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All'inizio del libro dell'Esodo, Ietro chiede alle sue figlie di invitare Mosè a mangiare dopo averle salvate: "Dov'è dunque? Chiamatelo e dategli da mangiare" (Esodo 2:20). L'atto di gentilezza di Ietro verso Mosè, il nostro maestro, portò a lui e alla sua famiglia una grande benedizione. La Torah dice che dopo la conversione di Ietro all'ebraismo, i suoi discendenti furono nominati giudici vicino al Tempio di Gerusalemme e la figlia di Ietro sposò Mosè, il nostro maestro. L'atto di bontà avvicinò Ietro a Dio e al popolo ebraico. La carità è un obbligo morale per ogni persona. L'atto di gentilezza di Ietro influenzò non solo lui, ma anche i suoi discendenti per le generazioni a venire.

Sebbene fare carità e gentilezza non faccia parte dei Sette Comandamenti Noachidi, è un obbligo logico e ai Noachidi viene anche comandato di seguire le vie di Dio, che dona abbondanza a ogni creatura. Esempi di gentilezza che i Noachidi dovrebbero compiere sono visitare i malati, confortare i familiari in lutto, fornire cibo e riparo ai bisognosi e fornire sostegno economico ai poveri. Gli atti di gentilezza includono anche salutare gli altri, rivolgere parole di incoraggiamento e conforto e ascoltare gli altri con l'obiettivo di aiutarli.

La virtù della carità è molto grande e si dice che possa salvarci dalla morte. La storia della figlia di Rabbi Akiva e del serpente è un noto esempio del potere delle buone azioni e della provvidenza divina.

Gli astrologi predissero che la figlia di Rabbi Akiva sarebbe stata morsa da un serpente e sarebbe morta il giorno delle sue nozze. La prima notte di nozze, la figlia di Rabbi Akiva, ignara della predizione dell'astrologo, compì un atto di gentilezza. Notò un uomo povero alle nozze che veniva ignorato e condivise generosamente il suo cibo con lui.

Di notte, si tolse una forcina dai capelli e la infilò nel muro. La mattina dopo, mentre tirava fuori la forcina, emerse un serpente velenoso morto, rivelando che la forcina che era penetrata nel muro aveva trafitto l'occhio e il cervello del serpente durante la notte, uccidendolo. Questo evento miracoloso è attribuito al suo atto di gentilezza. I saggi talmudici affermavano che è il potere della carità (tzedakah) a proteggere gli individui dal male. La storia dimostra che le buone azioni possono avere un effetto profondo e possono persino proteggere una persona dal male non solo per sé e la sua famiglia, ma per le generazioni a venire.

Fonte: Trattato Shabbat 156:2. Midrash Haggadah Shemot 2:20

Di Rabbi Moshe Bernstein

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