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Mishpatim (Exode 21-24 )

L'une des mitsvot les plus connues de la paracha de cette semaine est “ M'dvar Sheker Tirchak ”, l'ordre de se détourner du mensonge. Bien que cette mitsva relève des lois du tribunal juif, elle s'applique également à la vie quotidienne. Cependant, selon la loi juive, il existe un certain nombre de situations où mentir est permis, voire obligatoire. Il s'agit d'une situation très inhabituelle, où la Torah interdit quelque chose, puis l'autorise dans certains cas.1 Cela soulève la question de savoir comment comprendre ce phénomène en général, et plus précisément, quand est-il interdit de mentir et quand est-ce permis ?

Premièrement, il est instructif d'analyser les exceptions à l'interdiction de mentir. Le Talmud, dans Yevamot, traite de ce sujet.2 enseigne que c'est, “mutar leshanot mipnay haShalom” – Il est permis de déformer la vérité pour préserver la paix. Le Talmud prouve même que Dieu l’a fait en rapportant à Abraham les paroles de Sarah, mais Il a omis de préciser que Sarah avait dit qu’Abraham était vieux. » (Voir Kesubot dans le Talmud)3, Beis Shammai et Beis Hillel divergent quant aux paroles à prononcer à un marié au sujet de sa fiancée. Beis Shammai soutient qu'il faut dire toute la vérité, même si elle n'est pas flatteuse, tandis que Beis Hillel estime qu'il est permis de louer la Kallah même lorsque les louanges ne sont pas méritées. Comme toujours, la halakha suit Beis Hillel ; il convient donc de suivre son approche. Enfin, le Talmud, dans Bava Metsiah, affirme que les érudits de la Torah ne mentent que dans trois domaines (liés à l'humilité, à la modestie et à la bienveillance). Il en découle clairement qu'il est permis, voire correct, de mentir dans ces situations.

Le fait que tous ces exemples soient permis indique que les mensonges abordés dans le Talmud ne sont en réalité pas interdits par la Torah. Ce point est d'ailleurs souligné par les commentaires plus anciens : le Sefer Yeraim4 Il écrit que l'interdiction de mentir selon la Torah ne s'applique que lorsque le mensonge nuit à autrui. Il explique que c'est pourquoi Beis Hillel considère qu'il est permis de faire l'éloge de la mariée, car le marié l'a déjà épousée ; mentir à ce sujet ne lui porte donc pas préjudice. Rabbeinu Yonah5 Il écrit dans le même esprit que l'interdiction de la Torah de mentir ne s'applique pas lorsque le mensonge ne nuit pas à la personne (il appelle cela ‘mah bekach'’Ceci explique pourquoi les exemples précédents ne constituent pas une interdiction de la Torah. Dans chaque cas, la personne à qui l'on ment n'en subit aucun préjudice.

Il est important de noter que Rabbeinu Yonah poursuit en affirmant que même les mensonges qui ne nuisent pas à autrui sont généralement interdits, du moins d'un point de vue rabbinique, selon un verset des Proverbes (Mishlei), car mentir sans raison est intrinsèquement mal. Cependant, comme ils ne sont pas interdits par la Torah, les rabbins les ont autorisés dans les cas précis abordés dans le Talmud, où mentir n'est pas considéré comme un mal.

Nous comprenons désormais pourquoi certaines permissions de mentir dans les sources rabbiniques ne contredisent pas l'interdiction du mensonge (Sheker) dans la Torah, car elles ne portent pas préjudice à autrui. Cependant, d'autres passages du Talmud autorisent le mensonge même au détriment d'autrui.

Le Talmud à Yevamot6 Le texte rapporte une histoire où Rabbi Chiya et Abaye ont promis de l'argent à un homme qui ne souhaitait pas prononcer la chalitsa (une forme de divorce légal dans certaines situations), mais après qu'il eut accepté, ils ont avoué l'avoir dupé (meshateh ani bach). (Gemara dans Nedarim)7 Il est permis, selon la jurisprudence, que si quelqu'un tente de s'approprier indûment un bien appartenant à autrui, il peut mentir et affirmer que ce bien ne lui appartient pas. Il lui est même permis de faire un serment de nier sa propriété, par exemple en jurant de ne pas manger de pain si ce bien lui appartient, étant entendu qu'il ne s'agira que d'un serment ponctuel. En temps normal, un tel serment est interdit, mais dans ce cas précis, il est permis.8

Dans ces cas-là, la personne trompée subit assurément un préjudice, ce qui suggère que le mensonge est inclus dans l'interdiction de mentir donnée par la Torah. Dès lors, comment les Sages peuvent-ils autoriser le mensonge dans de telles situations ? Ce problème ne se limite pas à la Guemara : l'un des récits les plus célèbres de la Torah semble également illustrer comment l'un des patriarches a menti au détriment d'autrui. Il s'agit de l'histoire de Jacob qui a trompé son père Isaac afin de recevoir les bénédictions au détriment de son frère aîné Ésaü.9 Comment Yaakov a-t-il pu mentir de façon à causer clairement du tort à Esav ?10 Rav Yaakov Kamenetsky11 Il est permis d'utiliser la ruse pour tromper une personne malhonnête. Ésaü avait dupé Isaac en lui faisant croire qu'il était juste et digne des bénédictions, alors qu'en réalité il ne l'était pas. Par conséquent, Jacob fut autorisé à agir de manière apparemment malhonnête afin d'empêcher Ésaü, le trompeur, de recevoir les bénédictions.

