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Mikeitz (Genesi 41:1-44:17 )

A Chanukkah celebriamo la memorabile sconfitta degli Asmonei sul potente esercito greco e il successivo miracolo dell'olio, durato otto giorni.

La guerra con i Greci fu molto più di un normale scontro militare tra due nazioni che lottavano per ottenere il potere. Fu la prima guerra ideologica nella storia dell'umanità; fu uno scontro tra due visioni che non potevano coesistere pacificamente. Inizialmente, i Greci non desideravano danneggiare il popolo ebraico, piuttosto speravano di influenzarlo attraverso la loro ideologia "illuminata" dell'ellenismo, affinché abbandonasse l'osservanza della Torah in favore di quello che percepivano come uno stile di vita superiore. Tuttavia, quando la maggior parte degli ebrei resistette ai loro tentativi, divennero ostili e tentarono di costringere gli ebrei ad abbandonare la Torah.

Dopo che gli Asmonei resistettero con successo ai Greci e li cacciarono dalla terra, i Saggi decisero di istituire una commemorazione permanente di questo evento attraverso la festa di Chanukkà. Così, ogni anno ci viene ricordato il conflitto giudaico-ellenistico che ebbe luogo tanto tempo fa. Perché è così importante ricordare un evento così lontano?

In realtà, sembra che la battaglia ideologica di Chanukkah rimanga di grande importanza per ogni ebreo. Comprendere questo conflitto a un livello più profondo può aiutarci a trarne insegnamenti vitali, rilevanti per la nostra vita oggi.

Per comprendere il rapporto tra la Grecia e il popolo ebraico, è istruttivo esaminare il racconto della Torah sugli antenati di queste grandi nazioni. Nella porzione settimanale della Torah dedicata a Noè, la Torah ci racconta l'episodio in cui il figlio di Noè, Cam, scoprì la nudità del padre ubriaco. In risposta a ciò, i fratelli di Cam, Sem e Yafet, coprirono il padre e ne protessero la dignità.1.

Rashi cita il Midrash che ci dice che Sem diede inizio a questa azione meritoria e che Yafet si unì a lui2. Entrambi furono ricompensati per le loro azioni giuste, ma Sem ricevette una ricompensa ben più grande. Ai suoi discendenti, il popolo ebraico, fu data la mitzvah di Tzitzit, mentre a quelli di Yafet verrà concessa una degna sepoltura. I discendenti di Sem vengono ricompensati con una nuova mitzvah che offre loro l'opportunità di crescere spiritualmente, mentre la ricompensa di Yafet gioverà solo al loro corpo, senza portare beneficio all'anima.

Perché la particolare prontezza di Sem in questo episodio gli valse una ricompensa qualitativamente superiore a quella di Yafet?

I commentari spiegano che Sem non era semplicemente più ansioso di Yafet nel coprire il padre, ma piuttosto la sua intenzione nel farlo era di un livello completamente diverso da quella di Yafet. Sem vide la scoperta di Noè in senso spirituale e riconobbe che era una mitzvah salvare suo padre da tale indegnità.

Yafet, al contrario, guardò questo incidente con un approccio più di buon senso, ovvero che Noach era stato degradato fisicamente, e agì su questo riconoscimento per coprire suo padre3. Provava un naturale senso di indignazione per la natura meschina di un corpo umano scoperto. Fu la motivazione più elevata di Sem a spingerlo a una maggiore sollecitudine rispetto all'approccio più logico di Yafet. Di conseguenza, Sem ricevette una grande ricompensa spirituale, mentre a Yafet fu semplicemente assegnata una degna sepoltura, che giovò solo al suo corpo defunto.

Subito dopo questo episodio, Noè fa un'affermazione fondamentale riguardo al ruolo dei due fratelli nella storia: "Elokim darà bellezza a Yafet ed egli dimorerà nelle tende di Sem.4” I commenti spiegano che questo significa che Yafet sarà benedetto con yofi, che si riferisce alla bellezza più superficiale, quella che è solo superficiale. Affinché questa bellezza possa essere utilizzata nel modo corretto, deve essere collocata nelle "tende di Sem", il che significa che dovrebbe essere utilizzata per accrescere la spiritualità.

Ciò è dimostrato dalla Mishnah nella Meghillàh, che trae da questo versetto una legge molto interessante. La Mishnah ci dice che un rotolo della Torah può essere scritto solo in due lingue, ebraico e greco. Questo deriva dal fatto che la Torah afferma che la bellezza di Yafet deve dimorare nelle tende di Sem: la Gemara ha compreso da questo versetto che collocare la bellezza di Yavan nella Torah di Sem può produrre una meravigliosa combinazione.

Perché proprio a Sem e Yafet furono concesse queste benedizioni? Sembra che le precedenti azioni di Yafet, insieme a Sem, per coprire il padre gli siano valse questa benedizione; egli applicò la sua logica indignazione per la bassezza di una persona esposta fisicamente al sole per unirsi al fratello più spiritualmente motivato. Di conseguenza, compì una grande impresa, risparmiando l'imbarazzo del padre. Da qui, Hashem lo benedisse, dicendogli che avrebbe raggiunto grandi traguardi se avesse continuato a indirizzare il suo apprezzamento per la bellezza di un corpo coperto e la sua logica verso il raggiungimento della spiritualità insieme a Sem.

