Pekudei (Esodo 38:21-40:38 )

I Saggi istituirono le due feste di Purim e Hanukkah, entrambe in commemorazione di eventi fondamentali per la nazione ebraica. Tuttavia, tra le due feste esistono numerose differenze. Analizzarle può aiutarci a comprendere meglio queste festività. In questo caso, ci concentreremo su Purim.

Una differenza degna di nota tra Purim e Hanukkah è che per Purim sono state istituite molte più mitzvot. Per Hanukkah c'è una mitzvah in particolare: quella di accendere la Menorah.1 Al contrario, durante il Purim, ci sono non meno di quattro mitzvot obbligatorie: leggere la Meghillàh; consumare il pasto festivo; Mishloach Manot (fare regali agli amici); e Matanot La'evyonim (dare ai poveri). Inoltre, i giorni di Purim sono chiamati "giorni di festa e di gioia"“2, il che significa che siamo obbligati a banchettare (attraverso il seudah) e in generale, essere gioiosi.

Qual è il fondamento di così tante mitzvot rispetto a Hanukkah? Il Gaon di Vilna3 Offre una spiegazione affascinante che può approfondire notevolmente la nostra comprensione del Purim. Spiega che queste Mitzvot servono a contrastare la minaccia rappresentata dal nostro nemico, Haman. Il versetto della Meghillà descrive i piani di Haman per annientare il popolo ebraico: "Distruggere, uccidere e sterminare tutti gli ebrei... e saccheggiare i loro beni".“4 Questi termini per indicare la distruzione sembrano ripetitivi: a cosa si riferisce ogni punto specifico?

Il Gra spiega, con le parole del rabbino Immanuel Bernstein5:

Per distruggere (lehashmid): il termine shmad si riferisce alla distruzione spirituale, relativa al neshamah (anima). Con la distruzione del popolo ebraico, anche i loro sforzi spirituali sarebbero cessati. Uccidere (leharog): questo si riferisce ad ucciderli fisicamente e terminare il loro nefesh (forza vitale). Per sradicare (le'abed): Anche dopo averli uccisi, Haman desiderava eliminare ogni traccia della loro esistenza fisica, in modo che non rimanesse di loro alcun resto, in nessuna forma.6 Per saccheggiare i loro beni (u'shlalam lavuz): I loro beni sarebbero stati posseduti da altri e assorbiti nella proprietà della popolazione generale. Questo affinché il loro nome scomparisse completamente e non rimanesse nemmeno quello di "ex proprietari di questi beni".“

Questi quattro aspetti della distruzione corrispondono alle quattro parti componenti l'essenza dell'uomo: la sua anima; la sua forza vitale fisica (nefesh); il suo corpo; e i suoi beni. Haman cercò non solo di uccidere fisicamente gli ebrei, ma di distruggerli spiritualmente, di cancellare la loro completa esistenza fisica e di espropriarli di ogni proprietà.

Ciascuna delle mitzvot di Purim celebra la salvezza avvenuta in questi quattro ambiti. La lettura della Meghillàh corrisponde al piano di Haman di distruggere la nostra spiritualità, che emana dalla Torah; in risposta, Chazal istituì una lettura della Torah che racconta il miracolo di Purim. La gioia corrisponde al suo piano di ucciderci, perché più una persona è felice, più è viva. Pertanto, il modo migliore per esprimere il fallimento di Haman nell'ucciderci è attraverso la gioia. Il banchetto corrisponde al piano di Haman di distruggere i nostri corpi fisici. Consumiamo un pasto festivo che appaga e promuove la nostra esistenza fisica. Mishloach Manot e Matanot La'evyonim Corrispondono al tentativo di Haman di eliminare il concetto di proprietà ebraica. Celebriamo il suo fallimento esprimendo il senso di proprietà dei nostri beni nel modo più significativo: donandoli agli amici e a chi è nel bisogno.

A un'analisi più approfondita, sembra che queste Mitzvot non corrispondano semplicemente ai tentativi di Haman di distruggerci, ma servano come rettifica dei peccati che inizialmente portarono al decreto di distruzione. L'Avudraham7 Scrive che il motivo per cui celebriamo una festa a Purim è commemorare i miracoli compiuti per il popolo ebraico nella storia di Purim attraverso le varie feste. Alla prima festa, la regina Vasti fu deposta, il che aprì la strada a Ester per diventare regina. Le feste successive portarono alla catena di eventi che portò alla caduta di Haman. La domanda ovvia è che la prima seudah costituisse un peccato. In effetti, fu una delle ragioni del decreto di distruzione. Di conseguenza, perché commemoriamo proprio quel pasto? La risposta è che non stiamo semplicemente ricordando un evento accaduto, ma stiamo piuttosto cercando di rimediare agli errori commessi in quel momento. Gli ebrei mangiarono alla seudah per le ragioni sbagliate, e noi cerchiamo di rimediare a quell'errore consumando un pasto per amore di Dio.8

