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Pizzichi (Numeri 25:10-30:1 )

Sull'importanza di apprendere e insegnare la Torah.

Verso la fine della Parashà, si racconta della richiesta di Mosè a Dio di nominare un successore capace di guidare il popolo ebraico nella terra d'Israele. Dio gli rispose che il suo fedele discepolo, Giosuè, era la scelta più appropriata. Il Midrash elabora il dialogo che ebbe luogo tra Dio e Mosè. Ci racconta che Mosè chiese che i suoi figli gli succedessero come leader, ma Dio rifiutò questa richiesta, perché "i tuoi figli sedettero e non furono osek beTorah” (1) (assorbito nell’apprendimento della Torah), mentre Giosuè era il legittimo successore perché “arrivava presto e se ne andava tardi da te Beit Medrash (sala studio), e avrebbe sistemato le panche e coperto i tavoli.” (2)

Ci sono due difficoltà con questo Midrash: in primo luogo, se i figli di Mosè non erano osek b'Torah allora come avrebbe potuto Mosè aspettarsi che potessero guidare il popolo ebraico? (3) In secondo luogo, sembrerebbe che Dio stesse paragonando i figli di Mosè a Giosuè nello stesso ambito di condotta: quello di essere osek b'Torah. Tuttavia, quando Dio lodò Giosuè, sottolineò il fatto che aveva istituito il Beit Medrash – questo non sembra avere alcuna rilevanza per l’essere osek b'Torah. Qual era esattamente la natura del paragone tra i figli di Mosè e Giosuè?

Rav Yosef Shalom Elyashiv spiega che i figli di Mosè erano effettivamente studiosi della Torah e sufficientemente istruiti per guidare il popolo ebraico – ecco perché Mosè credeva che fossero candidati adatti a succedergli. Tuttavia, Dio rispose che questo non era sufficiente; quando disse che "sedettero e non erano"“osek b'Torah‘'” Voleva dire che sedevano e imparavano da soli e non erano '‘osek‘' (impegnato) con gli altri nella Torah. In contrasto con il loro disimpegno nell'aiutare gli altri nella Torah, Giosuè avrebbe allestito la sala studio e quindi avrebbe permesso agli altri di imparare la Torah – questo è considerato essere '‘osek b'Torah‘'. (4)

Ci sono una serie di lezioni importanti che possono essere tratte dalla spiegazione di Rav Elyashiv,(5) tuttavia, sembra esserci una difficoltà specifica con essa: sarebbe sembrato che essere osek b'Torah implica solo l'apprendimento della Torah per se stessi, dov'è l'allusione al fatto di consentire agli altri di imparare la Torah?

Per rispondere a questa domanda è necessario comprendere la definizione di base della mitzvah di Talmud Torah (imparare la Torah). Il Rambam scrive che ci sono due fonti per la mitzvah: "Le insegnerai ai tuoi figli" e "Le insegnerai con precisione ai tuoi figli". Da questi comandi di insegnare ai figli, il Rambam deduce che una persona deve imparare la Torah: la ragione fondamentale addotta per imparare la Torah è quella di poterla insegnare ai propri figli. Da qui vediamo che la mitzvah del 'Talmud Torah' si riferisce tanto all'insegnamento quanto all'apprendimento. Inoltre, il Rambam cita la fonte rabbinica secondo cui 'bambini' si riferisce anche agli studenti e che una parte fondamentale della mitzvah è insegnare alle persone anche se non sono i propri figli. (6) Pertanto, è abbastanza comprensibile che Rav Elyashiv possa tradurre, essendo '“osek b'Torah‘' nel senso di 'far sì che gli altri imparino' la Torah.

Un'altra fonte del concetto che la "Torah" implica intrinsecamente il consentire ad altri di imparare la Torah si trova nella Gemara in Avoda Zara.(7) La Gemara afferma che la storia del mondo è divisa in tre periodi di duemila anni: il primo è chiamato "duemila anni di nulla", il secondo periodo è noto come "duemila anni di Torah". I commentari spiegano che gli anni di nulla sono così chiamati a causa della mancanza di Torah nel mondo durante quel periodo, mentre gli anni della Torah segnano l'inizio della presenza della Torah nel mondo. La Gemara afferma che gli anni della Torah iniziarono con il tempo in cui Abramo iniziò a insegnare la Torah al mondo, come rappresentato dalle "anime che crearono in Charan". Tuttavia, è difficile affermare che gli anni della Torah iniziarono solo in questo momento. È chiaro che ci furono grandi personaggi che vissero prima di Abramo e impararono la Torah,(8) e tuttavia vissero in un'epoca che viene descritta come priva di Torah; inoltre, Abramo stesso imparò la Torah molto prima di iniziare a insegnarla agli altri: l'era della "Torah" iniziò solo con le "anime che essi(9) crearono in Charan" (10). Perché è così? Rav Zev Leff spiega che Abramo fece qualcosa di più dei suoi illustri predecessori: insegnò la Torah. L'era della "Torah" inizia solo quando la Torah viene insegnata e appresa, perché allora ha l'opportunità di diffondersi.(11)