L'approche du Rav Kamenetsky enseigne que lorsque la Torah interdit de mentir au détriment d'autrui, cela n'inclut pas le mensonge lorsque cette personne est elle-même menteuse ou agit de manière répréhensible. Ceci explique également les passages du Talmud mentionnés précédemment qui autorisent le mensonge même lorsqu'il nuit à autrui. Dans chaque cas, l'autre personne agit mal ou est elle-même trompeuse, et il est donc permis de mentir afin d'empêcher la réalisation de ses projets immoraux.12

Il reste encore à comprendre, d'un point de vue philosophique, pourquoi il est permis de mentir dans les situations susmentionnées. Rav Eliyahu Dessler13 Il est nécessaire de revoir notre compréhension de la définition de la vérité et du Sheker selon la Torah. L'Emes est ce qui conduit au bien et à l'accomplissement de la volonté divine, tandis que le mensonge y fait obstacle. Ainsi, si, par exemple, une personne est ‘ brutalement honnête ’ et révèle au marié la vérité crue sur sa fiancée, elle lui cause une souffrance inutile, ce qui est manifestement contraire à la volonté divine. De même, si quelqu'un rapporte les propos d'autrui et sème ainsi la discorde, il agit également contre la volonté divine.14. Enfin, si une personne agit elle-même de manière malhonnête ou immorale d'une autre façon, la déjouer et contrecarrer ses plans néfastes est conforme à la volonté de Dieu.

Nous avons vu que la définition de la vérité et du mensonge dans la Torah est bien plus profonde que la simple question de l'exactitude technique des mots. En effet, la vérité (Emes) apporte le bien au monde, tandis que le mensonge produit l'effet inverse. L'histoire suivante illustre ces idées : un jour, un étudiant de yeshiva était assis avec le grand rabbin Haïm Ozer Grodzinski lorsqu'un autre étudiant fit irruption dans la pièce, porteur d'une bonne nouvelle. Rav Haïm Ozer exulta et remercia l'étudiant. Peu après, un autre étudiant entra avec la même nouvelle, ignorant que Rav Haïm Ozer en avait déjà connaissance. À la surprise du jeune homme qui l'accompagnait, le rabbin réagit comme s'il n'avait jamais entendu la nouvelle et manifesta à nouveau une grande joie et une profonde reconnaissance. Cela se reproduisit plusieurs fois, et à chaque fois le rabbin réagissait de la même manière. Il était évident que le rabbin comprenait le grand plaisir que chaque étudiant éprouvait à annoncer une bonne nouvelle au grand sage. En conséquence, il décida qu'il valait mieux cacher la vérité afin de faire plaisir à ces garçons.

Puissions-nous tous mériter d'atteindre la compréhension des Vérités selon la Torah, et non une vision étriquée. Puissions-nous tous mériter que la Torah imprègne chaque aspect de notre vie.

Par le rabbin Yehonasan Gefen

  1. Il existe évidemment des directives générales concernant les cas où de nombreuses mitsvot sont dérogées, comme le pikuach nefesh ou certaines autres situations, mais pas au même degré en ce qui concerne le mensonge.
  2. Yevamot, 65b.
  3. Kesubot 16b-17a.
  4. Sefer Yeraim, Mitzva 235.
  5. Shaarei Techouva, Shaar 3, Maamar 181.
  6. Yevamot, 106a.
  7. Nedarim, 27b-28a.
  8. Voir aussi Bava Metsiah 76b et Yoma, 83b.
  9. Genèse, chapitre 27.
  10. En ce qui concerne Yitzchak, cette question ne se pose pas, car c'est finalement pour le bien de Yitzchak que Yaakov a reçu la bénédiction à la place d'Esav.
  11. Emet L'Yaakov, Genèse 27:12.
  12. Il va sans dire qu'il faut faire preuve de la plus grande prudence lorsqu'on applique cette permission à sa propre vie, car on pourrait être tenté de penser que l'autre personne agit mal alors que ce n'est objectivement pas le cas. Dans de telles situations, il est conseillé de demander l'avis d'un rabbin.
  13. Michtav M'Eliyahu, Chelek 1, p.94.
  14. Cela impliquerait également une transgression du rechillut.

PORTION HEBDOMADAIRE DE LA TORAH,

La lumière qui guide
par Rabbin Yehonasan Gefen

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