בס "ד
UNE RÉFLEXION SUR PARSHAT RE'EH 5786
Deutéronome 12:23-24 dit : “ Seulement, veillez à ne pas manger le sang, car le sang, c’est la vie, et vous ne mangerez pas la vie avec la chair. Vous n’en mangerez pas ; vous la répandrez sur la terre comme de l’eau. ”¹
D'Adam à Noé : Quand la consommation de viande a-t-elle été autorisée ?
Selon la Torah, Noé reçut la permission de manger de la viande après le Déluge. Dans Genèse 9:2-3, le règne animal est placé sous la domination de l'homme, et toute créature vivante se meut est donnée à l'homme comme nourriture, tout comme les plantes vertes l'avaient été auparavant.²
Le Talmud en déduit que cette permission fut accordée uniquement à Noé et à sa descendance. À l'origine, Adam n'était pas autorisé à manger de viande ; dans la Genèse 1:29-30, l'être humain ne reçut pour nourriture que des plantes à graines et des arbres fruitiers. Ce n'est qu'après le Déluge que la consommation d'animaux fut également permise.³ ⁴
Dieu a immédiatement assorti cette permission d'une importante restriction. Genèse 9:4 déclare : “ Mais vous ne mangerez pas la chair avec son âme et son sang. ” De ce verset, les Sages tirent l'interdiction de *jamais min ha-chai* : manger la chair, ou un membre, d'un animal vivant.³ ⁵
Que signifie Ever Min Ha-Chai ?
Ever min ha-chai signifie littéralement “ un membre d’un être vivant ”. Dans la halakha noachide, cela fait référence à l’interdiction de consommer de la chair, ou un membre avec de la chair, prélevé sur un animal vivant.⁵ ⁶
Selon Maïmonide, un Ben Noah est responsable même s'il n'en consomme qu'une très petite quantité — *kol shehu* — alors que de nombreuses interdictions alimentaires juives exigent généralement une mesure minimale, comme un *kezayit* (environ la taille d'une olive à l'époque des Sages), pour que la responsabilité soit totale. À cet égard, l'interdiction de consommer de l'alcool est plus stricte pour les Ben Noah que pour les Juifs.⁶
Maïmonide écrit également qu'un Ben Noach est responsable non seulement d'un membre entier, mais aussi de la chair prélevée sur un animal vivant. Cela ne se réfère donc pas seulement à une patte, une aile ou un organe, mais aussi à un morceau de viande prélevé alors que l'animal était encore vivant.⁶
Un détail important concerne le moment où un animal est considéré comme mort selon la loi de la Torah. La formulation n'est pas simplement “ tant que le cœur bat ”. Maïmonide fait référence à un animal qui continue de présenter des mouvements spasmodiques involontaires après l'abattage. La chair prélevée à ce stade reste interdite aux Bnei Noach, comme toujours min ha-chai.⁷
Quels animaux sont inclus ?
Selon Maïmonide, l'interdiction s'applique essentiellement aux animaux terrestres domestiques et sauvages : bovins, ovins, caprins et cerfs, par exemple. Un Ben Noach ne peut donc pas consommer la chair d'un tel animal vivant.⁶ ⁸
Les oiseaux font l'objet d'un débat important. Selon Maïmonide, il semblerait qu'un Ben Noach ne soit pas passible de poursuites pour avoir consommé un membre ou de la chair d'un oiseau vivant. Ra'avad est plus strict et considère que les oiseaux sont également concernés. En pratique, il est donc convenable de ne rien consommer provenant d'un oiseau vivant, tant en raison de l'interprétation la plus rigoureuse que du principe plus général d'éviter la souffrance animale.⁸
Les créatures rampantes, les insectes et les êtres similaires sont exclus dans la Guemara sur la base des mots “ son sang ” : l’interdiction s’applique aux animaux dont le sang est traité halakhiquement comme distinct de leur chair. Par conséquent, les créatures rampantes ne sont pas traitées de la même manière sous ever min ha-chai.⁹
Pour cette raison, les poissons vivants, certains insectes et une sauterelle ne constituent pas, techniquement parlant, le cas noachide classique de « ever min ha-chai ». Un homard n’entre pas non plus dans la catégorie principale de « behemah » ou « chayah ». Cela ne signifie toutefois pas qu’il soit moralement acceptable de manger des animaux vivants ou de leur infliger des souffrances inutiles. La Halakha et la sensibilité morale doivent être considérées conjointement en l’espèce.⁸ ⁹
Le lien avec le sang
La Torah établit un lien fort entre la vie d'un animal et son sang. Lévitique 17:11 déclare : “ Car la vie de la chair est dans le sang. ” De même, Deutéronome 12:23 affirme : “ Car le sang, c'est la vie. ” Il est donc compréhensible que l'on puisse penser que Genèse 9:4 implique que l'interdiction noachique inclut également le sang.¹ ¹⁰
Or, selon Maïmonide, la halakha est différente. Maïmonide écrit explicitement qu'un Ben Noah peut utiliser le sang d'un animal vivant. Autrement dit, selon Maïmonide, l'interdiction noahide de consommer du sang d'un animal vivant vise la chair ou un membre d'un animal vivant, et non le sang en tant que catégorie distincte.⁶
Il s'agit d'une distinction importante entre la halakha juive et la halakha noahide. Pour les Juifs, la Torah interdit expressément la consommation de sang. Cette interdiction est réitérée à plusieurs reprises, notamment dans Lévitique 3:17, Lévitique 7:26-27, Lévitique 17:10-14, Deutéronome 12:16, Deutéronome 12:23-24 et Deutéronome 15:23.¹ ¹⁰ ¹¹
Une vision plus stricte du sang
Le Talmud rapporte une opinion plus stricte. Rabbi Hanina ben Gamliel enseigne que les Bnei Noé ont également l'interdiction de consommer le sang d'un animal vivant. Les Sages, cependant, interprètent Genèse 9:4 comme se référant à « ever min ha-chai » (toujours consommer le sang d'un animal vivant), et non à une interdiction indépendante du sang pour les Bnei Noé. La halakha pratique suit Maïmonide, qui autorise les Bnei Noé à consommer le sang d'un animal vivant.⁶ ¹²
Dans son commentaire sur Lévitique 17:11, Ramban semble également formuler la question de manière plus générale : la permission accordée à Noé s’appliquait au corps et à la chair de l’animal, mais non au sang, porteur de la force vitale. Cela correspond conceptuellement à la conception de la Torah selon laquelle le sang est sacré, mais ce n’est pas ainsi que Maïmonide codifie la halakha noachique pratique.¹³
Pourquoi le sang est-il interdit aux Juifs ?
