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Rabí Ismael diría: Sé indulgente con un líder, afable con los de cabello negro y recibe a cada hombre con alegría. (Avot 3:12)

            Esta mishná contiene dos temas aparentemente contradictorios: por un lado, un sentido de jerarquía y autoridad, y por otro, una noción de universalidad e igualdad. ¿Cuál es el camino correcto, el más acorde con la tradición de la Torá? Una indagación de este tipo debe llevarnos a comprender los conceptos desde la perspectiva de la Torá; la única conclusión posible es una que abrace la paradoja. El rabino Yishmael nos informa aquí que tanto la jerarquía como la igualdad coexisten como un complejo de significados.

            Rashi (loc cit.) nos ofrece varias explicaciones de esta mishná. Debemos ceder ante un líder, es decir, dedicarnos a cumplir la voluntad de nuestro Creador desde la juventud, para que esto sea una parte natural y cómoda de nuestra vida en la vejez. Debemos aprovechar el vigor de nuestra juventud para generar un impulso en nuestra vida espiritual que nos lleve hasta el final. Esto es similar a quien trabaja y ahorra sus ganancias, reinvirtiendo los dividendos y aprovechando el poder del interés compuesto para que, al jubilarse, no experimente ningún cambio en su estilo de vida, salvo que ahora puede dedicarse plenamente a lo que disfruta y no tiene que trabajar para lograrlo.  

Escuché hace poco una historia sobre un tzadik anciano que comparó las ideas sobre la juventud y la vejez. Señaló que, para algunas personas, la juventud es una época para satisfacer los deseos y disfrutar de los placeres de este mundo —algo más posible cuando el estado fisiológico es óptimo para ello—, mientras que la vejez se teme como una época de silenciosa desesperación sin la esencia de la vida. Sin embargo, para quienes tienen una orientación espiritual, la juventud es el momento en que la mirada y el corazón están tan distraídos por las atracciones de la vida física que se requiere un esfuerzo enorme para mantener el rumbo. Mientras que, cuando esta euforia desaparece, uno se siente realmente libre para sumergirse en las actividades más placenteras, como el aprendizaje profundo y la oración extática. Para experimentar esto, uno debe tener claras sus prioridades y trabajar duro para servir a Dios durante su juventud.

¿Qué pasa si ya te sientes viejo? Reb Nosson zt“l nos ofrece otro consejo: no debemos pensar de un día para otro. Esto significa que debemos trascender la idea del tiempo lineal para experimentar un momento presente donde todo es posible. De esta manera, podemos volver al principio y recuperar la juventud, podemos empezar de nuevo y poner en marcha una aceleración espiritual que nos permitirá alzar el vuelo de nuevo.

Cuando uno regresa a esta fase de crecimiento, la jerarquía cobra importancia. La jerarquía es un instrumento que nos permite apreciar el camino recorrido y estimar el futuro. Hay personas que han alcanzado niveles superiores al nuestro, y otras que aún están ascendiendo para alcanzar el mismo lugar que nosotros. El Rabino Yishmael nos instruye a ser respetuosos con los primeros y amables y accesibles con los segundos. Quienes se encuentran en una cima superior, por un lado, tienen una perspectiva más amplia y nos ofrecen una visión de lo que es posible, de lo que es alcanzable. Quienes miran hacia arriba, hacia nuestra meseta, necesitan aliento y seguridad para ascender.  

Lo que es universal para todos, sin importar dónde se encuentren en esta escala, es la necesidad de que se reconozca su existencia. El versículo dice: “Como el agua, en la que un rostro responde a otro rostro, así es el corazón de una persona con el de otra” (Proverbios 27:19). Cuando nos vemos reflejados en un vaso de agua, el rostro que vemos será exactamente el que formamos. Los corazones son iguales; las personas se relacionan entre sí según cómo se acercan. Por lo tanto, el rabino Yishmael nos dice que debemos recibir a todos con alegría.  

La Guemará afirma: “Una perla de la boca de Abadía: ‘sé transparente en reverencia, dirígete a la gente con suavidad, responde con calidez e instiga la paz entre tus hermanos y seres queridos, todos los hombres, incluido el gentil en el mercado, para que seas amado Arriba, y querido abajo, y aceptado por todas las criaturas’” (Berajot 17b).

Que seamos bendecidos para recuperar nuestro vigor y coexistir en paz y con alegría con Dios y el hombre.


¡BUEN SHABAT! ¡SHABAT SHALOM!

Por el rabino Tani Burton

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