Yitro (Exode 18-20 )

Shemot 18:27: “ Et Moïse envoya son beau-père [Isro] et celui-ci retourna dans son pays. ”
Rachi, Shemot 18:27, Dh : Et il est allé : “ Pour convertir sa famille. ”

Dans la portion de la Torah qui porte son nom, Yitro, le beau-père de Moïse, rend visite au peuple juif dans le désert et, convaincu par les miracles de l'Exode, se joint à eux. Cependant, il décide ensuite de retourner auprès de son peuple afin de le persuader de se convertir également.

Le Chiddushei Lev1 Ce texte offre une observation pertinente sur les actions de Yitro. Nous savons que le peuple juif atteignit une proximité extraordinaire avec Dieu dans le désert. Entourés par les Nuées de Gloire, ils n'avaient à se soucier d'aucune activité physique régulière ni de la nécessité de gagner leur vie. Ils se nourrissaient de la manne céleste et apprenaient la Torah directement auprès de Moïse. Il est certain que si Yitro était resté avec eux dans le désert, il aurait mérité d'approfondir sa connaissance de la Torah et de progresser spirituellement. Pourtant, Yitro choisit de renoncer à tout cela et de retourner auprès des siens afin d'exercer une influence positive sur eux.

Le Chiddushei Lev observe que nous apprenons d'ici que si Yitro était prêt à quitter le peuple juif dans le désert pour convertir les non-Juifs, chose qu'il n'était pas obligé de faire, alors nous devons à plus forte raison être prêts à quitter notre propre lieu d'étude pour aider nos frères juifs.2, que nous avons l'obligation d'essayer d'influencer positivement. De plus, le peuple juif possède un facteur supplémentaire qui n'était pas pertinent pour Yitro, à savoir kol Yisrael areivim zeh lazeh – que chaque Juif est responsable des autres. Le Chiddushei Lev poursuit en affirmant qu'il ne faut pas craindre d'être spirituellement affecté négativement en quittant un lieu d'étude pour influencer positivement ses coreligionnaires, car si telle est la volonté de Dieu, alors il n'y aura rien à perdre.3

En effet, le Chiddushei Lev rapporte que le Chatam Sofer souligne qu'on y gagne réellement lorsqu'on consacre du temps à enseigner aux autres, au détriment de son propre apprentissage. Le Talmud raconte qu'un des Amoraïm a fait remarquer qu'il apprenait davantage de ses élèves que de ses maîtres et de ses amis.4 Le Chatam Sofer explique que lorsqu'une personne enseigne aux autres, elle reçoit une grande siyata dishmaya (assistance céleste) dans le temps qu'elle consacre à son propre apprentissage.

Le Chiddushei Lev aborde ensuite une source rabbinique fréquemment citée qui semble contredire cette idée : la Mishna dans Pirkei Avot5 Ce récit relate l'histoire du grand rabbin de l'époque de la Mishna, Rabbi Yossi ben Kisma, à qui un riche homme proposa de quitter son lieu d'étude de la Torah pour s'installer dans une ville où les érudits talmudiques étaient rares. L'homme lui offrit une somme considérable pour tenter de persuader Rabbi Yossi de venir dans sa ville. Rabbi Yossi répondit : “ Même si vous me donniez tout l'argent, l'or et les perles précieuses du monde, je ne vivrai que dans un lieu d'étude de la Torah. ” Il semblerait donc qu'il ne faille pas quitter un lieu d'étude de la Torah, même pour y enseigner.

Cependant, le Chiddushei Lev soutient que le cas de Rebbe Yossi Ben Kisma diffère sensiblement de la situation contemporaine. Il comprend que l'homme ne souhaitait pas que Rebbe Yossi vienne enseigner la Torah, mais plutôt honorer la ville en accueillant un grand érudit en son sein. Dès lors, Rebbe Yossi comprit qu'il ne pourrait exercer aucune influence sur cette ville si telle était l'intention de ceux qui l'avaient fait venir.

Le rabbin Zev Leff soulève un autre point pertinent concernant cette histoire. Il pose une question fondamentale : si l’on prend cette histoire au pied de la lettre, selon laquelle il ne faut jamais quitter un Makom Torah (lieu d’étude de la Torah), même pour y enseigner la Torah, comment un lieu peut-il devenir un lieu d’étude de la Torah ? Il s’agit plutôt du fait que, lorsqu’un groupe de personnes arrive dans un nouveau lieu, il peut le transformer en un lieu d’étude de la Torah par son influence positive.6 Dans le cas du Rebbe Yossi, il aurait dû venir seul et sa capacité à transformer la ville aurait été grandement limitée.

On pourrait objecter que la leçon du Chiddushei Lev est très convaincante, mais qu'elle n'est pas si pertinente pour beaucoup d'entre nous, étant donné que nous vivons dans des lieux d'étude de la Torah bien établis et que, pour de nombreuses raisons, il est impraticable de les quitter pour un lieu dépourvu de Torah.7 Pourtant, il semble encore exister des moyens d'appliquer son principe à nos propres vies. L'un d'eux est que, même si une personne vit à un tel rythme, il lui est toujours possible de s'aventurer occasionnellement dans d'autres régions afin d'enseigner la Torah. Dans cette optique, le Talmud8 Il est dit que celui qui enseigne la Torah dans un lieu dépourvu d'érudits est comparable à un myrte du désert, précieux aux passants car il est la seule source de son agréable parfum. Ainsi, si possible, il est conseillé de se rendre occasionnellement dans de tels lieux pour y enseigner la Torah. Enfin, il est aujourd'hui possible d'atteindre des lieux éloignés sans quitter son domicile grâce à des outils comme Zoom, et d'excellentes organisations proposent des groupes d'étude (chavroutas) et fournissent un matériel pédagogique de grande qualité.

Puissions-nous tous mériter de répandre la Torah dans toutes les régions où vivent des Juifs.

Par le rabbin Yehonasan Gefen

Notes

  1. Shemot 18:27.
  2. Il va sans dire que, pour beaucoup, cela ne sera pas possible pour diverses raisons ; néanmoins, il existe des façons d'appliquer cette leçon dans nos propres vies.
  3. De toute évidence, de nombreuses variables entrent en jeu et doivent être prises en compte lorsqu'on considère l'effet sur les enfants ; pourtant, de nombreux enfants ayant grandi dans de telles conditions peuvent témoigner qu'ils n'ont bénéficié que d'un seul avantage : celui de faire partie d'une famille dont le seul but était d'influencer positivement leurs coreligionnaires juifs.
  4. Taanit 7a.
  5. Pirkei Avot, 6:9.
  6. Cela a effectivement été le cas dans de nombreuses régions telles que Gateshead, Dallas, Houston, Phoenix, Atlanta et bien d'autres.
  7. Il va sans dire que chaque personne doit suivre sa Daas Torah pour se guider en fonction de sa situation particulière.
  8. Rosh HaShana, 23a.


PORTION HEBDOMADAIRE DE LA TORAH,

La lumière qui guide

par Rabbin Yehonasan Gefen

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Ajout : Personnellement, j'espère que ce récit incitera les Juifs à réfléchir à la manière de transmettre le message de la Torah aux non-Juifs et que les Noachides pourront inspirer les Juifs imprégnés de christianisme à revenir au judaïsme. (Angelique Sijbolts)

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