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Béhar (Lévitique 25:1-26:2 )

La portion de la Torah de cette semaine commence par les lois de la Shemmitah, le sabbat qui impose à la terre (d'Israël) de se reposer tous les sept ans, et est immédiatement suivie par l'interdiction de onaat maamon, Les commentaires abordent la juxtaposition de ces deux mitsvot, apparemment sans lien, et qui protègent les consommateurs contre la tromperie et la surfacturation.

Le rabbin Yissachar Frand explique que l'idée fondamentale de la Shemittah est que Dieu a pourvu aux besoins de chacun ; par conséquent, s'abstenir de travailler n'est pas une perte. Au contraire, observer la Shemittah est bénéfique. De nombreux témoignages attestent que des personnes ont tiré profit financièrement ou n'ont subi aucune perte grâce à la Shemittah.¹.

Le rabbin Frand explique que le même principe s'applique aux lois de l'honnêteté dans les transactions financières. De prime abord, on pourrait penser qu'une personne malhonnête a plus de chances de gagner qu'une personne parfaitement honnête. Cependant, en comparant la Shemittah aux lois sur la consommation et les prix, la Torah suggère que, de même que celui qui observe la Shemittah ne peut que gagner, celui qui respecte les lois de l'honnêteté dans ses transactions financières finira lui aussi par gagner.

L'histoire suivante, rapportée par Rav Frand, à propos du rabbin Yaakov Kamenetsky, démontre que l'honnêteté peut apporter des bienfaits encore plus grands que la simple réussite financière. Il est bien connu que Rav Yaakov incarnait parfaitement l'honnêteté.

L'un des fils du rabbin Yaakov était le rabbin Noson Kamenetsky. Désireux de retracer ses origines familiales, le rabbin Noson se rendit dans la petite ville européenne où son père avait officié. Sur place, il fit une découverte surprenante : bien qu'une grande partie de la communauté juive lituanienne ait été exterminée durant la Shoah, les Juifs de cette ville en particulier avaient, dans une large mesure, survécu à la guerre et échappé à l'Holocauste nazi.

D'après le récit du rabbin Frand : “ Le rabbin Noson Kamenetsky alla trouver le maire de la ville et lui demanda s'il pouvait expliquer comment les Juifs de cette ville avaient réussi à s'échapper. Le maire répondit : “ Je peux vous dire exactement pourquoi les Juifs ont fui. ” Il raconta qu'avant la guerre, celui qui allait devenir maire était le facteur de la ville. Il soumettait les membres du clergé local, juifs et non-juifs, à un test. Lorsqu'ils venaient acheter des timbres, il leur rendait délibérément plus de monnaie que nécessaire et observait s'ils la lui rendaient. C'était son critère décisif pour savoir à qui il avait affaire. ».

Il fit cela à trois reprises avec le rabbin Yaakov Kamenetsky. Chaque fois, il lui rendait la monnaie plus que ce à quoi il avait droit, et le rabbin Kamenetsky lui restituait l'argent. Ce maître de poste fut tellement impressionné par le rabbin, chef de la communauté juive, que des années plus tard, devenu maire de la ville, il avertissait les Juifs dès qu'il avait connaissance d'une action allemande susceptible d'exterminer la population. Ils se cachaient alors dans les bois ou ailleurs, et c'est ainsi que les Juifs de la ville furent sauvés.

À son retour d'Europe, le rabbin Noson Kamenetsky demanda à son père s'il se souvenait de la poste, du facteur et de ces incidents. Le rabbin Yaakov répondit qu'il ne se rappelait pas l'histoire précise de l'épreuve, mais seulement que le facteur de la ville ne savait pas compter.”

Il est clair que l'honnêteté du rabbin Kamenetsky a profondément marqué le directeur de la poste, à tel point que, des années plus tard, devenu maire, il n'oublia jamais les agissements du rabbin, ce qui rejaillit sur toute la communauté juive. Cette situation eut pour conséquence remarquable de sauver de nombreuses vies juives.

Il va sans dire que l'honnêteté n'est pas toujours récompensée et qu'elle peut parfois ne pas se traduire immédiatement par un gain financier. Cependant, la Torah, par sa mise en parallèle avec le Talmud dans Bava Metsia, et l'histoire du rabbin Frand, enseignent qu'en plus des gains dans l'au-delà, une personne honnête est assurée de connaître le succès dans ce monde.

Par le rabbin Yehonasan Gefen

1. Voyez mon Divrei Torah, Behar – 5775 version et Tzav, 2011 version, pour d'excellents exemples d'histoires dans ce genre.

PORTION HEBDOMADAIRE DE LA TORAH,

La lumière qui guide
par Rabbin Yehonasan Gefen

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