Abbiamo visto molte fonti che dimostrano che apprendere e insegnare la Torah appartengono alla stessa categoria. Resta ancora da spiegare perché l'insegnamento della Torah sia così fondamentale nel pensiero ebraico. Il Ben Ish Chai fornisce una comprensione più approfondita di questo argomento. Egli cita la Gemara nel Sanhedrin(12) che cita il versetto di Shelach in cui si afferma che chi serve altri dèi ha "degradato la parola di Dio". (13) La Gemara descrive poi altri comportamenti che meritano questa devastante accusa. (14) Sorprendentemente, la Gemara aggiunge che il versetto include "chi impara e non insegna". Il Ben Ish Chai si chiede perché la Gemara parli così duramente di chi impara ma non insegna. Spiega che la Torah è eterna e la sua natura eterna è preservata trasmettendone gli insegnamenti alla generazione successiva. Tuttavia, egli scrive che “una persona che impara ma non si assume l'onere di insegnare ai suoi simili danneggia la natura eterna della Torah perché la Torah che impara non può passare alla generazione successiva… quindi si capisce perché i rabbini descrivono quest'uomo in modo così severo: perché impedisce la catena della trasmissione della Torah di generazione in generazione e annulla la qualità eterna della Torah”. (15)

Questo ci aiuta anche a capire perché era importante che il leader del popolo ebraico fosse colui che faceva sì che gli altri imparassero la Torah: il suo ruolo era quello di preservare e continuare la Trasmissione e quindi preservare la natura eterna della Torah.

Abbiamo visto quanto l'insegnamento della Torah sia intrinseco alla mitzvah di apprendere la Torah. Inoltre, sebbene insegnare la Torah sia un grande atto di gentilezza verso gli altri, è anche chiaro che l'insegnamento della Torah ha un importante valore di crescita personale: aiuta a sviluppare la nostra comprensione della natura eterna della Torah e a svolgere un ruolo nel trasmetterla alle generazioni future.

Di Rabbi Yehonasan Gefen

Note

1. Letteralmente si traduce come essere impegnati con la Torah: discuteremo le implicazioni di questo termine nel resto di questo saggio.

2. Bamidbar Rabbah, 21:14.

3. Questa domanda è posta da Rav Yosef Shalom Elyashiv Shlita, Divrei Aggada, p. 319.

4. Ivi.

5. Si veda la sua continuazione in Divrei Aggada, pp. 319-20, dove approfondisce la necessità di condividere la propria Torah con coloro che sono lontani dalla vera via. Dalla sua spiegazione apprendiamo anche che la capacità e la volontà di condividere la Torah con gli altri sono caratteristiche chiave per determinare un leader efficace.

6. La Mishnah in Avos, 1:1 ci dice che dobbiamo "formare molti studenti". Il Tiferes Yisroel scrive che non basta insegnare ai propri figli, bisogna insegnare anche ad altri ebrei.

7. Avoda Zara, 9a.

8. I rabbini affermano che Adamo HaRishon, Noè e Sem v'Ever impararono la Torah.

9. "Loro" si riferisce ad Abramo e Sara.

10. Abramo aveva 52 anni quando iniziò l'era della Torah – vedi Rashi, Avoda Zara, 9a.

11. Ci si potrebbe chiedere se Abramo non sia stato il primo a insegnare la Torah: Shem ed Ever avevano delle yeshivot in cui insegnavano agli studenti. La differenza è che Abramo insegnò la Torah a coloro che altrimenti non avevano alcun desiderio di impararla, mentre Shem ed Ever aspettarono che le persone disposte a imparare si rivolgessero a loro – vedi Rambam, Hilchot Avoda Zara, Cap. 1 Halacha 3, con Raavad e Kesef Misha che approfondiscono la differenza qualitativa tra l'insegnamento di Abramo e quello di Shem ed Ever. Vedi anche Shut Chasam Sofer, introduzione a Yoreh Deah, e Chomat Hadat del Chofetz Chaim che approfondiscono le differenze tra Abramo e i grandi uomini che lo avevano preceduto. Un'altra possibile differenza tra Abramo, Sem ed Eva è che essi insegnarono a persone già rette, mentre Abramo cambiò drasticamente la direzione della vita delle persone – questo è supportato dalla citazione della Gemara del versetto che si riferisce alle anime create da Abramo – ciò suggerisce che il semplice insegnamento della Torah a una persona non è l'obiettivo finale, ma piuttosto un mezzo per far sì che le persone cambino la loro vita attraverso la Torah che viene loro insegnata. Rav Yaakov Emden scrive che quando la Mishnah in Pirkei Avot (4:6) dice che il livello più alto è '‘lilmod al menat laasot‘', significa imparare per far fare agli altri – questo è considerato un livello superiore a lilmod al menas lelamed (imparare per insegnare) perché l'obiettivo dell'insegnamento è quello di far sì che si osservi maggiormente la Mitzvah.

12. Sinedrio, 99a.

13. Shelach, 15:31.

14. In questa lista è incluso anche qualcuno che sostiene che la Torah non proviene dal Cielo.

PORZIONE SETTIMANALE DI TORAH,

La luce guida
da Rabbino Yehonasan Gefen

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