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UNE RÉFLEXION SUR PARSHAT TETZAVEH 5785

En Exode 27:20-21 Nous lisons le récit du commandement donné aux enfants d'Israël d'apporter de l'huile d'olive pure pour la Menorah, afin que la lampe brûle continuellement.

20 Tu ordonneras aux enfants d'Israël de t'apporter de l'huile d'olive pure, pressée pour l'éclairage, afin d'alimenter une lampe en permanence.כ  וְאַתָּה תְּצַוֶּה אֶת-בְּנֵי יִשְׂרָאֵל, וְיִקְחוּ אֵלֶיךָ שֶׁמֶן זַיִת זָךְ כָּתִית–לַמָּאוֹר: לְהַעֲלֹת נֵר, תָּמִיד
21 Dans la tente de la rencontre, sans le voile qui se trouve devant le témoignage, Aaron et ses fils l'ordonneront, pour qu'il brûle du soir au matin devant l'Éternel ; ce sera une loi perpétuelle pour leurs descendants, en faveur des enfants d'Israël.כא  בְּאֹהֶל מוֹעֵד מִחוּץ לַפָּרֹכֶת אֲשֶׁר עַל-הָעֵדֻת, יַעֲרֹךְ ': חֻקַּת עוֹלָם לְדֹרֹתָם, מֵאֵת בְּנֵי יִשְׂרָאֵל.

Mais pourquoi cette lumière était-elle si essentielle ? Non pas pour Dieu lui-même, mais comme témoignage pour Israël et pour les nations.

Une lumière non pas nécessaire à Dieu, mais au monde

Cette lumière n'était pas nécessaire à Gd, comme nous le lisons dans Shabbat 22b:

Dieu a-t-il vraiment besoin de la lumière (de la Menorah) ?… Elle sert plutôt de témoignage à toute l’humanité que la Présence divine repose parmi Israël.

Mais comment cette lumière peut-elle témoigner pour le monde, alors que les nations ne pouvaient entrer dans le Temple ? La réponse se trouve dans 1 Rois 6:4 qui mentionne que le temple avait des fenêtres :

4 Et pour la maison, il fit des fenêtres larges à l'intérieur et étroites à l'extérieur.ד  וַיַּעַשׂ לַבָּיִת, חַלּוֹנֵי שְׁקֻפִים אֲטוּמִים


Ces fenêtres présentaient une conception unique. Généralement, les fenêtres sont conçues pour laisser entrer la lumière extérieure, la partie extérieure étant plus étroite que la partie intérieure. Or, dans le cas du Temple, la conception était inversée : les fenêtres étaient étroites à l’intérieur et larges à l’extérieur.

Rachi (1 Rois 6:4) explique que ce motif avait une signification plus profonde. Le Temple n'avait besoin d'aucune lumière extérieure, car la présence divine en était la source même. La Menorah rayonnait symboliquement cette lumière, témoignant ainsi de la présence divine parmi le peuple juif et en apportant un témoignage aux nations.1

La lumière de la Menorah et la sagesse de la Torah

Cette lumière de la Menorah était censée briller en permanence, avec une attention particulière portée à la nuit, comme indiqué dans Exode 27:21

21 Dans la tente de la rencontre, sans le voile qui se trouve devant le témoignage, Aaron et ses fils l'ordonneront, pour qu'il brûle du soir au matin devant l'Éternel ; ce sera une loi perpétuelle pour leurs descendants, en faveur des enfants d'Israël. כא  בְּאֹהֶל מוֹעֵד מִחוּץ לַפָּרֹכֶת אֲשֶׁר עַל-הָעֵדֻת, יַעֲרֹךְ ': חֻקַּת עוֹלָם לְדֹרֹתָם, מֵאֵת בְּנֵי יִשְׂרָאֵל.

La nuit est souvent considérée comme le moment le plus dangereux de la journée. Comme nous le lisons dans  Psaume 104:20:

20 Tu crées les ténèbres, et c'est la nuit, où toutes les bêtes de la forêt rampent.כ  תָּשֶׁת-חֹשֶׁךְ, וִיהִי לָיְלָה– בּוֹ-תִרְמֹשׂ, כָּל-חַיְתוֹ-יָעַר.

Physiquement, la nuit est le moment où nous sommes le plus vulnérables. Elle symbolise les périodes de la vie où nous pouvons nous sentir éloignés de Dieu et de sa Torah. Tout au long de l'histoire, le peuple juif a enduré de nombreuses souffrances, l'oppression et l'exil, mais même dans les moments les plus sombres, il s'est toujours tourné vers la Torah pour y trouver un guide. Comme nous le lisons dans Bava Batra 25b: 

Que celui qui cherche la sagesse se tourne vers le sud.

