בס "ד

Esodo 6:2-9:35

Una storia o più di una?

A prima vista, le porzioni della Torah da Shemot a Beshalach contengono un'unica storia: l'esodo degli Israeliti dall'Egitto. La sequenza degli eventi è familiare a tutti noi: la crudele schiavitù degli Israeliti; Mosè che getta l'acqua in un cesto di vimini; la sua fuga a Madian per sfuggire al Faraone assassino; il roveto ardente; Mosè incaricato da Dio di condurre gli Israeliti fuori dall'Egitto; le dieci piaghe; l'esodo; la divisione del Mar Rosso; la sconfitta finale delle forze egiziane e la via per il Sinai.

Tuttavia, uno sguardo più approfondito rivela l'esistenza di una storia parallela. Non una, ma ben cinque volte, un messaggio specifico viene trasmesso all'Egitto attraverso la personalità del Faraone. Viene espresso in diversi modi, ma il significato è essenzialmente lo stesso. Ecco i primi quattro:

1 Prima che Mosè e Aronne si avvicinassero al faraone:

E gli Egiziani sapranno che io sono il Signore, quando stenderò la mia mano sull'Egitto e farò uscire di mezzo a loro i figli d'Israele (Esodo 7:5)

2 Conseguenze della piaga delle rane:

[Mosè disse]: “Quando dovrei pregare per te e per i tuoi servi, affinché le rane siano eliminate da te e dalla tua casa?”. Il Faraone rispose: “Domani”. E (Mosè) disse: «Sarà come dici tu, affinché tu sappia che non c'è un Signore pari al nostro Dio». (Esodo 8:6)

3 Prima della piaga delle bestie:

E in quel giorno separerò la terra di Gosen, sulla quale sta il mio popolo, per impedire alle bestie di entrare là, affinché sappiate che io sono il Signore in mezzo alla terra. (8:18)

4 Un avvertimento sull'ultima piaga (la morte dei primogeniti):

Poiché questa volta manderò tutte le mie piaghe sul tuo cuore, sui tuoi servi e sul tuo popolo, affinché tu sappia che non c'è nessuno come me in tutta la terra (Esodo 9:14)

La frase appare cinque volte, in diverse iterazioni. Ogni volta, לְמַעַן תֵּדְעוּ ("affinché tu sappia") sottolinea un aspetto delle piaghe che è inequivocabilmente miracoloso.

Ora, sei delle dieci piaghe sono raccontate in questa parashà, e solo tre di queste affermazioni sono rivolte al Faraone, e solo in relazione a queste specifiche piaghe. Cosa rende queste piaghe così particolari da meritare di essere scandite dal messaggio "affinché tu sappia che io sono Dio"? Per rispondere a questa domanda, dobbiamo tenere conto di due fattori. Il primo è il fatto che ciò che appare soprannaturale può spesso essere attribuito a fenomeni naturali. Dopotutto, accadono cose strane che non possiamo spiegare, ma sappiamo che questo non significa che siano soprannaturali. In secondo luogo, la stregoneria era comune nel mondo antico e, come descrive la Torah, gli stregoni del Faraone erano in grado di replicare i prodigi compiuti da Dio tramite Mosè e Aronne. Fino alla terza piaga, le loro azioni potevano essere liquidate come stregoneria.

Da che punto è diventato "Il dito di Dio"?

Durante la piaga dei pidocchi, tuttavia, gli stregoni ammisero: "Questo è il Dito di Dio" (ibid., 8:15). Il gioco era cambiato. Questi eventi innaturali non potevano più essere spiegati come opera dell'uomo, nemmeno come magia compiuta da uomini. Poteva essere solo Dio. E nelle tre affermazioni sopra menzionate, dove gli eventi sono predetti con l'avvertenza che si verificheranno "affinché sappiate che io sono il Signore", è chiaro che solo Dio può fare queste cose.

Solo Dio può identificare ed estrarre un'intera nazione di tre milioni di anime da un'altra nazione.

Solo Dio avrebbe potuto eliminare tutte le rane dall'Egitto in una volta sola, in un momento specifico.

Solo Dio può inviare una piaga così precisa da colpire solo il primogenito di ogni famiglia di un intero impero.

Quando si tratta di qualcosa che solo Dio può fare, esserne testimone consente all'osservatore di "sapere che [Egli] è il Signore".

Qual era il vero scopo delle piaghe?

Dio decretò ad Abramo che i suoi discendenti sarebbero diventati schiavi per un periodo di 400 anni, ma sarebbero stati emancipati (Genesi 15:13-14). La redenzione degli Israeliti era imminente, a prescindere dalle Dieci Piaghe. Perché, allora, queste piaghe si verificarono? Affinché "gli Egiziani sapessero che io sono il Signore".

Questa è la storia parallela. Dio aveva un messaggio per l'Egitto in particolare e per il mondo in generale.

