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Umiltà e rigore: lezioni da Hillel e Shammai

Nella nostra vita quotidiana, ci troviamo spesso di fronte a scelte che richiedono una risposta specifica. Due qualità importanti che possono aiutarci a prendere queste decisioni sono l'umiltà e il rigore. Sebbene siano piuttosto diverse, entrambe possono guidarci nel trovare la strada giusta e nel vivere in linea con i nostri valori.

Umiltà: il potere di Hillel

Hillel era un grande saggio, noto per la sua umiltà e modestia. Per Hillel, l'umiltà non era solo una virtù, ma uno stile di vita. Credeva che dovremmo sempre essere consapevoli dei nostri limiti e riconoscere che siamo parte di un tutto più grande nel mondo. Secondo Hillel, la più grande saggezza deriva dall'umiltà: la capacità di riconoscere che c'è sempre qualcosa da imparare, che possiamo aiutare gli altri e che siamo più forti insieme che da soli.

Hillel ci ha insegnato che l'umiltà non significa sminuire noi stessi, ma collocarci in una prospettiva più ampia. Significa trattare gli altri con rispetto, dare valore alle loro opinioni e impegnarsi sempre per il bene, anche se ciò significa tollerare e confrontarsi rispettosamente con punti di vista opposti, piuttosto che compromettere le nostre convinzioni fondamentali. Il vero rispetto per gli altri richiede di comprendere i loro punti di vista senza compromettere le proprie convinzioni fondamentali. Questo atteggiamento ci consente di avvicinarci al mondo con maggiore compassione e di rimanere aperti ai diversi modi in cui le persone cercano il bene.

Rigore: il potere di Shammai

D'altra parte, c'era Shammai, un altro grande saggio, noto per il suo rigore e la sua determinazione. Mentre Hillel sottolineava che dovremmo affrontare il mondo con gentilezza e pazienza, Shammai sottolineava l'importanza di regole, confini e principi chiari. Secondo Shammai, era essenziale non cedere a ciò che è facile o popolare, ma attenersi saldamente alla verità, non importa quanto difficile possa essere.

Il rigore di Shammai aveva lo scopo di garantire che i valori di giustizia e verità non venissero diluiti. Sottolineava che se vogliamo veramente crescere e svilupparci, non possiamo permettere che le deviazioni dalla retta via ci distraggano. Laddove Hillel trovava la forza nella pazienza, Shammai trovava la forza nella disciplina: la disciplina per rimanere fedeli a ciò che è giusto, anche quando è difficile.

Umiltà e rigore in equilibrio

Sebbene Hillel e Shammai avessero due approcci diversi, ci hanno insegnato che entrambe le qualità – umiltà e rigore – sono innegabilmente preziose. Gli insegnamenti del Rebbe di Lubavitch sottolineano che queste qualità non si escludono a vicenda, ma piuttosto si completano a vicenda. Il Rebbe sosteneva spesso di "comportarsi in modo piacevole senza sacrificare i principi". Ciò significa che si può mostrare contemporaneamente gentilezza e rispetto verso gli altri, mantenendo un incrollabile impegno verso la verità. Non è sempre facile stabilire quando dovremmo mostrare umiltà e quando dovremmo essere rigorosi, ma le loro vite ci forniscono un chiaro esempio di come possiamo usare entrambe le qualità al momento giusto. Questo approccio non implica il rifiuto degli altri, ma piuttosto li eleva impegnandosi in un dialogo rispettoso e sostenendo principi che favoriscono la crescita.

In questo contesto, Rav Kook ci insegna che, sebbene sia l'umiltà di Hillel che la severità di Shammai siano preziose, Per molte persone l'approccio di Shammai può risultare difficile da applicare in modo equilibrato. Il rigore, se non gestito con cura, può facilmente portare alla rigidità o persino all'estremismo. Ecco perché, pur rispettando entrambi gli approcci, la tradizione ebraica tende a seguire la via di Hillel. La sua via è fondata sulla verità, ma rimane più accessibile e sostenibile per la maggior parte delle persone, garantendo il rispetto dei principi senza cadere negli eccessi.