Un'altra causa che contribuì al decreto di distruzione fu la mancanza di unità tra il popolo ebraico. Quando Haman si rivolse ad Achashverosh con il suo piano per distruggere il popolo ebraico, gli spiegò perché non meritava di essere mantenuto in vita. "E Haman disse al re Acharshverosh: c'è una nazione dispersa e dispersa (mefurad) tra la gente."”9 I commentari spiegano che Haman stava muovendo una critica accurata al popolo ebraico, una critica che contribuì a convincere il re che non sarebbero stati protetti da Dio. Haman sosteneva che il popolo ebraico non era unito e, di conseguenza, che gli mancava la protezione divina che meritava quando era unito.10

Di conseguenza, uno dei modi più importanti per rimuovere il decreto di distruzione dall'Alto11, era quello di rinnovare il senso di unità tra il popolo ebraico. Il rabbino Yonasan Ebeshitz spiega che questa era l'intenzione di Ester quando istruì Mordechai su come annullare il decreto. "Va', radunare tutti gli ebrei che si trova a Susa, e digiuna per me."”12 Riconobbe che solo uno sforzo congiunto avrebbe potuto ribaltare il decreto.13

Con questa comprensione del significato dell'unità nella storia di Purim, è facile capire perché i rabbini istituirono le Mitzvot nell'ambito delle relazioni interpersonali. Purim ci ricorda l'importanza dell'unità tra il popolo ebraico. Donare ai propri confratelli ebrei è un ottimo strumento per aiutarci a prenderci maggiormente cura di loro. Inoltre, non è sufficiente donare solo ai propri amici, non bisogna ignorare coloro che sono molto meno fortunati: le persone indigenti di cui ci si dimentica facilmente. Pertanto, oltre a Mishloach Manot, Chazal ci ha insegnato... Matanot La'evyonim.14

Infine, la ragione fondamentale del decreto di distruzione era che il popolo ebraico aveva perso la speranza di osservare la Torah. Per la prima volta, non c'era un Tempio e si trovava in esilio. C'era una reale preoccupazione che il popolo ebraico si sarebbe fuso con le nazioni non ebraiche e avrebbe rinunciato alla Torah. Il modo per rimediare a questa situazione è imparare la Torah, ricordandoci così dell'importanza della Torah. Lo facciamo a Purim leggendo la Meghillàh, che costituisce la mitzvah del Talmud Torah (apprendimento della Torah).

Abbiamo visto come le Mitzvot di Purim servano a commemorare il modo in cui Dio ci ha salvati dal piano di distruzione in quattro fasi di Haman e a fungere da rettifica dei peccati che furono la causa del decreto. Che possiamo meritare di osservare tutte le Mitzvot nella loro interezza.

Di Rabbi Yehonasan Gefen

Note

  1. Diciamo anche Hallel, ma è qualcosa che viene istituito anche in altri giorni che non sono considerati delle vere e proprie feste, come Rosh Chodesh.
  2. Ester, 9:22.
  3. Commento del Gaon di Vilna su Ester, 3:13.
  4. Ester, 3:13.
  5. ‘'Purim, la rimozione della maschera', pp. 176-177. Molte delle idee contenute in questo articolo si basano sulla Sezione F di questo meraviglioso sefer.
  6. Il Gra in Aderet Eliyah scrive che Haman intendeva bruciare i corpi degli ebrei e ridurli in cenere.
  7. Avudraham, Seder Tefillat Purim.
  8. Questo concetto è discusso più ampiamente nel mio saggio "Purim – Mantenere la speranza".
  9. Ester, 3:8.
  10. Siftei Chaim, Moadim 2, p.197-205: Sfts Emes, citato in Beshem Amru, 'Chamesh Megillot', p.20.
  11. Sebbene il decreto provenisse da Haman, i Saggi affermano chiaramente che il decreto ebbe luogo solo perché in Cielo c'era un decreto di distruzione (Ester Rabbah, 7:14).
  12. Ester, 4:16.
  13. Citato in Beshem Amru, 'Chamesh Megillot', p.20. Vedi anche Siftei Chaim, p.202.
  14. Questa idea è discussa più ampiamente nel mio saggio, 'Mishloach Manot e Matanot L'evyonim'.

PORZIONE SETTIMANALE DI TORAH,

La luce guida

da Rabbino Yehonasan Gefen

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