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Parashat Naso. La lecture de la Torah de cette semaine commence par le décompte des Lévites dans le désert. Bien que le sujet puisse paraître anodin, il recèle des leçons éternelles pour chacun d'entre nous, tout au long de notre vie. (D'après Likkutei Sichot, vol. 13, p. 16 ; Maïmonide, fin des Lois de la Shemita et du Yovel)
Naso : Transformer le désert en un lieu de vie pour Dieu
La portion de la Torah de cette semaine, Naso, commence là où la partie précédente, Bamidbar, omis. Le mot Naso Le terme signifie “ élever ” ou “ compter ”, et il poursuit le recensement de la tribu de Lévi. Les Lévites étaient divisés en trois familles : la famille de Kehat, dont le recensement s’achève dans le livre de Bamidbar, et les familles de Guershon et de Merari, dont les recensements apparaissent dans le livre de Naso.
Une question célèbre se pose à la lecture de ces longs recensements. Les Lévites vivaient il y a des milliers d'années dans le désert. Pendant près de quarante ans, ils ont parcouru les terres sauvages, portant le Mishkan (Tabernacle) et accomplissant leurs devoirs spécifiques. Ces personnes ont disparu depuis longtemps, et nous ne vivons plus dans les mêmes conditions. Dès lors, pourquoi devrions-nous nous intéresser à ces recensements ? Quelle est leur pertinence pour nous aujourd'hui ?
La réponse réside dans un principe fondamental de la Torah : bien que les événements historiques appartiennent au passé, la Torah est éternelle. Chaque détail recèle un enseignement intemporel qui s’applique à chaque personne, en chaque lieu et à chaque génération.
Pourquoi le peuple juif a-t-il erré dans le désert ?
Pour comprendre le message spirituel qui se cache derrière ces recensements, il faut d'abord comprendre pourquoi le peuple juif a traversé le désert pendant quarante ans.
D'un point de vue mystique, le désert représente bien plus qu'une simple étendue sauvage. Il symbolise un lieu où la présence divine est dissimulée, un lieu dépourvu de conscience et de révélation spirituelles. L'errance du peuple juif n'était pas un simple voyage d'un endroit à un autre. Leur mission était de transformer le désert lui-même.
Au cours de leur voyage, ils ont vaincu les forces des ténèbres et de l'impureté spirituelles, tout en révélant la présence de Dieu là où elle était auparavant dissimulée. Ils ont transformé des contrées désertiques en lieux où la sainteté pouvait s'épanouir.
Le désert dans nos propres vies
Cette leçon est tout aussi pertinente aujourd'hui.
Parfois, notre environnement ressemble à un désert spirituel. Ceux qui nous entourent ne comprennent peut-être pas l'importance de la foi, de la Torah ou du dessein divin. On peut alors observer son environnement et se demander : “ Que fais-je ici ? Pourquoi Dieu m'a-t-il placé dans un tel endroit ? ”
La réponse de la Torah est claire : votre mission n’est pas nécessairement de fuir le désert. Votre mission peut être de le transformer.
Dieu place chaque personne exactement là où elle est nécessaire. Notre responsabilité est d'apporter la sainteté autour de nous, de témoigner de valeurs authentiques et de montrer par nos actions à quoi ressemble une vie connectée à Dieu.
Transformer notre désert personnel
Ce message s'applique non seulement au monde qui nous entoure, mais aussi à notre monde intérieur.
Une personne peut se remémorer son passé et penser : “ Ma vie a été un désert. J'ai fait des erreurs. J'ai gaspillé des années. Il est trop tard pour que je change. ”
Le recensement des Lévites enseigne le contraire.
Les Lévites ne commençaient leur service qu'à l'âge de trente ans. Avant cela, ils n'accomplissaient pas les tâches sacrées consistant à porter le Tabernacle ni à participer à son fonctionnement. Leur véritable service débutait plus tard.
Spirituellement parlant, cela nous enseigne que chaque personne vit un moment d'éveil où elle prend conscience de sa mission divine. Dès lors, un nouveau chapitre peut s'ouvrir.