Pour les Juifs, le sang n'est pas un aliment ordinaire. Selon Rachi sur Lévitique 17:11, l'âme de l'animal dépend de son sang, et c'est pourquoi Dieu a donné du sang sur l'autel pour accomplir l'expiation : la vie est donnée pour la vie.¹⁴
Le Sefer HaChinuch explique que la consommation de sang peut également affecter le caractère d'une personne. Le sang étant lié à la force vitale de l'animal, sa consommation peut conduire à la cruauté et à la grossièreté morale.¹⁵
Ramban écrit dans le même esprit que la force vitale de l'animal réside dans son sang. Lorsqu'une personne mange du sang, elle absorbe une part de l'âme animale (nefesh), ce qui peut abaisser et endurcir l'âme humaine. C'est pourquoi le sang est destiné à l'autel et non à la consommation humaine.¹³
Conclusion pratique pour Bnei Noach
La halakha pratique pour les Bnei Noach est donc la suivante : un Bnei Noach ne peut consommer la chair ou un membre d’un animal terrestre vivant. Selon Maïmonide, cela s’applique même à la plus petite quantité. C’est le cœur de toute min ha-chai.⁶
En revanche, le sang n'est pas interdit aux Ben Noach selon Maïmonide, même lorsqu'il provient d'un animal vivant. Néanmoins, il est compréhensible, voire approprié, qu'un Ben Noach s'abstienne volontairement de manger ou de boire du sang, car la Torah considère le sang comme porteur de vie et sa consommation peut rendre une personne moins sensible au caractère sacré de la vie.⁶ ¹⁰ ¹³ ¹⁵
Cette abstention volontaire doit toutefois être formulée correctement. Il ne faut pas dire que le sang est absolument interdit selon la halakha noachide acceptée, sous prétexte que Maïmonide dit le contraire. On peut cependant dire qu'il est moralement et spirituellement préférable de s'en abstenir, surtout lorsqu'il est associé à la souffrance animale, à la cruauté ou au manque de respect pour la vie.⁶ ¹⁶
Lorsque différentes opinions existent — comme celles de Maïmonide, Ramban, Ra'avad et Rabbi Hanina ben Gamliel — la halakha noahide pratique n'est pas déterminée par l'intuition personnelle, mais par la codification halakhique acceptée et par les autorités rabbiniques qualifiées qui connaissent ces sugyot.⁶ ⁸ ¹² ¹³ ¹⁷
Message central
Ever min ha-chai enseigne que la permission d'utiliser les animaux n'est pas illimitée. Depuis Noé, les êtres humains peuvent manger de la viande, mais ils ne doivent pas traiter la vie avec brutalité ou cruauté. L'homme peut dominer le monde animal, mais non en tyran. Il doit manger avec responsabilité, avec respect pour la vie et en ayant conscience que le monde animal appartient aussi à la création de Dieu.² ⁵
Par le rabbin Avriel Rabenou et Angelique Sijbolts
Nous remercions le rabbin Tani Burton pour ses commentaires.
Notes
1. Deutéronome 12:23–24.
2. Genèse 9:2–3.
3. Talmud babylonien, Sanhédrin 59b.
4. Genèse 1:29–30.
5. Talmud babylonien, Sanhédrin 56a–59b.
6. Maïmonide (Rambam), Mishneh Torah, Hilkhot Melachim uMilchamot 9:10.
7. Ibid., 9:12.
8. Ibid., 9 : 11 ; cf. Ra'avad ad local.
9. Talmud babylonien, Sanhédrin 59b.
10. Lévitique 17:10–14; Deutéronome 12:23.
11. Lévitique 3:17; Lévitique 7:26–27; Deutéronome 12:16; Deutéronome 15:23; Keritot 4b; Rachi sur Deutéronome 12:24.
12. Talmud babylonien, Sanhédrin 59a.
13. Nahmanide (Ramban), commentaire sur Lévitique 17 : 11.
14. Rachi sur Lévitique 17:11.
15. Sefer HaChinuch, mitzvah 148.
16. Maïmonide (Rambam), Mishneh Torah, Hilchot Melachim uMilchamot 10:10.
17. Rabbi Moshe Weiner, Le Code Divin, 4e édition, Partie IV, “ Eiver Min Ha'chai ” (veuillez vérifier la page exacte dans l'édition utilisée ; dans le texte source, elle est citée approximativement p. 256). [asknoah](https://asknoah.org/books/the-divine-code-4th-edition-ebook)
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