L'antico Impero Egizio non era solo la società più progressista e avanzata del mondo antico. Molti dei suoi successi sono ancora oggi percepibili e superano persino la nostra comprensione. Gli Egizi raggiunsero incredibili progressi in medicina, astronomia, matematica, architettura, ingegneria e tecnologia. La velocità con cui furono costruite le imponenti piramidi, compresa l'estrazione e il trasporto delle enormi pietre di cui erano costituite, ha lasciato perplessi ingegneri e costruttori fino ad oggi. Il Papiro Ebers è il più antico testo medico conosciuto, contenente oltre 700 rimedi; si sa che i guaritori egiziani eseguivano interventi chirurgici.

Utilizziamo ancora molte cose che gli Egizi usavano e, in molti casi, inventarono, tra cui cosmetici, inchiostro e carta. Usavano cannabis e bevevano succo di melograno molto prima che i più inclini alla neuroplasticità di noi apparissero. Il loro stile di vita era egualitario, millenni prima che l'idea di uguaglianza tra i sessi diventasse una caratteristica della moderna società democratica. È sconcertante pensare a quali conquiste avrebbe potuto raggiungere l'Egitto se la sua civiltà avesse continuato a esistere senza freni fino a oggi.

Ma il risultato più importante dell'Egitto fu lo sfruttamento del fiume Nilo. Ne osservarono e calcolarono i flussi e i riflussi, e costruirono un imponente e complesso sistema di irrigazione che permise loro di coltivare un'enorme area agricola. Era sufficiente a sostenere la popolazione di un impero, trasformare un deserto in un "giardino di erbe" (Deuteronomio 11:10) e creare le basi per una vita sana e naturale.

Il fiume Nilo è menzionato più volte nelle Scritture, sia come elogio dell'Egitto che come base per il suo castigo. Lo possiamo vedere nel fatto che Mosè fu incaricato di consegnare gli ultimatum di Dio al Faraone presso il fiume, e in Ezechiele capitolo 32, dove viene profetizzata la caduta definitiva dell'Egitto, usando la metafora del Faraone come serpente marino che controlla il Nilo. Il fiume Nilo rese l'Egitto indipendente e autosufficiente, e qui sta il pericolo.

Come abbiamo visto a proposito della Torre di Babele, il progresso tecnico non è necessariamente il fattore di redenzione di una società. Può essere un segno di saggezza, innovazione e ingegno. Eppure, nello stesso momento in cui l'Egitto raggiunse il suo apice come civiltà, aveva scelto una delle sue popolazioni etniche per l'oppressione e il lavoro massacrante degli schiavi. Tenete presente che la schiavitù è un fenomeno esistito nel corso della storia umana, sebbene sia scomparsa dalla vita occidentale (è ancora praticata in 167 paesi in tutto il mondo). Eppure, era spesso regolata da leggi che tutelavano il benessere dello schiavo. La forma di schiavitù praticata dagli egiziani, tuttavia, era una terribile ingiustizia.

Quando il progresso sociale è accompagnato da disumanità verso l'uomo, il progresso perde il suo valore. Il grande impero egiziano non poteva più giustificare la propria esistenza sulla base della sua sofisticatezza. Ma prima che il Faraone e i suoi eserciti fossero completamente distrutti, Dio offrì loro una via per la redenzione. Dio disse al Faraone, che era lui stesso un figlio primogenito: "Tuttavia, è per questo che ti ho lasciato in piedi: perché tu veda la Mia Forza e perché tu proclami il Mio Nome in tutto il paese" (Esodo 9:16).

Il Ba'al HaTurim, citando il midrash, afferma: "Quando il Santo, Benedetto Egli sia, esige il giudizio sui malfattori, il Suo Nome è esaltato" (ibid., cfr. Mechilta Beshalach 14:4). D'altra parte, Dio stava offrendo al Faraone la possibilità di pentirsi, poiché "Dio non desidera la morte del malvagio, ma piuttosto che si penta e viva" (Seforno; Ezechiele 18:32).

Il nome di Dio sarà santificato qualunque cosa accada

Il Nome di Dio è santificato in entrambi i casi, sia che i malvagi siano puniti o meno. teshuvah (pentimento). Dio offrì al Faraone l'opportunità di ribaltare la situazione: liberare gli Israeliti, pentirsi e incoraggiare gli altri in tutto il paese a rivolgersi a Dio, oppure essere distrutti. In entrambi i casi, il Nome di Dio sarebbe stato esaltato, anche se il mondo avesse dovuto perdere la sua più grande civiltà. Il Faraone, purtroppo, scelse la via della distruzione.

La storia parallela sopra menzionata è la chiamata di Dio a tutte le nazioni del mondo a riconoscerLo e servirLo. Rabbi Nachman di Breslov osserva: "Quando giunse Yitro, il Nome del Santo, benedetto Egli sia, divenne glorificato" (Zohar, Yitro, 69a). Questo è correlato al concetto di "raccontare la Sua Gloria tra le nazioni". Perché quando coloro che sono lontani si avvicinano al servizio di Dio, questa è di per sé la glorificazione del Suo Nome. (Likkutei Moharan I:59)

Che possiamo essere benedetti nell'ascoltare la chiamata di Dio e nel proclamare il Suo Nome in tutta la terra.


Di Rabbi Tani Burton


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