rav Kook nos enseña que si bien tanto la humildad de Hillel como la estrictez de Shammai son valiosas, El enfoque de Shammai puede resultar difícil de aplicar de manera equilibrada para muchas personas. La severidad, si no se maneja con cuidado, puede fácilmente llevar a la rigidez o incluso al extremismo. Por eso, respetando ambos enfoques, la tradición judía tiende a seguir el camino de Hillel. Su camino se basa en la verdad, pero sigue siendo más accesible y sostenible para la mayoría de las personas, lo que garantiza que defendamos los principios sin caer en excesos.

La severidad, si no se maneja con cuidado, puede llevar a una rigidez excesiva o incluso al extremismo. Por eso, en la práctica, la tradición judía sigue el camino de Hillel. Su enfoque, aunque se basa en la verdad, es más accesible y sostenible para la mayoría de las personas.

La humildad de Hillel nos enseña que no siempre tenemos las respuestas, pero mediante la paciencia y el respeto por los demás, podemos buscar la verdad. Es una invitación a permanecer abiertos a nuevas perspectivas y a nunca considerarnos superiores. Al mismo tiempo, Shammai nos recuerda que hay momentos en los que debemos mantenernos firmes en lo correcto, incluso si los demás no están de acuerdo. Sin embargo, dado que el camino del rigor puede malinterpretarse con tanta facilidad, la tradición nos guía a seguir el camino de Hillel: equilibrar la bondad con el compromiso con la verdad de una manera práctica y sostenible.

La lección de Hillel y Shamai para nosotros

La sabiduría de Hillel y Shammai nos recuerda que nunca debemos juzgar el valor de una cualidad por encima de otra. Lo cierto es que tanto la humildad como la severidad son esenciales, pero es importante comprender cuándo se aplica cada cualidad. Como dijo el antiguo sabio: “Que todas tus acciones sean para el Cielo”. Esto significa que siempre debemos aspirar al bien supremo, pero cómo lo logramos puede variar según la situación y las personas que nos rodean.

Para la mayoría de las personas, es necesario tener un ejemplo a seguir. Grandes pensadores como Hillel y Shammai pueden ayudarnos a encontrar el camino correcto. Hillel nos enseñó cómo usar la humildad para vivir en armonía con el mundo, mientras que Shammai nos enseñó cómo mantenernos firmes en nuestras creencias y proteger la verdad. Pero como enseña Rav Kook, si bien debemos respetar a ambos, en la práctica seguimos el camino de Hillel, ya que garantiza que la verdad se mantenga sin el riesgo de la dureza o la distorsión.

Conclusión

En la vida, a menudo nos enfrentamos a la disyuntiva entre la humildad y la severidad. Las enseñanzas de Hillel y Shammai nos muestran que ambas cualidades son valiosas, pero es importante saber cuándo aplicar cada una. El énfasis de Hillel en la paciencia, el respeto y la apertura contrasta con el enfoque de Shammai en la disciplina y la firmeza en lo correcto.

El Rebe de Lubavitch enseña que estos enfoques son complementarios, abogando por la amabilidad sin comprometer los principios. Esto coincide con la opinión de Rav Kook de que, si bien el rigor es necesario, debe aplicarse con cuidado para evitar los excesos. En la práctica, el camino de Hillel —equilibrar la bondad con la verdad— ofrece el camino más sostenible para la mayoría de las personas.

En última instancia, debemos esforzarnos por seguir el ejemplo de Hillel y Shammai, recurriendo tanto a la humildad como al rigor para afrontar los desafíos de la vida con justicia, verdad y compasión.


Por Angelique Sijbolts
Con agradecimiento por la inspiración y los comentarios de Batya Yaniger y los comentarios del rabino Moshe Bernstein.



Fuentes

“Y esta es también la instrucción para todos sus discípulos y asociados y aquellos que siguen sus caminos, que la forma de trabajar debe ser en los caminos del placer, que uno debe, de hecho, mantenerse firme y no renunciar a nada, sino, “no romperlo”, sino más bien, elevarlo y acercarlo a la Torá y las Mitzvot en general, y a la Torá del jasidismo en particular”.”

Shabat Pinjás, 14 de Tammuz 5777. Torat Menachem vol. 20, págs. 154-160

Shabat 30, Ein Aya par 112, de Rav Kook

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