Devarim, 8:10: “Vous mangerez et vous serez rassasiés, et vous bénirez l’Éternel, votre Dieu, pour le bon pays qu’il vous a donné.”
Brachos, 48b : “ D’où savez-vous que la bénédiction après les repas provient de la Torah ? Comme il est dit : ‘ Vous mangerez, vous serez rassasiés et vous bénirez… ”
La Torah nous enseigne à bénir Dieu après avoir mangé à satiété. Les rabbins expliquent que cela se réfère au moment où nous avons consommé un repas composé de pain et sommes pleinement satisfaits. Le Talmud1 tentatives de dérivation à travers kal v'chomer (L'argument du ‘ plus encore ’) : il existe deux autres situations où la Torah oblige à réciter une bénédiction. Premièrement, la bénédiction avant un repas complet devrait être prescrite par la Torah ; deuxièmement, après avoir terminé l'étude de la Torah, il devrait exister une obligation, selon la Torah, de bénir Dieu. Le Talmud conclut qu'aucune obligation de la Torah ne peut être déduite de ces deux cas.
Le Meshech Chachma2 Cet article aborde la pensée initiale du Talmud et les raisons de son rejet final. Nous traiterons séparément les deux cas de la bénédiction avant le repas et de la bénédiction après l'étude de la Torah. Concernant la bénédiction avant le repas, le Meshech Chachma explique que le Talmud considérait que son but principal était d'exprimer sa gratitude envers Dieu pour la nourriture qu'Il nous a donnée. Selon cette conception, une personne affamée apprécie davantage la nourriture qu'une personne rassasiée. En effet, une personne rassasiée a tendance à tenir pour acquis le grand bienfait de la nourriture, tandis qu'avant de manger, elle éprouve encore une grande gratitude pour le repas qu'elle s'apprête à consommer.
Toutefois, le Talmud conclut que ce n'est pas la seule raison pour laquelle la Torah prescrirait une bénédiction. Un autre but possible de la bénédiction est de contrer les sentiments de suffisance et d'orgueil. Une fois ses besoins comblés, une personne a tendance à devenir sûre d'elle et confiante en ses propres capacités, et risque alors de perdre de vue que Dieu est la source de tout bien.
En effet, le verset qui suit immédiatement le commandement de la grâce après les repas nous avertit : “ Prenez garde de ne pas oublier l’Éternel, votre Dieu. »3.Cet oubli survient par suite d'un relâchement dû à la satiété. C'est pourquoi il était d'autant plus nécessaire d'exiger une bénédiction après le repas afin de contrebalancer ce sentiment naturel de suffisance. En revanche, avant le repas, cette attitude importait moins, car une personne affamée y est bien moins sujette.
Concernant la tentative de prouver qu'il convient de réciter une bénédiction après l'étude de la Torah, le Talmud raisonne initialement ainsi : si une personne éprouve de la gratitude envers Dieu après avoir mangé, ce qui procure un bienfait terrestre, alors elle devrait à plus forte raison remercier Dieu après l'étude de la Torah, qui apporte des gains spirituels.
Cependant, le Talmud rejette cette preuve en suivant le même raisonnement que pour la bénédiction avant les repas, mais appliqué différemment. L'accent est mis à nouveau sur les moments où l'on risque d'oublier le Talmud, et la bénédiction est donc nécessaire pour rappeler à l'apprenant l'essentiel. Le Meshech Chachma souligne qu'il existe une source autorisant la bénédiction avant l'étude de la Torah.4, Car avant même de commencer à étudier, il existe un grand risque que l'on ait de mauvaises motivations. On peut vouloir étudier pour se glorifier soi-même ou, pire encore, pour exploiter autrui. C'est très dangereux, car nos Sages nous disent que lorsque la Torah est étudiée pour de mauvaises raisons, elle devient un poison mortel plutôt qu'un élixir de vie.5. D’où la nécessité d’une bénédiction avant l’étude de la Torah, afin de relier le don précieux de la Torah à sa source.
En effet, cela revêt une telle importance que le Talmud nous apprend que l'une des raisons de la destruction du Temple était l'absence de bénédiction avant l'étude de la Torah. Le Meshech Chachma explique cela comme signifiant qu'ils n'établissaient pas de lien entre la Torah et Dieu.
Le Meshech Chachma poursuit en expliquant que tout cela s'applique avant l'étude de la Torah, mais après, il affirme qu'un tel besoin n'existe plus. Il explique que la Torah est source d'élévation et d'édification, et que, durant la séance d'étude, on est protégé du châtiment et de la tentation. yetzer hora. Plus profondément, il écrit que la Torah peut être perçue comme une suite de Noms de Dieu, et qu'en s'attachant à la Torah, on s'unit au Nom de Dieu. De plus, l'âme de chaque Juif puise sa source dans la Torah. Lorsqu'ils s'y connectent, les Juifs ne font plus qu'un. Il en résulte que l'effet qui suit une étude de la Torah est diamétralement opposé à celui d'un repas copieux. On se rapproche naturellement d'Hashem grâce à elle, au lieu de s'en éloigner inconsciemment. Par conséquent, il n'était pas indispensable d'exiger une bénédiction après l'étude de la Torah.
Deux leçons importantes se dégagent des paroles du Meshech Chachma. Premièrement, la bénédiction ne vise pas seulement à nous permettre d'exprimer notre gratitude naturelle envers Dieu, mais aussi à nous rappeler, même dans l'abondance, que Dieu est notre unique source de subsistance. Cela nous invite, d'une manière générale, à nous garder de toute confiance en nous et de toute complaisance lorsque tout va bien, et à ne jamais oublier de nous tourner vers Dieu pour le remercier.
Deuxièmement, concernant l'étude de la Torah, le Meshech Chachma considérait comme allant de soi qu'après avoir étudié, on se sent naturellement plus proche de Dieu et qu'il est donc inutile de se rappeler Sa présence par une bénédiction. Il s'ensuit que si une personne ne ressent pas cela après avoir étudié la Torah, son approche de l'étude peut présenter des lacunes. Une explication possible est qu'elle a tendance à oublier Dieu avant d'étudier – ayant récité la bénédiction préalable plusieurs heures auparavant – et pendant son étude. Le Nefesh HaChaim, connu pour son opposition aux pensées élevées durant l'étude de la Torah, écrit néanmoins : “ Lorsqu'on se prépare à étudier, il convient de consacrer au moins un court instant à la contemplation d'une crainte pure de Dieu, avec un cœur pur. ”6 Il soutient même qu'il est parfois nécessaire de faire une petite pause pendant son apprentissage pour raviver sa conscience de Dieu.7
Puissions-nous mériter de bénéficier, comme prévu, de notre bénédiction et de notre étude de la Torah.
Par le rabbin Yehonasan Gefen
Remarques :
- Brachot, 21a.
- Meshech Chachma, Devarim, 8;10.
- Deutéronome 8:11.
- Deutéronome, 33:3.
- Shabbat, 88b.
- Nefesh HaChaim 4:6.
- Ibid. 4:7.
PORTION HEBDOMADAIRE DE LA TORAH,
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