Vayishlach (Genèse 32:4-36:43 )

Dans la paracha de cette semaine, Jacob lutte pour sa survie contre l'ange d'Ésaü. Jacob parvient à se défendre, mais l'ange réussit à le blesser à la cuisse. En conséquence, la Torah interdit de consommer la partie du nerf sciatique (gid hanasheh) des animaux casher, situé dans la cuisse.

La question qui se pose est la suivante : pourquoi, puisque l'ange d'Ésaü a blessé Jacob à la cuisse, devrait-il y avoir une interdiction éternelle de manger de la viande provenant de cette partie du corps ? Le Sefer HaChinuch explique que cette mitsva vise à rappeler au peuple juif que, malgré les nombreuses épreuves qu'il subira en exil aux mains des nations non juives, il ne sera pas anéanti. Le peuple juif existera toujours et, un jour, un Rédempteur viendra le sauver de ses oppresseurs. L'ange d'Ésaü, qui lutta avec Jacob, souhaitait l'exterminer et faire disparaître le peuple juif du monde. Il n'y parvint pas, mais il réussit à le blesser en touchant son nerf sciatique. Nous apprenons ici que l'histoire se déroulera ainsi : les nations tenteront de nous détruire et nous nuiront considérablement, mais nous survivrons et, finalement, nous connaîtrons le salut, comme ce fut le cas pour Jacob, lorsqu'il est dit que “ le soleil brilla pour lui ” et que sa blessure fut complètement guérie.

Les commentaires du Zohar apportent un autre argument en faveur de l'idée que le nerf sciatique représente nos souffrances infligées par les nations.1 Les sources rabbiniques enseignent que les 365 mitsvot négatives correspondent aux 365 tendons du corps. De plus, elles correspondent également aux 365 jours de l'année. Quel jour correspond à l'interdiction de manger le nerf sciatique ? Le Zohar enseigne qu'il s'agit de Tisha BeAv, le jour où nos ennemis nous ont le plus nui. Cependant, de même que Jacob triompha et que sa blessure fut guérie à la fin de la bataille, nous sommes également certains qu'à la fin des temps, nous surmonterons toutes nos épreuves et en ressortirons entiers, et Tisha BeAv se transformera en un jour de joie.

Voici une histoire très intéressante, racontée par le rabbin Yissachar Frand à propos du rabbin Mattisyahu Salomon.2. Cela illustre l'idée qu'en fin de compte, nous survivrons tandis que nos ennemis périront. Le rabbin Salomon a étudié à la célèbre yeshiva de Gateshead, située dans le nord de l'Angleterre, tout près de l'Écosse. Wallsend est une ville anglaise à une quinzaine de kilomètres de Gateshead. L'importance de cette ville et l'origine de son nom proviennent du fait que l'empereur romain Hadrien conquit toute l'Angleterre lorsqu'il régnait sur Rome, mais que l'Écosse était alors un pays indépendant. Afin d'empêcher les attaques écossaises, les Romains, qui avaient conquis l'Angleterre, construisirent un mur connu sous le nom de mur d'Hadrien. Ce mur protecteur, érigé par Hadrien pour repousser les Écossais, s'arrêtait à Wallsend, d'où son nom. Aujourd'hui, Wallsend est une attraction touristique car il s'agit du dernier vestige du mur d'Hadrien. Le mur lui-même n'est plus qu'un amas de pierres recouvertes de mousse, mais les visiteurs s'y rendent pour admirer ce témoignage historique de l'Empire romain.

Un journaliste juif américain s'était rendu un jour à Wallsend pour écrire un article. Au milieu de la journée, il réalisa qu'il avait Yahrzeit pour son père ce jour-là (le Yahrzeit est l'anniversaire du décès). Bien qu'il ne fût pas pratiquant, de nombreux Juifs non pratiquants commémorent le Yahrzeit de leurs parents.’ Yahrzeit et récitez le Kaddish. L'homme demanda autour de lui : “ Existe-t-il un endroit où je pourrais trouver un minyan au milieu de nulle part ? ” et on lui parla de la yeshiva de Gateshead. Le rabbin Frand raconte :

“ Il entra dans le Beit Midrash (salle d'étude) de Gateshead et vit — comme c'est souvent le cas dans une Yeshiva — que les Chavrusas se disputaient. L'un d'eux cria à son partenaire d'étude : “ Rabbi Akiva soutient exactement le contraire ! ” Ce journaliste américain reconnut le nom de Rabbi Akiva. Il savait qu'une telle personne avait existé. Soudain, une évidence le frappa : comment Rabbi Akiva était-il mort ? Il avait été mis à mort par les Romains. Quels Romains ? Hadrien ! Hadrien était l'empereur romain qui avait fait exécuter Rabbi Akiva. Que reste-t-il d'Hadrien ? Un amas de pierres, aujourd'hui réduit à néant. Elles sont recouvertes de mousse. Et qu'en est-il de Rabbi Akiva, que Hadrien avait fait exécuter ? Deux mille ans plus tard, on continue d'étudier la Torah de Rabbi Akiva et d'analyser en profondeur chacune de ses paroles et opinions. De retour en Amérique, le journaliste rédigea son article : “ Le puissant Hadrien, qui mena des armées immenses à de grandes victoires, n'a laissé de ses triomphes et de ses conquêtes qu'un amas de pierres qui formait jadis un mur. À l'inverse, les enseignements de Rabbi Akiva, qu'Hadrien chercha à éradiquer, sont étudiés et débattus près de deux mille ans après sa mort. ”

Voici le message de gid hanasheh. Ils tenteront de nous vaincre. Ils tenteront de nous anéantir. Mais le peuple juif est éternel. Nous souffrirons peut-être. Nous serons peut-être affaiblis. Mais au final, nous survivrons.<br>

Par le rabbin Yehonasan Gefen

Remarques :

  1. Zohar, Vayishlach, 172.
  2. Le Mashgiach de la Yeshiva de Lakewood.

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