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Genesi 25:19-28:9

La Torah descrive Giacobbe come איש תם, una persona schietta (Genesi 25:27), e come la personalità della Torah che incarna la verità (Michea 7:20). È difficile immaginare una persona del genere coinvolta in un complotto di qualsiasi tipo, figuriamoci in uno che implichi un furto. Eppure, su ordine della madre, Giacobbe si veste come il fratello, indossa pelli di capra sulle braccia per apparire più peloso e si definisce Esaù quando il cieco Isacco gli chiede chi sia, tutto per ingannare il padre e convincerlo a dargli la benedizione destinata a Esaù.

A dire il vero, Esaù cedette la sua primogenitura a Giacobbe per una semplice ciotola di zuppa di lenticchie. (Genesi 25:29-34) Non ci sarebbe dovuto essere bisogno di uno stratagemma. Quando Isacco chiese a Esaù di preparargli un pasto come preludio alla benedizione, Esaù avrebbe dovuto dire a suo padre: "Grazie, ma ho ceduto la mia primogenitura a Giacobbe, quindi dovrebbe essere lui a ricevere la tua benedizione". Invece, Esaù dimentica opportunamente questa precedente transazione e Rebecca è costretta a intervenire.

Questo ci porta alla nostra prima domanda: è possibile cedere un diritto di primogenitura? Il diritto di primogenitura è un tipo di eredità, spirituale e materiale, che appartiene al primogenito; dovrebbe essere impossibile cederlo, così come lo è cessare di essere un figlio primogenito.

La parola della Torah per "primogenito" è בכור, bechor. Condivide la stessa radice della parola בכורים, bikkurim, “primizie”. Bechor è tradotto come "primogenito", ma la parola ebraica effettiva implica solo "primo". Rashi ci informa che, sebbene Esaù sia stato il primo a emergere dal canale del parto, Giacobbe fu in realtà concepito nel grembo materno prima di lui. (Ibid., versetto 26). L'implicazione è che Giacobbe, non Esaù, fosse il vero bechor.

Ora, ci sono due candidati per lo status di primogenito, basati su due prospettive diverse, la nostra e quella di Dio. Dal nostro punto di vista, Esaù è nato per primo, e quindi è il primogenito; dal punto di vista di Dio, Giacobbe è stato concepito per primo – cosa che solo Dio poteva sapere – e quindi Giacobbe è il primogenito.

Di solito, la legge della Torah è decisa secondo il principio Hai bisogno di aiuto?, "giudichiamo solo secondo ciò che i nostri occhi vedono". Quando si tratta di decidere la legge della Torah, ci affidiamo alla nostra prospettiva umana, perché la legge ci è stata data da Dio per giudicare. Poiché Esaù fu il primo a uscire dal grembo materno, un evento che può essere confermato da testimoni umani, Esaù è il primogenito. Il Midrash che ci informa che Giacobbe fu concepito nell'utero in primo luogo non dovrebbe essere consentito di interferire con questo fatto.

Tuttavia, con le informazioni che i Saggi ci hanno fornito, dobbiamo ora ammettere che c'è un'altra realtà in gioco qui, e il fatto che Giacobbe sia stato concepito per primo ha importanza. Per spiegare questo, dobbiamo capire che prima del dono della Torah sul Monte Sinai, i principi spirituali erano dinamici. Lo status di primogenito, ad esempio, poteva passare dal primogenito effettivo a un altro bambino che, per ragioni di superiorità spirituale, era più degno di... bechor status. Quindi, Giacobbe succede a Esaù come bechor, e in seguito benedisse Giuseppe con “una porzione superiore ai [suoi] fratelli”, rendendo Giuseppe, non Ruben, il bechor.

Dopo il dono della Torah, la fisica spirituale non scritta che governava il mondo venne codificata, consolidata in una legge che è ancora dinamica nella sua applicazione, ma immutabile nella sua struttura. Lo status di primogenito è riservato al primogenito, senza eccezioni. Quando insistiamo nel giudicare le cose dalla nostra prospettiva e non da quella di Dio, stiamo adottando un punto di vista post-Sinai. Tuttavia, gli eventi di questa porzione della Torah si sono svolti prima del dono della Torah.

Se Giacobbe fosse stato il vero primogenito, allora la storia non riguardava il furto dei diritti di primogenitura di Esaù, ma il modo in cui il diritto di primogenitura fu restituito al suo proprietario originale.

Esaù "rifiutò la primogenitura" (Genesi 25:34); ne disprezzò il valore spirituale cedendola a Giacobbe in cambio di una zuppa. Giacobbe, invece, non perse d'occhio la sua importanza. Perché? In che modo una persona trae beneficio dall'essere un primogenito, oltre a ricevere un'eredità più consistente, a cui spesso si rinuncia per amore della pace familiare?

Essere un bechor avrebbe significato in ultima analisi l'opportunità di svolgere il servizio nel Tabernacolo e, in seguito, nel Santo Tempio. Quel ruolo era inizialmente riservato ai primogeniti del popolo ebraico, che avrebbero svolto la funzione di sacerdoti Kohanim. (Numeri 3:11-13)

Una rapida panoramica delle leggi in materia Kohanim rivela che non devono entrare in contatto con i morti, che devono mantenersi ritualmente puri, che non possono bere quando servono e che sono responsabili di molte cose in cambio del privilegio di servire nel Tempio, la cui violazione comporta pene severe, come la morte.

