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Et la terre ne sera pas vendue à perpétuité, car la terre est à moi ; vous êtes des étrangers et des résidents chez moi. (Lévitique 25:23)

Le rabbin Elazar de Bartota a dit : Rendez-lui ce qui lui appartient, car vous et tout ce que vous possédez lui appartenez, comme l'a dit le roi David (1 Chroniques 29:14) : “ Car tout vient de toi, et c'est de ce qui t'appartient que nous t'avons donné. ” (Avot 3:8)

La paracha traite des lois concernant yovel, l“” année jubilaire », un concept des plus intéressants. Après avoir observé sept shmittah (Année sabbatique) cycles, quarante-neuf ans au total, la cinquantième année n'a pas seulement les mêmes restrictions agricoles que shmittah, mais une structure juridique dans laquelle la quasi-totalité des propriétés foncières sont restituées à leurs propriétaires d'origine, et la quasi-totalité des esclaves sont affranchis. C'est comparable à un compteur d'horloge qui, d'une simple pression sur un bouton, peut être remis à zéro.  

Notre conception normative de l'acquisition s'oppose à cette idée : si nous achetons quelque chose, nous considérons que cela nous appartient pour toujours. Le terme “ donateur indien ”, aujourd'hui considéré comme péjoratif, est issu d'un débat culturel similaire concernant la nature de la propriété foncière. Certaines tribus amérindiennes louaient des terres aux colons européens pendant l'hiver, s'attendant à ce qu'elles leur soient restituées au retour des semailles et des récoltes. Malheureusement, les colons profitaient souvent de cet accord pour occuper les terres de façon permanente, accueillant les propriétaires initiaux armés à leur retour. Ainsi, une personne qui faisait une telle promesse et la reniait était qualifiée de “ donateur indien ”, mais cette appellation s'appliquait en réalité aux colons blancs, et non aux Amérindiens.

Il semble que l'instinct naturel de l'être humain soit de s'établir durablement. Pourtant, malgré cela, “ la terre est à moi ”. Rachi (cf. Lévitique 25, 23) déclare : “ N'en soyez pas avares, car elle ne vous appartient pas. ”. 

Ce concept fondamental trouve un écho dans les paroles du rabbin Elazar Ish Bartota, dans le chapitre de cette semaine de Pirkei Avot : “ Rendez-lui ce qui lui appartient ” (Avot 3:7). Le rabbin Ovadya M'Bartenura, dans son commentaire de la Mishna, déclare : “ Ne vous privez pas de vous consacrer aux affaires célestes, que cela exige [la force de] votre corps ou [le pouvoir de] votre argent, car vous et votre argent lui appartenez ” (loc. cit.). L'un des besoins humains les plus fondamentaux est la maîtrise de son propre corps. Ce concept ne remet pas en cause l'autonomie en soi, ni ne nie le droit à la vie privée concernant ses biens. Néanmoins, lorsqu'il s'agit de servir Dieu, nous devons être conscients que tout ce que nous possédons – force, talent, pouvoir, intelligence ou argent – vient de Lui en premier lieu ; nous le possédons parce qu'Il nous le donne. C'est pourquoi les paroles de Rachi s'appliquent : “ N'en soyez pas avares ”. Cela est vrai dans le domaine des mitzvot Ben Adam LeMakom (entre l'homme et Dieu), et les mitsvot être Adam Lechavero (entre l'homme et son semblable.

De plus, ces idées nous incitent à toujours viser plus haut dans une vie spirituelle et sainte. Notre potentiel est bien plus grand que nous ne l'imaginons : pour la bonté, la générosité, le courage et le service de Dieu. Puissions-nous avoir la grâce de donner abondamment les dons que nous avons reçus.


BON SHABBOT ! SHABBAT SHALOM !

Par le rabbin Tani Burton

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