Parshat Shelach – New Every Day · Sukkat Shalom B'nei Noach

בס”ד

랍비 이스마엘은 이렇게 말했을 것이다. "지도자에게 순종하고, 검은 머리 사람에게는 상냥하게 대하며, 모든 사람을 기쁨으로 맞이하라." (아봇 3:12)

이 미슈나에는 겉보기에 모순되는 두 가지 주제가 담겨 있습니다. 한편으로는 위계와 권위에 대한 인식이, 다른 한편으로는 보편성과 평등에 대한 개념이 그것입니다. 과연 어느 쪽이 토라 전통에 가장 부합하는 올바른 길일까요? 이러한 탐구는 토라의 관점에서 개념을 이해하도록 이끌어야 하며, 결국 역설을 수용하는 결론에 도달할 수밖에 없습니다. 랍비 이스마엘은 여기서 위계와 평등이 복합적인 의미로서 공존한다고 말합니다.

라시(앞서 언급한 곳)는 이 미슈나에 대해 여러 가지 해석을 제시합니다. 사람은 지도자에게 순종해야 한다는 것, 즉 젊을 때 창조주의 뜻을 행하는 데 헌신해야 한다는 것입니다. 그래야 노년에 그것이 자연스럽고 편안한 삶의 일부가 될 수 있습니다. 우리는 젊음의 활력을 활용하여 영적인 삶에 추진력을 불어넣고, 그것이 우리를 끝까지 이끌어 줄 것입니다. 이는 마치 일해서 번 돈을 저축하고 배당금을 재투자하여 복리 효과를 극대화하는 사람과 같습니다. 그렇게 하면 은퇴 후에도 생활 방식에 큰 변화가 없고, 단지 자신이 좋아하는 일에 전념할 수 있으며, 더 이상 생계를 위해 일하러 나가지 않아도 되는 것입니다.

최근에 들은 이야기 중에 한 노년의 의인이 젊음과 노년에 대한 생각을 비교한 이야기가 있습니다. 그는 어떤 사람들에게 젊음은 욕망을 충족하고 세상의 쾌락을 누리는 시기이며, 이는 신체적으로 최적의 상태일 때 더욱 가능하다고 말했습니다. 반면 노년은 삶의 활력이 사라지고 조용한 절망에 빠지는 시기로 여겨져 두려움을 느낀다고 했습니다. 그러나 영적으로 추구하는 사람들에게 젊음은 물질적인 삶의 매력에 눈과 마음이 휘둘려 올바른 길을 유지하기 위해 엄청난 노력이 필요한 시기이며, 이러한 황홀감이 사라지면 비로소 깊은 배움이나 황홀한 기도와 같은 가장 즐거운 활동에 몰두할 수 있는 자유를 얻게 된다고 합니다. 이러한 경험을 하기 위해서는 우선순위를 바로잡고 젊은 시절에 하나님을 섬기는 데 힘써야 합니다.

이미 "늙었다"는 느낌이 든다면 어떻게 해야 할까요? 랍비 노손(zt"l)께서 우리에게 주시는 또 다른 조언이 있습니다. 바로 하루하루를 생각하며 살아서는 안 된다는 것입니다. 이는 시간의 선형적 개념을 초월하여 모든 것이 가능한 현재 순간을 경험해야 한다는 뜻입니다. 그렇게 함으로써 처음으로 돌아가 젊음을 되찾고, 다시 시작하여 영적인 가속을 일으켜 다시 비상할 수 있을 것입니다.

성장 모드로 복귀하면 위계질서가 중요해집니다. 위계질서는 우리가 걸어온 여정을 되돌아보고 앞으로 나아갈 길을 가늠할 수 있게 해주는 도구입니다. 우리보다 높은 단계에 도달한 사람들이 있는가 하면, 아직 우리가 도달한 곳에 이르기 위해 오르고 있는 사람들도 있습니다. 이스마엘 랍비는 전자에게는 존경심을 표하고 후자에게는 온화하고 다가가기 쉬운 태도를 가지라고 가르칩니다. 더 높은 곳에 있는 사람들은 더 넓은 시야를 가지고 있으며, 우리에게 무엇이 가능하고 무엇을 성취할 수 있는지를 보여줍니다. 반면, 우리의 현재 위치를 바라보는 사람들에게는 더 높이 올라갈 수 있도록 격려와 확신을 주어야 합니다.

이 사다리의 어느 위치에 있든 모든 사람에게 공통적인 것은 자신의 존재를 인정받고 싶어하는 욕구입니다. 성경 구절은 “물처럼 사람의 얼굴은 물과 같고 사람의 마음도 사람과 같다”(잠언 27:19)라고 말합니다. 물이 담긴 컵에 비친 우리 모습을 보면 보이는 얼굴은 우리가 지은 그대로의 얼굴입니다. 마음도 마찬가지입니다. 사람들은 서로에게 어떻게 다가가느냐에 따라 관계를 맺습니다. 그러므로 이스마엘 랍비는 우리에게 모든 사람을 기쁨으로 맞이해야 한다고 말합니다.

게마라는 이렇게 말합니다. "아바예의 입에서 나온 진주: '공경심에 투명하게 행동하고, 사람들에게 부드럽게 말하고, 따뜻하게 대답하고, 형제자매와 사랑하는 사람들, 시장의 이방인을 포함한 모든 사람들 사이에 평화를 조성하십시오. 그러면 당신은 하늘에서 사랑받고, 땅에서 애정을 받으며, 모든 피조물에게 받아들여질 것입니다.'" (베라콧 17b).

우리가 활력을 되찾고 하느님과 사람들과 평화롭고 즐겁게 공존할 수 있도록 축복받기를 바랍니다.

굿 샤밧! 샤밧 샬롬!

랍비 타니 버튼 지음

파르샤트 셸라흐 – 매일 새롭게