Questo è il significato più profondo della risposta di Esaù: "Sto per morire: che guadagno ho dalla primogenitura?" (Genesi 25:32, Rashi, ibid.). Esaù lo considerò un investimento troppo rischioso e decise che non ne valeva la pena. Perché rendersi vulnerabile a tale Esattezza Divina? Giacobbe, d'altra parte, capì che, sebbene la posta in gioco fosse più alta, il ritorno sull'investimento – ovvero l'opportunità di servire Dio – ne valeva la pena. (Rashi, ibid., versetti 31-34) Giacobbe apparteneva, per così dire, a questo destino, e quindi ne era il proprietario. Alla fine, questo sarebbe stato espresso da Dio stesso, quando disse al Faraone: "Israele [altro nome di Giacobbe] è il mio primogenito". (Numeri 4:22)

Se prestate attenzione, vedrete che questo tema si ripete in tutta la Genesi. Il patto di Dio con il mondo in generale, e con l'umanità in particolare, viene tramandato di generazione in generazione. In ogni generazione, qualcuno viene nominato rappresentante del patto, che si tratti di un singolo individuo, di una famiglia o di una nazione. Il patto fu inizialmente stipulato con Adamo e sarebbe stato trasmesso ad Abele, ma questi fu ucciso da Caino e le generazioni sarebbero passate fino alla nascita di Noè, che avrebbe poi portato la fiaccola.

Non solo viene nominato un "portatore di fiaccola", ma c'è sempre un processo di separazione, un intervento costante necessario per garantire la catena di trasmissione. Pertanto, Noè e la sua famiglia (e il regno animale) vengono separati da tutte le altre creature sulla Terra. Poi, Abramo viene rimosso dall'ambiente idolatra del mondo di suo padre.

Sebbene Abramo abbia due figli, il patto viene tramandato solo tramite Isacco. Allo stesso modo, dei due figli di Isacco, è Giacobbe a portare avanti il patto. Si noti che, nelle narrazioni delle famiglie dei Patriarchi e delle Matriarche, sono le mogli, in particolare Sara e Rebecca, a garantire che il patto venga trasmesso alla persona giusta.

I figli di Giacobbe, un ramo della famiglia umana, diventano i successivi in linea di successione. La loro discesa in Egitto è un processo di gestazione, per così dire, che culmina nella nascita del popolo ebraico, che in ultima analisi si distingue dal resto del mondo per la missione specifica che gli viene affidata sul Monte Sinai. A prima vista, questo sembra rendere il concetto di alleanza sempre più esclusivo, lasciando indietro il resto dell'umanità. Come può questo essere il piano di Dio per la perfezione della Sua Creazione – di tutta la Sua Creazione?

Tuttavia, se guardiamo più a fondo, vediamo che la Provvidenza guida di Dio ha garantito che tutta l'umanità potesse raggiungere il suo scopo, in particolare attraverso il dono esclusivo della Torah ai Figli d'Israele. Infatti, all'interno di questa rivelazione alla nazione ebraica vi era una nuova donazione delle Sette Mitzvot ai Bnei Noach, che non è solo un patto, ma il diritto di nascita dell'umanità. Questo antichissimo codice, donato da Dio attraverso Adamo e Noè al resto dell'umanità, era stato praticamente cancellato dalla coscienza nelle generazioni successive al Diluvio. Ma attraverso la Torah, una nuova opportunità si è presentata a tutta l'umanità per riconnettersi con Dio. Pertanto, Maimonide afferma che i Gentili meritano la vita nel Mondo a Venire:,

“…quando accettano [le Sette Mitzvot] su se stessi, per osservarle perché è stato loro comandato dal Santo, Benedetto Egli sia, attraverso la Sua Torah, e sono stati informati da Mosè, il nostro maestro, che questo è il modo in cui è stato comandato ai B'nei Noach.”

(Maimonide, Mishneh Torah, Leggi dei Re 8:11)

Una volta che la Torah fu data al popolo ebraico sul Monte Sinai, i Bnei Noach, che originariamente erano obbligati a osservare le Sette Mitzvot a causa del patto di Dio con Adamo e Noè, ora erano obbligati attraverso la Torah stessa. Quindi, sebbene il dono della Torah fosse una rivelazione della Volontà di Dio sperimentata specificamente dagli ebrei, fu anche una rivelazione di un aspetto particolare della Volontà di Dio che è rilevante per tutta l'umanità. Per analogia, pensate a quando un amico o un familiare vi ha portato un regalo che aveva comprato per voi durante una vacanza. Il regalo era per voi, ma per arrivarvi, ha dovuto essere trasportato nella valigia del vostro amico.

Che possiamo essere benedetti nel vivere le nostre vite in conformità con il Patto di Dio, adempiendo alle missioni uniche che sono state affidate a ciascuno di noi.


Di Rabbi Tani Burton


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