Tuttavia, la benedizione si applica solo quando Yafet si sforza di approfondire la sua logica naturale e il suo apprezzamento della bellezza con la profondità di Sem, ma se rifiuta quella profondità, il risultato sarà molto diverso. La bellezza fisica senza profondità spirituale degenera rapidamente in una fisicità di base in cui regna la superficialità.5. Questo era effettivamente il caso dei Greci: enfatizzavano la bellezza naturale dell'uomo al punto da praticare atti grossolani di indecenza e immoralità.6

Il rabbino Chaim Friedlander descrive un altro modo in cui la Grecia non riuscì a sfruttare la benedizione di Noè di riporre la sua saggezza nelle tende di Sem. Spiega che la loro saggezza rimase molto superficiale, in quanto non ebbe alcuna influenza sulla grandezza interiore di chi la praticava.

Racconta una storia che coinvolge il grande filosofo greco Aristotele, che fu sorpreso a commettere un atto indecente. I suoi studenti gli chiesero come avesse potuto compiere un atto che contraddiceva così palesemente i suoi insegnamenti. Rispose: "All'epoca in cui feci quello che feci, non ero Aristotele". Rav Friedlander spiega che Aristotele stava dicendo che i suoi insegnamenti non lo obbligavano ad applicarli alla sua vita. Questo è un altro esempio di come la Grecia senza Sem costituisca uno stile di vita pericolosamente superficiale.

Al contrario, la "Torah" del popolo ebraico ci obbliga ad adottare un approccio molto più profondo alla saggezza e ad applicare le sue lezioni esterne alla nostra vita interiore.7. Una persona che impara la Torah e non la interiorizza non può essere considerata un vero studioso della Torah. Il Maharal scrive che queste differenze tra la Grecia e il popolo ebraico portarono al grande antagonismo tra le due nazioni. Invece di apprezzare la grande profondità che la Torah aveva da offrire loro, i Greci reagirono con grande gelosia e compirono enormi sforzi per distruggere questa forma rivale di saggezza.8.

Il rabbino Zev Leff vede un'affascinante allusione all'incapacità della Grecia di dare profondità alla sua bellezza fisica nelle lettere che compongono il suo nome ebraico: Yavan. yud, vav e la suora finale sono tutte linee rette prive di spessore. Questo allude alla superficialità che la Grecia incarna.

Abbiamo visto che la battaglia di Chanukah fu molto più di un conflitto tra due nazioni in guerra. Fu piuttosto uno scontro tra due ideologie: la superficialità della Grecia contro la spiritualità di Israele. Abbiamo avuto successo in quella particolare battaglia, ma sembra che la guerra continui a infuriare ancora oggi. Il mondo moderno è fortemente influenzato dal pensiero greco, in particolare dall'enfasi sulla fisicità priva di profondità. Non si può camminare per strada senza essere esposti alla fisicità di base. Questa tentazione di superficialità continua a rappresentare una grave minaccia per l'integrità spirituale del popolo ebraico.

È possibile che una persona sia completamente osservante della Torah e tuttavia essere fortemente influenzata da considerazioni superficiali in molti aspetti della sua vita. Potrebbe dare maggiore importanza all'abbigliamento che le persone indossano rispetto ai tratti caratteriali che mostrano. Il tipo di kippah che si indossa merita considerazione, ma bisogna tenere presente che è l'interiorità di una persona ad essere più importante. Una persona può facilmente indossare l'abito dall'aspetto più osservante e, di conseguenza, sentirà di avere successo nella sua osservanza della Torah.

Allo stesso modo, le dimensioni della casa di una persona o la bellezza dei suoi rivestimenti possono assumere un'importanza eccessiva nella sua prospettiva. Allo stesso modo, il servizio divino di una persona può essere dominato dalla superficialità, ad esempio, il modo in cui appare agli altri quando prega, che è più importante di ciò che è nella sua testa. Inoltre, c'è sempre il rischio che la Torah che impara possa rimanere superficiale, senza influenzare il suo carattere interiore.

Pertanto, vediamo che la minaccia della superficialità greca rimane rilevante ancora oggi. La storia di Chanukkà ci insegna che dobbiamo ricordare che l'ideologia greca della superficialità è una grande minaccia all'integrità della Torah. Che tutti noi meritiamo di raggiungere la vera profondità nel nostro rapporto con Dio.

Di Rabbi Yehonasan Gefen

1. Noè, 9:23. Sem è l'antenato del popolo ebraico e Yafet è il padre dei Greci.
2. Rashi, Noach, 9:23.
3. Vedere Netsiv, Noach, 9:23, Gur Aryeh, Noach, 9:23, Os 16.
4. Noè, 9:27-8.
5. Vedere Rav Shimshon Rafael Hirsch Al HaTorah, Noach, 9:28.
6. È molto interessante notare che il momento culminante di Yafet fu quello in cui nascose la sua fisicità grossolana, mentre i suoi discendenti non mostrarono assolutamente nulla del suo apprezzamento per la degradazione dell'esposizione del corpo fisico.
7. Sifsei Chaim, Moadim, 2° Chelek, p.65-69.
8. Ner Mitzva, Ner 3.

PORZIONE SETTIMANALE DI TORAH,

La luce guida
da Rabbino Yehonasan Gefen

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