L'âge n'a aucune importance. L'exemple classique est celui de Rabbi Akiva, qui commença à étudier la Torah à l'âge de quarante ans alors qu'il était totalement illettré. Pourtant, il devint l'un des plus grands sages de l'histoire juive.
Lorsqu'une personne décide de commencer à servir Dieu sincèrement, ce moment devient son point de départ spirituel.
N'importe qui peut devenir un “ Lévite ”.”
Cette idée est magnifiquement exprimée par le Rambam (Maïmonide) à la fin de Hilkhot Shemitah v'Yovel.
Maïmonide explique que le rôle des Lévites ne se limite pas à ceux qui descendent physiquement de la tribu de Lévi. Toute personne, juive ou non, qui se consacre pleinement au service de Dieu et à la recherche de la droiture peut atteindre un statut spirituel similaire.
Le Rambam écrit qu'une telle personne est sanctifiée et que Dieu Lui-même devient sa part et son héritage.
Bien sûr, cela ne signifie pas qu'ils deviennent littéralement membres de la tribu de Lévi. Ils incarnent plutôt la mission spirituelle des Lévites : être à l'avant-garde de la diffusion de la sainteté dans le monde.
Les trois dimensions du service spirituel
La tribu de Lévi était divisée en trois familles, et chaque famille représente un aspect différent de notre travail spirituel.
Kehat : Étude de la Torah
La famille Kehat transportait les vases les plus sacrés du Mishkan, notamment l'Arche qui contenait la Torah.
C’est pourquoi Kehat représente l’étude de la Torah. Avant de pouvoir influencer le monde qui nous entoure, nous devons d’abord nous imprégner de connaissance, de sagesse et de compréhension.
L'étude de la Torah nous donne les fondements sur lesquels repose toute autre croissance spirituelle.
Gershon : Prière et connexion
La famille de Gershon transporta les rideaux et les couvertures du Mishkan.
Ces couvertures entouraient et encapsulaient l'édifice sacré. Spirituellement, cela représente la prière.
La prière est bien plus que la simple connaissance du bien. C'est un acte de communion avec Dieu. De même que les rideaux enveloppaient le Tabernacle, la prière imprègne et élève chaque aspect de la vie.
Merari : Action et engagement
Le nom Merari est lié au mot mar, ce qui signifie amertume.
Spirituellement, Merari symbolise la transformation des épreuves de la vie en occasions de croissance. La famille de Merari a transporté les lourdes poutres et les piliers qui constituaient la structure du Mishkan.
Ces piliers se dressaient, fermes et immuables, symbolisant le dévouement, l'engagement et l'anéantissement de soi devant la volonté de Dieu.
Cela nous enseigne que la croissance spirituelle exige des actes. Au-delà de l'étude et de la prière, nous devons vivre concrètement selon les valeurs auxquelles nous croyons. Nous devons rester fermes dans nos convictions et accomplir notre mission avec constance.
Faire entrer la présence de Dieu dans le monde
Le voyage à travers le désert n'a jamais été qu'un simple événement historique. C'est une mission spirituelle permanente qui se poursuit encore aujourd'hui.
Chacun de nous traverse des déserts, tant dans le monde qui nous entoure qu'en nous-mêmes. La Torah enseigne que nous ne sommes pas appelés à fuir ces déserts, mais à les transformer.
À travers les trois voies représentées par les familles lévites — l’étude de la Torah, la prière et l’action engagée —, nous nous perfectionnons, élevons notre environnement et révélons la présence de Dieu dans des lieux où elle était auparavant cachée.
De même que le peuple juif a transformé le désert physique en un lieu de révélation divine, nous avons nous aussi le pouvoir de faire de nos foyers, de nos communautés et de nos vies personnelles des demeures pour Dieu.
Bon Shabbat.
Discours du rabbin Tuvia Serber
Le texte ci-dessus est une représentation du texte parlé converti en texte écrit.
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