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Paracha Beshalach – Parlez-vous

La lecture de la Torah de cette semaine aborde de nombreux sujets. On y trouve une scène où le peuple juif se trouve devant le Saint-Siège, tandis que les Égyptiens se tiennent derrière lui. Ils implorent Dieu de les secourir. Rachi, le père de tous les commentateurs, propose une interprétation intéressante à ce sujet. (D'après Likutei Sichot, vol. 11, p. 52)

Face à la mer : une leçon de prière tirée de la paracha Beshalach

Un moment dramatique après l'Exode

La lecture de la Torah de cette semaine est Beshalach — le passage qui décrit ce qui s'est passé lorsque Pharaon a finalement fait sortir le peuple juif d'Égypte. Tant d'événements dramatiques se déroulent dans ce passage qu'il est difficile de n'en choisir qu'une seule scène. Mais penchons-nous sur un moment particulièrement poignant.

Après avoir quitté l'Égypte, le peuple juif se retrouva soudain pris au piège. Devant lui s'étendait la mer Rouge. Derrière lui, le pharaon et l'armée égyptienne le poursuivaient, déterminés à le ramener. Ils étaient pris entre la mer et leurs anciens oppresseurs. Que devaient-ils faire ? Retourner en Égypte ? Se jeter à la mer et affronter une mort certaine ?

Le peuple crie

La Torah nous dit qu'à ce moment-là, le peuple il a crié vers Dieu. Le texte ne précise pas leurs paroles, seulement qu'ils ont crié. Rachi, commentateur classique français du XIe siècle, propose une explication intéressante : le peuple “ adopta la profession de ses ancêtres ”. Autrement dit, ils prièrent, comme Abraham, Isaac et Jacob l'avaient fait.

Mais cela soulève plusieurs questions. Qu'y a-t-il de difficile dans ce verset ? Bien sûr qu'ils ont crié, ils étaient en danger ! Pourquoi Rachi juge-t-il nécessaire de commenter ce passage ? Plus tôt dans le livre de l'Exode, lorsque le peuple souffrait sous le joug de l'esclavage, il avait également imploré Dieu, et Rachi n'y avait pas fait de commentaire. Alors pourquoi ici ?

Pourquoi Rachi explique-t-il ce verset ?

De plus, la formulation de Rachi est inhabituelle. Il ne se contente pas de dire : “ Ils ont prié. ” Il affirme plutôt qu’ils ont repris le métier de leurs ancêtres. Et les exemples qu’il donne d’Abraham, d’Isaac et de Jacob en train de prier ne sont pas les plus évidents.

Abraham est célèbre pour avoir prié lorsque Dieu a prévu de détruire Sodome et Gomorrhe ; pourtant, Rachi choisit un verset différent où Abraham est simplement décrit comme se tenant devant Dieu, ce que les sages interprètent comme une prière.

De même, Isaac pria pour avoir des enfants alors que lui et Rebecca n'en avaient pas, mais Rachi cite plutôt le verset décrivant Isaac allant dans les champs “ pour converser ”, ce que les sages interprètent comme une prière.

Et Jacob pria directement pour être protégé de son frère Ésaü, pourtant Rachi choisit un autre verset dans lequel Jacob “ rencontra un lieu ”, un mot que nos sages associent à la prière.

Pourquoi choisir ces exemples moins explicites ?

La question plus profonde

Pour comprendre cela, il faut d'abord examiner le problème que Rachi aborde. Dieu avait déjà promis de faire sortir le peuple juif d'Égypte, de le conduire au mont Sinaï, puis en Terre d'Israël. S'ils croyaient vraiment en cette promesse, pourquoi auraient-ils eu besoin de prier dès la première épreuve ? Et s'ils n'y croyaient pas, à quoi bon prier ?

Deux types de prière

La réponse est qu'il existe en réalité deux sortes de prière.

Une forme de prière consiste à demander quelque chose, à remercier Dieu ou à implorer son aide. Il s'agit d'une prière avec une requête ou un objectif précis.

Mais il existe une autre forme de prière : la prière sans rien demander. Le mot hébreu pour prière, tefillah, La prière est liée à l'idée d'unir ou de relier des éléments. Elle peut simplement signifier se connecter à Dieu. Sans demander, sans exiger, sans même remercier — juste être présent auprès du Créateur. Simplement parler, être proche, se reconnecter.

Que s'est-il passé en mer ?

Rachi suggère que c'est ce qui s'est passé à la mer Rouge. Le peuple ne priait pas parce qu'il doutait de la promesse de Dieu ou parce qu'il avait besoin de demander le salut. Il priait parce que c'était ce que faisaient ses ancêtres : se tourner vers Dieu dans les moments d'incertitude.

C’est pourquoi Rachi évoque ces versets précis concernant Abraham, Isaac et Jacob, des moments où ils sont simplement en prière, sans demande explicite. Ils sont là, immobiles, en conversation, ou en rencontre avec Dieu. Aucune exigence, juste une communion.

Une leçon puissante pour nous

Il y a là une leçon précieuse. Bien sûr, il est juste de prier pour nos besoins. Nous demandons, remercions et louons Dieu, car en fin de compte, tout vient de Lui. Mais la prière la plus profonde consiste peut-être simplement à dire : “ Je veux être avec Toi. Je veux Te parler. ” Sans arrière-pensée, juste un besoin de connexion.

Prière contre plainte

Il est intéressant de constater que, si l'on poursuit la lecture du récit, peu après leur prière, le peuple commence à se plaindre à Moïse : “ Pourquoi nous as-tu fait sortir d'Égypte ? ” Dans des moments de forte pression, il arrive que l'on dise des choses que l'on ne pense pas vraiment. La peur et le stress peuvent déformer nos paroles.

Mais le cri initial, la prière elle-même, était une pure connexion. Ni plainte, ni exigence, mais un retour à leurs racines spirituelles : se tourner vers Dieu simplement pour être proches de lui.

La prière la plus puissante

Et c'est peut-être là la prière la plus puissante de toutes : non seulement demander de l'aide, mais simplement se reconnecter à Celui qui nous guide, même lorsque le chemin à parcourir semble impossible.

Discours du rabbin Tuvia Serber


Le texte ci-dessus est une représentation du texte parlé converti en texte écrit.

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