Korach (Numbers 16-18 )

La tragica storia di Korach ci insegna lezioni fondamentali su come anche grandi personaggi possano giungere a commettere gravi peccati a causa di sottili difetti caratteriali. Un'analisi dei principali protagonisti della ribellione di Korach mostra che erano tutti giusti, apparentemente mossi da motivazioni valide per la loro ribellione contro Mosè. Eppure, in piccola parte, erano in realtà influenzati dai loro pregiudizi, che li portarono a peccare in modo grave.

Lo stesso Korach era evidentemente ad un livello molto alto: il Midrash¹ lo descrive come molto saggio e al livello tale da meritare di trasportare l'Arca Santa. Rashi² teaches that he was so great that he even received a form of Prophecy! All this begs the question of how he could come to the heretical belief that Moshe made up parts of the Torah and cause such major damage to the Jewish people? The Rabbis explain that Korach, through Prophecy, saw that he would have extremely righteous descendants, including the Prophet, Shmuel. This convinced him that he would come through the rebellion unscathed and was therefore justified in his actions. His error was that his chain of descendants came in the merit of his sons who repented for their involvement in the rebellion. Yet Korach was so confident in the correctness of his actions that when he offered the incense, he was sure that G-d would accept his offering and not that of Aaron. Thus, it is clear that he genuinely believed he was correct in his claims, and that he believed he was acting purely for the sake of Heaven.

I duecentocinquanta Anziani che si unirono alla ribellione sono anche descritti come grandi tzaddikim, molti dei quali erano Principi delle loro Tribù. Il Netsiv³ explains that they had essentially pure motives, and desired to attain greater closeness to G-d by partaking in the service of the Kohanim. The Netsiv goes so far as to argue that they realized that they would actually die for doing this service but were willing to give up their lives in order to attain this perceived extra ‘closeness’ to G-d. The Netsiv also compares them to Nadav and Avihu, who also desired greater closeness to G-d.

Un altro membro della ribellione fu On Ben Peles. Viene menzionato all'inizio della Parasha come uno dei capi della ribellione, ma il suo nome scompare dalla storia, poiché in seguito si ritirò dalla disputa. Il Chiddushei Lev⁴ osserva che le sue motivazioni erano apparentemente pure. Cita il Talmud, che fornisce una serie di interpretazioni omiletiche basate sulla sua descrizione come "Su Ben Peles, Bnei Reuven".⁵ Il Talmud insegna che il suo nome 'On' allude al fatto che egli disse 'b'aninut', 'in lutto'. Rashi spiega che questo significa che era in lutto in segno di pentimento per il suo coinvolgimento iniziale nella ribellione.⁶ Rashi continua dicendo che la parola "Reuven" allude al fatto che "hu ra'ah v'heivin" – "vide e comprese" – che il comportamento di Korach non era corretto e pertanto si separò dalla sua assemblea.

Abbiamo visto come tutti i partecipanti alla ribellione avessero motivazioni apparentemente giuste. Eppure, è evidente che se avessero agito esclusivamente per amore del Cielo, sarebbe stato impossibile per loro giungere a un peccato così grave. In effetti, a un'analisi più approfondita, è chiaro che erano tutti affetti da sottili tratti caratteriali negativi che ne distorcevano notevolmente il comportamento.

Riguardo a Korach, i rabbini rivelano il motivo di fondo delle sue alte argomentazioni, secondo cui Mosè si era impossessato di troppo potere e che tutto il popolo era santo. Il padre di Korach, Yitzhar, era il secondo figlio di Kehat, dopo Amram. Il figlio di Amram, Mosè, fu scelto per essere la guida del popolo ebraico, e Aronne fu nominato Kohen Gadol. Korach, essendo il figlio maggiore di Yitzhar, si aspettava di essere nominato Principe della Tribù di Levi, eppure fu trascurato e fu scelto Elitsaphan. Suo padre, Uziel, era il più giovane dei quattro figli di Kehat. Korach riteneva che ciò fosse ingiusto e questo lo spinse ad attaccare Mosè. Quindi, vediamo che, al di là delle sue argomentazioni ipocrite, Korach era tormentato dai tratti più bassi della gelosia e del desiderio di onore.

I duecentocinquanta Anziani che si ribellarono provenivano in gran parte dalla tribù di Ruben. Korach li persuase a ribellarsi a Mosè con l'argomento che Ruben era il primogenito e che quindi la sua tribù avrebbe dovuto meritare il sacerdozio. Nonostante il loro apparente desiderio di vicinanza a Dio, sembra che anche loro fossero afflitti da tratti di gelosia e desiderio di onore.

Infine, le intenzioni profonde di On Ben Peles sono rivelate anche dal Talmud.⁷ Si racconta che la moglie di On lo convinse a ritirarsi dalla disputa. Ragionava sul fatto che non avrebbe avuto nulla da guadagnare dall'unirsi alla ribellione di Korach. Che Mosè fosse il capo o Korach prendesse il comando, On sarebbe rimasto sottomesso, e quindi perché immischiarsi? Questa argomentazione funzionò e On si fece da parte, salvandosi così la vita.⁸ Il Chiddushei Lev rileva una contraddizione: questo brano del Talmud mostra che il vero intento di On era quello di ottenere onore e potere, mentre l'altro insegnamento dei rabbini indicava che On si pentì sinceramente e si rese conto del suo errore. La risposta è che, a un livello più profondo, sua moglie capì che ciò che realmente guidava il suo comportamento era il desiderio di onore. La sua successiva teshuvah fu secondaria rispetto alla sua consapevolezza che non c'era nulla da guadagnare partecipando alla disputa.

Abbiamo visto come grandi personaggi fossero convinti di agire con intenzioni pure e, tuttavia, in fondo, fossero spinti da motivazioni meno elevate, con conseguenze disastrose. Questo insegna a ogni persona, al suo livello, a essere molto cauta nelle situazioni in cui crede di agire in un certo modo "per amore del Cielo", quando in realtà potrebbero essere spinti anche da motivazioni meno altruistiche. In particolare, quando una persona è coinvolta in controversie o altri tipi di interazioni negative con gli altri, deve essere molto cauta nei confronti di secondi fini. Un punto essenziale è che dovrebbe discutere la situazione con un Rav o un osservatore obiettivo che possa aiutarla a discernere le sue vere intenzioni e se le sue azioni siano realmente giustificate.

Che tutti noi possiamo meritare di imparare la dura lezione di quanto possa essere pericoloso essere convinti di agire per il bene del Cielo.

Di Rabbi Yehonasan Gefen

Note:

1. Bamidbar Rabbah, 18:3.
2. Rashi, Bamidbar, 16:7, Dh: Rav lachem.
3. Emek Davar, Bamidbar, 16:1.
4. Sanhedrin, 109b.
5. Chiddushe Lev, Bamidbar, 16:1.
6. Vedi il mio saggio, '‘Su Ben Peles – un'occasione mancata per la spiegazione del Ben Yehoyada sul perché il gemara lo descrive come se fosse in aninus al contrario di aveilus.
7. Sanhedrin, 109b.
8. Il Gemara racconta anche che quando Korach's gli uomini vennero a portare Su alla lite, lei si scoprì i capelli, facendoli scappare.

PORZIONE SETTIMANALE DI TORAH,

La luce guida

da Rabbino Yehonasan Gefen

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