Vayetzei (Genesi 28:10-32:3)

Bereishit, 29:10: “Quando Giacobbe vide Rachele, figlia di Labano, fratello di sua madre, e il gregge di Labano, fratello di sua madre, Giacobbe si fece avanti, rotolò la pietra dalla bocca del pozzo e abbeverò il gregge di Labano, fratello di sua madre.”
Rashi, 29:10: Dh: E Giacobbe si fece avanti e rotolò: "Come un uomo che toglie il tappo da una bottiglia, [questo per dimostrare] che aveva una grande forza".“

All'arrivo di Giacobbe in un luogo chiamato Paddan Aram, la Torah racconta l'episodio in cui Giacobbe incontra dei pastori che si erano radunati attorno a un pozzo, dove abbeveravano tutte le greggi. Una grande pietra si trovava sopra il pozzo ed era così pesante che non poteva essere spostata finché tutti i pastori non si fossero radunati lì, così da poterla rimuovere e poi rimettere a posto. Quando Giacobbe vede avvicinarsi sua cugina Rachele, rimuove rapidamente la pietra dal pozzo e da solo e dà da bere alle pecore che Rachele stava sorvegliando. Rashi nota che Giacobbe rimosse la pietra con la stessa facilità con cui si toglie un tappo da una bottiglia, e che questo dimostra la forza di Giacobbe.

Una semplice lettura di questo episodio solleva diverse domande: in primo luogo, perché la Torah dovrebbe spingersi così oltre nel dimostrare la forza fisica di Giacobbe, quando la forza fisica non è una misura di rettitudine? In secondo luogo, questa storia sembra dare origine a una contraddizione con un brano del Talmud. Il Talmud racconta la storia di come Reish Lakish fosse inizialmente un bandito di grande forza, ma quando improvvisamente si pentì, perse immediatamente la sua forza perché aveva accettato su di sé il giogo della Torah.1 Ciò indica che il profondo coinvolgimento nello studio della Torah, necessario per accettare su di sé il giogo della Torah, porta a debolezza fisica. Eppure sappiamo che Giacobbe era reduce da quattordici anni di studio ininterrotto, senza nemmeno dormire, e certamente aveva accettato su di sé il giogo della Torah, nonostante ciò possedeva una forza sovrumana.

La chiave per rispondere a queste domande si trova in una delle preghiere che recitiamo nella preghiera speciale per la pioggia che viene detta quando iniziamo a chiedere la pioggia durante lo Shemini Atzeret (noto come Tefillat Geshem). Nella preghiera, chiediamo a Dio di concederci la pioggia in virtù delle azioni giuste dei nostri antenati. L'autore di questa preghiera racconta la storia di come Giacobbe rimosse la pietra dal pozzo. Se l'azione di Giacobbe fosse stata semplicemente il riflesso di una grande forza fisica, perché mai ciò avrebbe dovuto costituire una fonte di merito per i suoi discendenti? La risposta è nelle esatte parole della preghiera: "Concentrò il suo cuore e rotolò via la pietra". Questo ci insegna che non fu la forza della parte superiore del corpo di Giacobbe a permettergli di spostare la pietra, ma piuttosto la "concentrazione del suo cuore". Ciò significa che fu la motivazione di Giacobbe a spostare la pietra, in virtù della sua determinazione nel compiere un atto di gentilezza verso Rachele, a consentirgli di farlo. È questa dedizione al bene che costituisce una grande fonte di merito per i discendenti di Giacobbe.

Ciò dimostra che quando si è spinti da un obiettivo, si può realizzare ciò che normalmente è al di là delle proprie capacità. I pastori non riuscirono a spostare la roccia perché non era così importante per loro. Giacobbe, al contrario, desiderava così tanto aiutare Rachele che invocò un potere nascosto per spostare la roccia. Questo ci permette anche di rispondere alla contraddizione tra questo resoconto della forza di Giacobbe e il resoconto talmudico di Reish Lakish e la sua affermazione secondo cui studiare la Torah indebolisce una persona: in ambiti che sono importanti per lo studioso della Torah, egli può evocare grande forza. Ci sono molti resoconti di grandi studiosi della Torah che erano fisicamente molto fragili, eppure riuscivano a raccogliere una forza apparentemente sovrumana per studiare la Torah con grande intensità per lunghi periodi di tempo. Tuttavia, in ambiti che non sono importanti per loro, non sono in grado di raccogliere molta forza, semplicemente perché non sono motivati in quegli ambiti. Di conseguenza, quando il Talmud afferma che assumere il giogo della Torah indebolisce una persona, significa che le sue priorità cambiano, tanto che in ambiti estranei alla spiritualità non è motivato a impegnarsi. Eppure, allo stesso tempo, in ambiti legati alla spiritualità può mostrare una forza incredibile. Allo stesso modo, Giacobbe sapeva esercitare grande energia in ambiti per lui importanti, tra cui l'apprendimento della Torah e la gentilezza. Di conseguenza, fu in grado di raccogliere grande forza per aiutare Rachele.

Il principio è di fondamentale importanza per la nostra vita: la chiave del successo in ogni ambito è la motivazione. Le persone motivate a fare molti soldi possono dedicare enormi quantità di tempo ed energie al raggiungimento dei propri obiettivi, e nel regno spirituale, coloro che sono spinti a diventare studiosi della Torah possono trovare grandi fonti di forza per apprendere la Torah. La lezione è sviluppare le giuste motivazioni attraverso l'apprendimento dei valori della Torah, interiorizzando tali insegnamenti attraverso il lavoro sulla crescita personale e attraverso azioni esterne.

Possiamo meritare di emulare il nostro Patriarca, la vera fonte di forza di Giacobbe.

Le idee in questo Dvar Torah sono in gran parte basati su Darchei Mussar, Vayetsei, p.65 e Sichos Mussar, p.248.

Di Rabbi Yehonasan Gefen

Note

  1. Bava Metsia, 84.

PORZIONE SETTIMANALE DI TORAH,

La luce guida
da Rabbino Yehonasan Gefen

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