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Toldot (Genèse 25:19-28:9 )

Genèse 28:8-9: “ Ésaü constata que les filles cananéennes [qu’il avait épousées] étaient mauvaises aux yeux de son père Isaac. Alors Ésaü alla vers Ismaël et prit pour femme Machalat, fille d’Ismaël, fils d’Abraham, sœur de Nevayot, ainsi que ses femmes. ”
Rachi, Genèse 28:9: Dh : Ainsi que ses épouses : “ Il a ajouté la méchanceté à sa méchanceté, car il n’a pas divorcé de ses premières femmes. ”

La fin de la paracha de cette semaine relate que Isaac ordonna à son fils Jacob d'aller à Paddan-Aram pour épouser une fille de Laban. Son autre fils, Ésaü, avait déjà épousé des Cananéennes idolâtres. Ésaü comprit, en voyant qu'Isaac avait interdit à Jacob d'épouser une Cananéenne et lui avait conseillé d'épouser une femme de leur famille, que les mariages précédents d'Ésaü avaient été une source de souffrance pour Isaac. C'est pourquoi Ésaü décida lui aussi d'épouser une femme de leur famille et choisit la fille d'Ismaël, frère d'Isaac.

Cependant, la Torah laisse entendre qu'Ésaü n'a pas divorcé de ses premières épouses, mais qu'il a simplement pris une autre femme. Rachi commente qu'Ésaü n'a pas amélioré la situation en ne divorçant pas de ses premières femmes ; au contraire, il l'a aggravée. Selon Rachi, il “ a ajouté le mal à son mal originel en épousant une autre femme ”.”

On peut se demander pourquoi Rachi affirme qu'Ésaü a aggravé sa perversité en épousant une autre femme. Il aurait semblé plus juste de dire qu'Ésaü n'a pas amélioré la situation en épousant une autre femme, car il n'a pas réglé le problème de fond : avoir épousé des femmes perverses dès le départ. Or, les propos de Rachi, selon lesquels il “ a aggravé sa perversité ”, indiquent qu'en réalité, il a empiré les choses en épousant cette autre femme. En quoi a-t-il ‘ aggravé ’ sa perversité ?1

On peut affirmer qu'Ésaü s'est en réalité encore davantage dégradé en épousant une autre femme sans divorcer de ses premières épouses. Jusqu'au moment où il a compris le mécontentement d'Isaac quant à son choix d'épouses, Ésaü pouvait au moins être considéré comme inconscient de la gravité de ses mariages. Cependant, dès qu'il a réalisé le mécontentement d'Isaac, il aurait dû immédiatement divorcer de ses femmes et épouser une femme de la famille. Or, il ne l'a pas fait et a préféré apaiser sa culpabilité en épousant une fille d'Ismaël, se justifiant ainsi en prétendant avoir accompli la volonté de son père, tout en ignorant commodément que ses épouses perverses étaient la principale cause du désapprobation d'Isaac et qu'il continuait à vivre avec elles. En ce sens, il a aggravé sa conduite perverse car, avant de reconnaître sa faute, il pouvait se prétendre une sorte de… shogeg (pécheur insouciant)2 mais il justifiait désormais son comportement en épousant une nouvelle femme.

Le SifTei Chaim3 Ceci est décrit comme l'expression d'un aspect fondamental du caractère d'Ésaü : sa malhonnêteté. Il a trompé son père en lui faisant croire à sa droiture grâce à des questions halakhiques qui semblaient révéler sa crainte du Seigneur, mais sa droiture n'était qu'apparente. C'est pourquoi il est comparé au porc qui montre son sabot fendu pour prouver sa conformité aux règles de la cacheroute, alors qu'à l'intérieur, il est totalement impur. De plus, Ésaü s'est même persuadé de sa propre droiture par des actes extérieurs tels que le mariage avec une fille de Ismaël, ignorant totalement la véritable raison de ce mariage avec une femme de la famille d'Isaïk.

Cependant, une autre question se pose concernant le mépris d'Ésaü pour le testament de son père. Le Midrash4 Il est enseigné que la seule mitsva dans laquelle Ésaü a excellé était le commandement de la Torah d'honorer son père. Rabbi Shimon Ben Gamliel a déclaré qu'il avait honoré son père, mais qu'il n'avait pas atteint le centième de l'hommage qu'Ésaü lui avait rendu. Dès lors, comment Ésaü a-t-il pu ignorer aussi ouvertement le désir d'Isaac de divorcer de ses femmes ? Le Ramban5 Il aborde brièvement cette question. Il écrit : “ De plus, il [le verset] mentionne qu’il la prit ainsi que ses autres femmes, et qu’il ne répudia pas les femmes perverses, parce qu'il a davantage suivi ses désirs physiques que la volonté de son père.Le Ramban nous enseigne que même si Ésaü avait une forte inclination à honorer son père, celle-ci fut supplantée par son désir encore plus fort pour les femmes.

Nous tirons ici une leçon fondamentale : même si une personne excelle dans certains domaines spirituels, si elle ne maîtrise pas ses désirs physiques, ceux-ci entraveront considérablement sa capacité à accomplir la volonté divine. Il semble que la faute d’Ésaü trouve son origine dans un manque de conscience divine, car une personne animée d’une véritable crainte de pécher peut atteindre une grande maîtrise de soi.

Cette idée est illustrée par l'histoire suivante. Un homme pieux, souffrant d'obésité, rejoignit un groupe d'entraide où chacun s'encourageait à adopter un mode de vie plus sain et à perdre du poids. Un jour, il confia au groupe qu'il allait être confronté à une épreuve difficile : la tentation d'un délicieux gâteau au lait. Les membres du groupe lui donnèrent divers conseils pour l'aider à résister. Lors de leur rencontre suivante, il raconta fièrement avoir réussi à ne pas manger le gâteau. Ses camarades pensèrent que c'était grâce à leurs suggestions, mais il affirma qu'elles n'avaient eu aucun effet. Comment avait-il fait pour résister à cette tentation ? Au moment où l'envie de manger le prit, il ouvrit son réfrigérateur et prit un morceau de viande. Cela signifiait qu'il ne pourrait pas boire de lait pendant six heures, et il lui fut alors facile de résister au gâteau, car il ne consommerait jamais de lait juste après avoir mangé de la viande. Cette histoire montre comment une véritable conscience de Dieu peut permettre à une personne de surmonter même les tentations les plus fortes.

Par le rabbin Yehonasan Gefen

Remarques :

Une réponse possible est basée sur le Ramban (Genèse 28:5On remarque qu'Ésaü aurait dû suivre les conseils d'Isaac à Jacob et se prosterner devant les filles de Laban plutôt que devant la fille d'Ismaël. Certains commentateurs ajoutent que sa nouvelle épouse était également perverse, à l'instar des précédentes. Une autre interprétation est présentée plus haut.

  1. Alors même qu'il aurait dû être évident qu'il ne devait pas épouser des femmes cananéennes idolâtres.
  2. Sifsei Chaim al HaTorah, Bereishis, p.280.
  3. Bereishis Rabbah, Paracha 65, Piska 16.
  4. Ramban Al HaTorah, 28:5.

PORTION HEBDOMADAIRE DE LA TORAH,

La lumière qui guide
par Rabbin Yehonasan Gefen

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