신명기 31:12: “너희는 모든 백성, 곧 남자, 여자, 어린아이, 그리고 너희 성읍에 있는 나그네까지 모두 모아라. 그리하여 그들이 듣고 배우며, 너희 하나님 여호와를 경외하고 이 율법의 모든 말씀을 지키도록 하라.”
라시, 31:12, 디히디히: 베하타프: “그들이 왜 그 아이들(어린아이들)을 데려왔을까요? 데려오는 사람에게 상을 주기 위해서입니다.”.
7년마다 온 백성은 성전에 모여 왕이 토라 전체를 낭독하는 하켈(문자 그대로 '모임'을 의미)이라는 의식을 들어야 한다는 명령을 받았습니다. 토라는 어린아이들도 데려와야 한다고 강조하는데, 비록 아이들이 너무 어려서 무슨 일이 일어나고 있는지 이해하지 못하더라도 말입니다. 라시는 아이들을 데려오는 목적이 보상을 받기 위함이라고 썼습니다. 그러나 만약 아이들을 데려오는 데 아무런 이득이 없다면, 왜 그들을 데려오는 것에 대한 보상이 있어야 할까요?
랍비 예루함 레보비츠는 어린아이들을 데려오는 데에는 분명한 이점이 있다고 주장합니다. 어린아이들은 너무 어려서 무슨 일이 일어나고 있는지 의식적으로 배울 수는 없지만, 깊고 무의식적인 차원에서 그러한 중대한 영적 행사에 참석하는 것만으로도 영향을 받는다는 것입니다. 그는 이에 대한 증거로 레베 예호슈아 벤 하난니아의 이야기를 제시합니다. 미슈나의 『아버지들의 윤리』 편에는 레베 요하난 벤 자카이가 그의 위대한 제자들을 여러 차례 칭찬한 내용이 나옵니다. 레베 예호슈아 벤 하난니아에 대해서는 "아슈레이 욜라토"라고 칭찬했는데, 이는 "그를 낳으신 분이 찬양받으실 분이시다"라는 뜻입니다.1
바르테누라는 미슈나의 이 부분에 대한 두 번째 해설에서 랍비 요하난이 랍비 예호슈아의 어머니가 그를 어떻게 양육했는지 칭찬하려 했다고 설명합니다. 그는 예루살미를 인용합니다.2 그녀는 임신했을 때 도시의 모든 토라 학습관을 찾아다니며 토라 학자들에게 자신의 아기가 토라 학자로 자라도록 기도해 달라고 부탁했다고 합니다. 더욱이, 아기가 태어난 날부터 그녀는 아기의 요람을 학습관에서 한 번도 옮기지 않았고, 아기의 귀에는 오직 토라의 말씀만이 들려주었다고 합니다. 그런데 한 마디도 이해하지 못하는 아기에게 이것이 어떻게 긍정적인 영향을 미칠 수 있었을까요? (케두샤트 치온)3 그는 토라의 소리를 듣는 것만으로도 비록 이해하지는 못했지만 토라의 신성함이 자신의 영혼에 깊이 스며들었다고 설명합니다. 이는 그에게 매우 깊은 인상을 남겼고, 장차 토라에 정통한 사람이 되는 데 큰 도움이 되었습니다.
이러한 접근 방식은 어린아이들을 하켈에 데려오는 것의 이점도 설명해 줄 수 있습니다. 토라 소리를 듣고 하나님을 경외하는 분위기 속에 있는 것은 아이의 영혼에 깊은 인상을 남겨 오랫동안 유익한 영향을 미칠 수 있습니다.
하켈(Hakhel)의 미츠바는 또한 자녀가 훌륭한 토라 학자가 될 수 있도록 양육하는 데 있어 부모의 역할이 얼마나 중요한지를 가르쳐줍니다. 부모는 자녀를 데리고 길고 험난한 여정을 거쳐 성전에 가야 하는 불편함을 감수해야 했습니다. 자녀가 최적의 환경에서 성장할 수 있도록 큰 고생을 감수하려는 이러한 마음가짐은 양육 전반에 걸쳐 필수적입니다. 단순히 토라 교육을 시키고 학교에만 의존하는 것으로는 충분하지 않습니다. 부모는 자녀가 토라에 정통할 수 있도록 모든 기회를 제공하기 위해 최선을 다해야 합니다.
이와 관련하여 유럽에서 극심한 가난 속에 살았던 한 어머니의 이야기가 전해집니다. 그녀는 겨우 끼니를 해결할 만큼의 돈밖에 없었지만, 아들에게 최고의 토라 교육을 시키기로 결심했습니다. 당시에는 토라 교사와의 일대일 수업이 필수적이었기에, 어머니는 가계 수입의 상당 부분을 아들의 토라 공부에 쏟아부었습니다. 그러나 결국 교사비를 더 이상 감당할 수 없게 되자, 어머니는 상상하기 어려운 희생을 감행하기로 합니다. 겨울의 유럽은 견딜 수 없을 만큼 추웠고, 유일한 위안거리는 난로였습니다. 어머니는 아들의 토라 공부를 계속 지원하기 위해 난로를 팔고 혹독한 추위를 감수하기로 했습니다. 이 소년은 훗날 유명한 토라 학자이자 예루살렘 탈무드 주석가인 리드바즈가 되었고, 그는 종종 자신의 이야기를 들려주며 자신이 토라 학자가 될 수 있었던 것은 모두 어머니 덕분이라고 강조했습니다.
말할 필요도 없이, 리드바즈의 어머니가 보여준 자기희생은 우리가 도저히 따라갈 수 없는 것이지만, 하나님을 경외하는 사람으로 자녀를 키우고 토라에 정통하게 하기 위해 우리가 본받아야 할 바를 보여줍니다. 예를 들어, 자녀들의 토라 학습에 가장 도움이 되는 학교에 보내는 데 비용이 더 많이 들 수 있습니다. 하지만 하나님과의 관계가 무엇보다 중요하다는 것을 깨닫는다면, 더 많은 돈을 쓰는 것을 부담이 아니라 훌륭한 투자로 여길 수 있을 것입니다.
하켈의 미츠바는 자녀를 위해 큰 노력과 시간을 투자해야 할 필요성이 출생 직후부터 시작되어 자녀의 평생에 걸쳐 지속된다는 것을 가르쳐줍니다.
랍비 예호나산 게펜 지음
참고:
- 이 문장은 "그를 낳은 여자는 복되다"라고도 번역될 수 있습니다. 우리는 위의 해석을 사용하겠습니다.
- 예루살렘, 예바모스, 1:6.
- 그만큼 보보버 레베, 인용됨 Darchei Avos, Chelek 1, p.279.
주간 토라 본문,
~에 의해 랍비 예호나산 게펜
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