בס "ד

Va'eira (Exode 6:2-9:35 )

Il est intéressant de noter que la tribu de Lévi était exemptée d'esclavage grâce à un décret promulgué par Joseph plusieurs siècles auparavant, garantissant la liberté et l'indépendance aux prêtres, c'est-à-dire aux personnes vouées à la spiritualité. Cependant, une question se pose : pourquoi Pharaon a-t-il maintenu cette exemption, lui qui était un dirigeant si impitoyable et si puissant, et qui aurait certainement pu abroger le décret de Joseph ?

Rabbi Yonasan Eibeschutz1 Ce texte offre un éclairage précieux sur le raisonnement du pharaon. Grâce à ses astrologues, il prédit que le futur rédempteur du peuple juif serait issu de la tribu de Lévi (Moïse était d'ailleurs de cette tribu). Cependant, au lieu de les réduire en esclavage pour briser leur esprit, le pharaon prit une décision réfléchie. Il estima que si les Lévites étaient épargnés par les souffrances et les labeurs de l'esclavage, ils resteraient étrangers à la douleur et aux luttes du peuple juif et seraient incapables de compatir à leurs souffrances. Cela les empêcherait de se soucier suffisamment de leur sort pour être un rédempteur efficace. De plus, une personne n'ayant pas partagé l'angoisse du peuple aurait eu toutes les peines du monde à se rallier à sa cause, car elle serait perçue comme un étranger, incapable de comprendre véritablement leur situation.

Dans le même ordre d'idées, le rabbin Eibeschutz poursuit en expliquant que le peuple juif n'a pas non plus initialement accepté Moïse comme son chef précisément à cause de son éducation privilégiée. C'est là, selon le rabbin Eibeschutz, le sens du verset de Shemot : “ Mais ils n'écoutèrent pas Moïse à cause de leur manque d'esprit (kotzer ruach) et les travaux pénibles.”2 Ils étaient incapables d'écouter Moïse car ils avaient connu la lassitude et le labeur, contrairement à lui. Moïse avait grandi en homme libre, vivant au palais. Ils n'étaient pas prêts à l'écouter ni à le laisser devenir leur rédempteur.

Ainsi, que ce soit parce qu'il était un Lévi ou parce qu'il avait grandi dans un milieu aisé, il y avait de bonnes raisons pour que ni Pharaon ni le peuple juif ne puissent imaginer Moïse comme un dirigeant efficace, doté de l'empathie et de la compassion nécessaires. En réalité, il semble que Moïse n'allait pas devenir un chef pour le peuple juif d'avance ; il s'est plutôt efforcé de développer l'empathie et de comprendre la souffrance de ses frères.

La Torah raconte : “ Moïse grandit et alla vers ses frères, et il vit leurs souffrances… ”3 Rachi explique : à propos des mots “ il vit leurs souffrances ”, il ajoute : “ il s'est efforcé de ressentir leur douleur ”. Rachi enseigne que Moïse a activement cherché à comprendre et à ressentir ce que vivait le peuple juif, et qu'il a médité sur leurs épreuves. Cela lui a permis de développer l'empathie, qualité essentielle pour gagner la confiance du peuple et devenir un chef efficace.4

Moïse a transcendé son éducation privilégiée grâce à ses efforts conscients pour éprouver de l'empathie envers ses frères. La Torah raconte comment, jeune homme, Moïse “ alla vers ses frères et vit leurs fardeaux ” (Exode 2:11L'Alter MiKelm souligne le caractère délibéré des actions de Moïse : il ne s'est pas contenté d'observer passivement leurs souffrances, mais a activement porté son regard et son attention sur leur douleur. Il s'est permis de ressentir leur angoisse comme si c'était la sienne, forgeant ainsi un lien profond avec son peuple malgré sa situation différente.

Pour être un leader, il ne suffit pas de ressentir la souffrance du peuple, il faut agir. Moïse l'a fait lorsqu'il a vu un Égyptien battre un Juif. Il a risqué sa vie pour sauver le Juif et tuer l'Égyptien. De même, à Madian, il est venu au secours des filles de Yitro car il ne pouvait accepter l'oppression d'un peuple innocent.

Ce type d'empathie désintéressée était totalement étranger à Pharaon. Pharaon ne se souciait que de lui-même et ne manifestait aucune compassion pour les grandes souffrances qu'il infligeait à son peuple par son refus obstiné de libérer le peuple juif. Sa réaction à la première plaie de sang en est la preuve. La Torah rapporte que “ Pharaon endurcit son cœur et ne les écouta pas [Moïse et Aaron] ”. Le verset suivant précise que “ Pharaon se retourna et rentra chez lui, et aussi je n'y ai pas prêté attention.5”Les commentateurs s'interrogent : à quoi la Torah fait-elle référence lorsqu'elle dit ‘ il n'y prêta pas attention ’ ? Le verset précédent indiquait déjà que Pharaon n'avait pas écouté les arguments de Moïse et d'Aaron. Le Netsiv explique que le second verset signifie que Pharaon est resté insensible à la souffrance de son peuple lors de la peste et n'a cherché aucun moyen de la soulager.

Homme égoïste et avide de pouvoir, Pharaon ne pouvait concevoir un chef comme Moïse, prêt à se montrer vulnérable et à partager la souffrance d'autrui. Par conséquent, Pharaon projeta son propre caractère sur Moïse, supposant qu'il resterait détaché et indifférent à une souffrance qu'il n'avait jamais connue. L'erreur de Pharaon fut de laisser Moïse travailler sur lui-même pour développer sa compassion et son empathie, et devenir ainsi le plus grand chef du peuple juif. Puissions-nous tous mériter d'imiter les efforts de Moïse pour cultiver cette qualité essentielle qu'est l'empathie.

Par le rabbin Yehonasan Gefen

  1. Cité par le rabbin Yissachar Frand.
  2. Shemot 6:9.
  3. Shemot 2:11.
  4. Voir Daat Chachma U'Mussar, Chelek 1, Maamar 11-12, au nom de l'Alter MiKelm.
  5. Va'eira, 6:22-23.

PORTION HEBDOMADAIRE DE LA TORAH,

La lumière qui guide
par Rabbin Yehonasan Gefen

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