Lech Lecha (Genèse 12-17 )

Genèse 13:14: “Et l’Éternel parla à Abraham après que Lot se fut séparé de lui.”
Rachi, 13 :14, Dh : Acharei : “Durant tout le temps où cet homme mauvais [Lot] fut avec lui, la prophétie fut séparée de lui…”

La Torah raconte qu'après leur départ d'Égypte, Abraham et son neveu Lot étaient riches et possédaient de grands troupeaux. Cependant, une dispute éclata : les bergers de Lot estimaient qu'il était permis de faire paître leurs troupeaux sur les terres d'autrui en Terre d'Israël. Leur raisonnement erroné reposait sur l'idée que Dieu avait donné la terre à Abraham et que Lot était son unique héritier, et qu'il pouvait donc déjà en jouir. Or, Abraham n'avait pas encore hérité de la terre ; leur action constituait donc un vol.

Les bergers d'Abraham réprimandèrent ceux de Lot à cause de cela, et la discorde s'installa. Afin d'éviter que le différend ne s'envenime, Abraham suggéra à Lot de se séparer de lui. Lot accepta et partit pour Sodome, terre certes prospère, mais réputée mauvaise. La Torah rapporte ensuite que Dieu parla à Abraham “ après que Lot se fut séparé de lui ”. (Midrash Tanchuma)1, Selon Rachi, ces paroles apparemment superflues servent à enseigner qu'Abraham n'a pas reçu la prophétie en présence de Lot, car Lot était considéré comme un homme mauvais et Dieu ne voulait pas parler à Abraham tant que ce personnage néfaste était là. Or, un problème se pose : Dieu avait déjà parlé à Abraham alors que Lot était avec lui.2!

Les commentateurs expliquent qu'à cette époque, Lot était considéré comme juste, et que Dieu parla donc à Abraham malgré la présence de Lot. Cependant, au moment où Lot se sépara d'Abraham, sa vie spirituelle s'était dégradée et il était devenu un homme mauvais. Par conséquent, dès lors, Dieu ne parla plus à Abraham jusqu'à ce qu'il se sépare de Lot. La question qui se pose alors est : qu'est-ce qui a provoqué la chute spirituelle de Lot ?

Rabbi Shimon Shwab3 J'ai répondu à cette question en me basant sur une interprétation pertinente d'un autre verset de la Paracha. La Torah nous apprend que, durant la guerre entre les quatre rois et les cinq rois, les quatre rois victorieux ont enlevé Lot : “ Ils prirent Lot, neveu d'Abraham, et ses biens, et ils le quittèrent. »4.La construction grammaticale de ce verset est difficile à comprendre : l’expression ” le neveu d’Abraham “ semble mal placée. Il aurait paru plus logique d’écrire : ” Et ils prirent Lot, le neveu d’Abraham, et ses biens. “ Pourquoi l’expression ” et ses biens “ sépare-t-elle Lot de sa désignation comme neveu d’Abraham ?

Le rabbin Schwab suggérait que la construction du verset nous révèle la cause profonde de la séparation entre Abraham et Lot : les possessions de Lot. L'argent de Lot est ce qui a séparé les deux frères, non seulement dans ce verset, mais aussi dans leur vision de la vie en général. Quand cette séparation a-t-elle eu lieu ? Lorsque Abraham et Lot ont quitté l'Égypte, chargés de grandes richesses. Le verset suivant décrit les agissements immoraux des bergers de Lot, certainement influencés par leur maître. Cela nous enseigne que l'acquisition de richesses par Lot fut la cause directe de sa déchéance spirituelle. Son amour de l'argent a poussé ses bergers à trouver de faibles justifications pour le vol. De plus, c'est ce qui l'a conduit à prendre la décision fatidique de s'installer à Sodome, attirée par ses riches pâturages. Comme l'exprime le rabbin Yissachar Frand :

“Il semble qu'après avoir amassé un peu d'argent, Lot ait voulu mener la grande vie. Il s'installa à Sodome. Quel genre de personne ferait une chose pareille ? Imaginez quelqu'un vivant chez son oncle, un homme vertueux, à Monsey ou à Baltimore, et qui décidait soudainement de déménager à Atlantic City. Quel genre de personne ferait une chose pareille ? Que s'est-il passé ? L'appât du gain, voilà ce qui s'est passé. La richesse est montée à la tête de Lot. Son désir de mener la grande vie l'a détourné du droit chemin d'Abraham.

L'exemple de Lot nous rappelle un phénomène hélas trop fréquent : l'acquisition d'argent entraîne un déclin spirituel. Lorsqu'une personne accumule des biens matériels, elle peut se préoccuper davantage d'en acquérir encore plus et oublier que sa réussite ne provient pas de ses propres efforts, mais de la Providence divine. Ce fut particulièrement flagrant dans le cas de Lot.

Lorsque la Torah nous apprend que Lot avait amassé une grande richesse, les Sages expliquent que cela était uniquement dû au mérite d'Abraham, et que la simple proximité de Lot avec un homme aussi juste lui avait valu sa bénédiction. Pourtant, Lot n'a pas intégré ce message et ne s'en est pas servi pour se rapprocher d'Abraham. Au contraire, cela l'a conduit à croire qu'il pouvait s'enrichir par des actes malhonnêtes, comme le démontre le vol de terres par son berger. Et, au lieu de chercher à rester proche d'Abraham, il a choisi de vivre à Sodome, un lieu diamétralement opposé à tout ce qu'Abraham représentait, afin d'acquérir encore plus de biens. Et quelle fut la conséquence finale de son choix ? Il perdit tous ses biens lors de la destruction de Sodome.

Nous avons constaté que l'acquisition de richesses expose à un grand risque de dégradation spirituelle et de recours à des actions malhonnêtes et spirituellement néfastes pour conserver ces richesses. Puissions-nous mériter d'utiliser nos biens matériels d'une manière qui nous rapproche de Dieu.

Par le rabbin Yehonasan Gefen

Notes

  1. Midrash Tanchuma, Vayetsei, 10.
  2. Genèse 12:7.
  3. Cité par le rabbin Yissachar Frand.
  4. Genèse 14:12.

PORTION HEBDOMADAIRE DE LA TORAH,

La lumière qui guide
par Rabbin Yehonasan Gefen

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