Parshat Behar – Showing Sensitivity to Others

“E un uomo non può affliggere il suo prossimo, e devi temere il tuo Dio, perché io sono Hashem, il tuo Dio.”

Rashi, 25:17: Dh: Veloh sonu — Non affliggere: “Qui la Torah mette in guardia dalle parole offensive, affinché non si possa nuocere al prossimo e non si possano dare consigli che non siano adatti a lui.

La Torah ci comanda di non affliggere il nostro prossimo. Questo include ferirlo con le parole o in qualsiasi altro modo. Ad esempio, Rav Yehuda sostiene che incluso in onaat devarim (parole offensive) significa guardare un articolo in un negozio come se volesse comprarlo, ma non ha soldi con sé. Questo può causare dolore al negoziante perché alimenta la sua speranza di concludere un acquisto, per poi rimanere deluso quando questo non si concretizza. Se dovessimo pensare a esempi di parole offensive, probabilmente penseremmo a esempi molto più evidenti di ferire il prossimo, come insultarlo o prenderlo in giro. La Gemara dimostra una sensibilità molto più elevata nel causare dolore al prossimo.

La storia che segue mostra fino a che punto una persona deve spingersi per evitare di causare dolore al prossimo.¹ Il rabbino Moshe Chevroni, Rosh Yeshivah di Chevron e nipote del grande rabbino Isser Zalman Meltzer, raccontò questa storia nel suo elogio funebre per lo zio. Descrisse il periodo della guerra d'Indipendenza, quando a Gerusalemme vigeva un rigido coprifuoco. Era proibito uscire di casa dalle sei di sera alle sei del mattino. Chiunque uscisse era sospettato di essere una spia e rischiava l'arresto o persino la fucilazione. Una notte, racconta il rabbino Chevroni, sentì bussare alla porta: era nientemeno che il rabbino Meltzer. Il rabbino Chevroni era terrorizzato dall'orrore che aveva spinto lo zio a rischiare la vita a tarda notte.

Tuttavia, suo zio aveva un grande sorriso sul volto e gli disse che non c'era nulla di cui preoccuparsi. Era venuto perché c'era un Rambam che non riusciva a capire e pensava che Rabbi Chevroni avrebbe potuto aiutarlo a spiegarlo. Il fatto che Rav Meltzer fosse disposto a mettersi in pericolo dimostrava a Rabbi Chevroni quanto fosse grande l'amore di Rav Meltzer per la Torah.² Dopo averci pensato un po', il rabbino Chevroni suggerì una risposta che soddisfece suo zio. Rimase in casa a studiare finché non fu revocato il coprifuoco, poi tornò a casa. Il rabbino Chevroni raccontò questa storia per dimostrare il profondo amore del rabbino Meltzer per la Torah. Sebbene questa fosse ovviamente vera, c'era una ragione completamente diversa per cui il rabbino Meltzer intraprese questo pericoloso viaggio per porre al nipote una domanda di studio.

Rav Meltzer scrisse una serie fondamentale di opere sul Rambam, "Even HaEzel". Una notte, dopo un lungo periodo di preparazione, era pronto a pubblicare l'ultimo volume e si accingeva a consegnarlo all'editore la mattina successiva. Poi, improvvisamente, disse alla moglie che non avrebbe potuto stamparlo l'indomani. In risposta al suo comprensibile stupore, spiegò: "Il mio libro include una domanda posta da mio cognato, il rabbino Aharon Cohen, il Rosh Yeshivah di Chevron. Altrove, nel libro, si trova la risposta alla domanda, fornita dal genero di mio cognato, il rabbino Yechezkel Sarna, un altro Roshei Yeshivah di Chevron. Proprio ora mi sono reso conto che mio nipote, il rabbino Moshe Chevroni, non è menzionato nel libro. Temo che se pubblicassi il libro così com'è ora, i suoi nipoti chiederebbero: 'Come mai nostro nonno è l'unico Rosh Yeshivah di Chevron che non è menzionato nel tuo libro?'. Potrebbe sentirsi male. Se anche una sola persona si sente male a causa del mio libro, non voglio pubblicarlo! Meglio per me metterlo nella genizah che causare il male a qualcuno".‘

Il rabbino Isser Zalman ebbe improvvisamente un'idea. Aveva una domanda sul Rambam e aveva dieci possibili risposte. Tuttavia, decise di andare da suo nipote nel bel mezzo del coprifuoco per porgli la domanda. "È un grande studioso della Torah, troverà sicuramente una risposta alla domanda. Poi potrò aggiungere la sua risposta al mio libro!". E così fece. Corse a casa del rabbino Chevroni, spiegò la domanda e ascoltò la sua risposta. La mattina dopo, corse a casa e scrisse la risposta del nipote nel suo libro!

Da questa incredibile storia si possono trarre diversi insegnamenti. Innanzitutto, insegna che anche l'adempimento di una grande Mitzvah come la pubblicazione di un libro non vale la pena di causare potenzialmente anche solo un piccolo dolore a un altro ebreo.

In secondo luogo, sebbene Rav Meltzer fosse chiaramente di un livello estremamente elevato nella sua sensibilità verso gli altri, la sua preoccupazione per ciò che sarebbe potuto accadere molti anni dopo può insegnare a ciascuno, al suo livello, a cercare di considerare le conseguenze delle proprie parole e azioni. Ad esempio, se si parla con una persona che ha una debolezza in un certo ambito, o che sta soffrendo in un certo modo, allora si dovrebbe evitare di menzionare i successi altrui in quell'ambito, poiché ciò probabilmente causerebbe all'ascoltatore almeno un certo grado di sofferenza.

Che tutti noi meritiamo di emulare in qualche modo la preoccupazione del rabbino Meltzer di evitare di causare alcun dolore al prossimo.

Di Rabbino Yehonasan Gefen

NOTE

“Un tesoro di storie per rabbini e insegnanti, Parte 2, Middot, pp. 47-50.
Va notato che, secondo la legge ebraica, è proibito mettersi in pericolo per lo studio della Torah. Come spiegato di seguito, il rabbino Meltzer aveva in realtà una ragione diversa, che forse riteneva giustificata secondo la legge ebraica. In alternativa, forse riteneva che il rischio di pericolo derivante dall'uscire in una sola occasione non fosse abbastanza elevato da impedirgli di recarsi a casa del rabbino Chevroni.

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