Il rigore, se non gestito con attenzione, può portare a un'eccessiva rigidità o addirittura all'estremismo. Ecco perché, nella pratica, la tradizione ebraica segue la via di Hillel. Il suo approccio, pur rimanendo ancorato alla verità, è più accessibile e sostenibile per la maggior parte delle persone.

L'umiltà di Hillel ci insegna che non sempre abbiamo le risposte, ma attraverso la pazienza e il rispetto per gli altri possiamo cercare la verità. È un invito a rimanere aperti a nuove prospettive e a non considerarci mai superiori. Allo stesso tempo, Shammai ci ricorda che ci sono momenti in cui dobbiamo rimanere saldi in ciò che è giusto, anche se gli altri non sono d'accordo. Tuttavia, poiché la via del rigore può essere così facilmente applicata in modo errato, la tradizione ci guida in ultima analisi a seguire la via di Hillel: bilanciare la gentilezza con l'impegno per la verità in un modo che rimanga pratico e sostenibile.

La lezione di Hillel e Shammai per noi

La saggezza di Hillel e Shammai ci ricorda che non dovremmo mai giudicare il valore di una qualità rispetto all'altra. La verità è che sia l'umiltà che il rigore sono essenziali, ma è importante capire quando ciascuna qualità è applicabile. Come disse l'antico saggio: "Che tutte le tue azioni siano per il bene del Cielo". Ciò significa che dovremmo sempre impegnarci per il bene supremo, ma il modo in cui lo raggiungiamo può variare a seconda della situazione e delle persone che ci circondano.

Per la maggior parte delle persone, è necessario avere un esempio a cui guardare. Grandi pensatori come Hillel e Shammai possono aiutarci a trovare la giusta via. Hillel ci ha insegnato come usare l'umiltà per vivere in armonia con il mondo, mentre Shammai ci ha insegnato come rimanere saldi nelle nostre convinzioni e proteggere la verità. Ma come insegna Rav Kook, pur rispettando entrambi, nella pratica seguiamo la via di Hillel, poiché garantisce che la verità sia sostenuta senza il rischio di asprezza o distorsione.

Conclusione

Nella vita, spesso ci troviamo di fronte a una scelta tra umiltà e rigore. Gli insegnamenti di Hillel e Shammai ci mostrano che entrambe le qualità sono preziose, ma è importante sapere quando applicarle. L'enfasi di Hillel su pazienza, rispetto e apertura mentale contrasta con l'attenzione di Shammai sulla disciplina e sulla fermezza nel mantenere ciò che è giusto.

Il Rebbe di Lubavitch insegna che questi approcci sono complementari, promuovendo la piacevolezza senza compromettere i principi. Ciò è in linea con la visione di Rav Kook secondo cui, sebbene il rigore sia necessario, deve essere applicato con cautela per evitare eccessi. In pratica, la via di Hillel – bilanciare gentilezza e verità – offre il percorso più sostenibile per la maggior parte delle persone.

In definitiva, dovremmo sforzarci di seguire l'esempio di Hillel e Shammai, attingendo sia all'umiltà che al rigore per affrontare le sfide della vita con giustizia, verità e compassione.


Di Angelique Sijbolts
Con i ringraziamenti per l'ispirazione e il feedback di Batya Yaniger e del rabbino Moshe Bernstein



Fonti

“E questa è anche l'istruzione per tutti i suoi discepoli e associati e coloro che seguono le sue vie: che il modo di lavorare dovrebbe essere nelle vie del piacere, che si deve davvero rimanere fermi e non rinunciare a nulla, ma "non romperlo", ma piuttosto elevarlo e avvicinarlo alla Torah e alle Mitzvot in generale, e alla Torah dell'Hassidismo in particolare."“

Shabbat Pinchas, 14 Tammuz 5777. Torat Menachem vol. 20, pp. 154-160

Shabbat 30, Ein Aya par 112, da Rav Kook

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