La Menorah se trouvait dans la partie sud du Temple et représentait la Torah, comme on le trouve dans Proverbes 6:23 : 

23 Car le commandement est une lampe, et l'enseignement est lumière, et les réprimandes qui instruisent sont le chemin de la vie;כג  כִּי נֵר מִצְוָה, וְתוֹרָה אוֹר; וְדֶרֶךְ חַיִּים, תּוֹכְחוֹת מוּסָר.

Le Ramban Il explique que la Menorah, à travers la Torah, est un symbole de la présence éternelle de Dieu. Quelle que soit l'obscurité de la nuit, la présence de Dieu demeure constante grâce à Sa Torah.

Les oliviers et le chemin de vie de la Torah

Le rabbin Yehoshua ben Levi enseigne à Menachot 53b Israël est comme l'olivier : de même que ses feuilles ne tombent jamais, le peuple juif persévérera toujours. Rabbi Yoḥanan ajoute que les olives ne donnent leur précieuse huile que lorsqu'elles sont pressées ; de même, le peuple juif a renforcé son engagement envers HaShem et Sa Torah à travers les épreuves. Au Moyen Âge, malgré la persécution, l'étude de la Torah a prospéré en Espagne, en France et en Europe de l'Est, donnant naissance à certains des plus grands érudits de l'histoire juive.

De même que l'huile d'olivier alimente la Menorah, symbole de la lumière de la Torah, la sagesse intemporelle du peuple juif a éclairé le monde à travers l'histoire. Même dans les heures les plus sombres, son savoir et sa foi ont été un phare, à l'image de la flamme de la Menorah qui brillait dans le Temple. Rabbi Moshe ben Maïmonide en est un exemple éloquent : ses œuvres ont influencé des personnalités telles que le philosophe chrétien Thomas d'Aquin et même des souverains musulmans comme le Sultan, qui recherchaient sa sagesse. Ceci démontre comment, malgré les épreuves, le savoir juif a rayonné dans le monde, inspirant Juifs et non-Juifs.

Une lumière pour les nations et pour le monde

Revenons à l'explication de Rachi, qui souligne que la Menorah rayonnait symboliquement de lumière vers l'extérieur, servant de signe que la Présence divine demeurait toujours parmi le peuple juif et de témoignage aux nations.

Ceci nous amène au concept d’Israël comme “ Or LaGoyim ” (une lumière pour les nations), tel que décrit dans Jesaja 42:6.2 

6 Moi, l’Éternel, je t’ai appelé en toute justice, je t’ai pris par la main, je t’ai gardé, je t’ai établi comme alliance du peuple, comme lumière des nations;ו  אֲנִי ד' קְרָאתִיךָ בְצֶדֶק, וְאַחְזֵק בְּיָדֶךָ; וְאֶצָּרְךָ, וְאֶתֶּנְךָ לִבְרִית עָם–לְאוֹר גּוֹיִם.

Au fil des siècles, les nations ont pu constater que la Présence divine a toujours accompagné le peuple juif, qui a continuellement découvert de nouvelles sagesses et vérités dans la Torah, malgré – ou peut-être grâce à – les souffrances endurées.

Ce témoignage devrait inciter les nations à étudier la Torah elles aussi. Car la lumière de la Torah n'est pas réservée aux seuls Juifs. Dans Sanhédrin 59a, on lit :
“ Un non-Juif qui étudie la Torah est comme un grand prêtre. ”

Chacun rencontre des difficultés personnelles dans la vie, qu'il s'agisse de maladie, de problèmes financiers ou d'autres épreuves qui rendent difficile de rester concentré sur Dieu ou de poursuivre l'étude de la Torah. Dans ces moments-là, il peut sembler insurmontable de rester fidèle à sa foi ou de trouver un sens à ses difficultés. Cependant, le peuple juif nous a montré que c'est précisément à travers ces épreuves que nous pouvons vivre un apprentissage profond et une croissance spirituelle. Les luttes qu'il a menées au cours de son histoire ont non seulement éprouvé son endurance, mais l'ont aussi conduit à une sagesse et à des intuitions plus profondes, nous enseignant que les épreuves peuvent être transformatrices si nous restons engagés à apprendre et à grandir à travers elles.

Par l’étude de la Torah, et en particulier des sept commandements noahides, tout comme les Juifs apportent la lumière au monde, les non-Juifs peuvent illuminer le monde en respectant les sept mitsvot et leurs implications.

Par Angelique Sijbolts
Nous remercions le rabbin Tuvia Serber pour sa contribution et ses commentaires.

Sources d'information

  1. Voir aussi Menachot 86b:7 ↩︎
  2. Voir aussi l'explication de Malbim sur ce verset. ↩︎

Textes Mechon Mamre

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