Vayeira (Genesis 18-22 ) 

Bereishis, 18:1: “En Hashem verscheen aan hem [Abraham] in Elonei Mamrei…”
Rashi, 18:1: Dh: B'Elonei Mamrei: “Hij [Mamrei] is degene die hem het advies over de besnijdenis gaf, daarom werd [Hashem] aan hem [Avraham] geopenbaard in zijn deel.”.
Daas Zekeinim, 18:1: Dh: Vayeira: “…Toen de Heilige, Geprezen zij Hij, hem beval zijn hele huishouden te besnijden, ging hij naar Aner en Eshkol om te vragen wat hij met zijn huishouden moest doen, maar zij wisten niet wat ze hem moesten antwoorden. Hij ging naar Mamrei en die gaf hem het advies om eerst zichzelf en zijn zoon Ismaël te besnijden, en wanneer zij [zijn huishouden] dit zouden zien, zouden zij ook besneden willen worden. [Zoals er staat], op diezelfde dag werden Abraham en zijn zoon Ismaël besneden, en vervolgens staat er: ‘En heel zijn huishouden met hem…””

De Midrasj1 Er wordt verteld dat toen God Abraham opdroeg zich te laten besnijden, Abraham het advies vroeg aan zijn drie vrienden, Aner, Eshkol en Mamrei, over hoe hij te werk moest gaan. De meest voor de hand liggende interpretatie van deze midrasj is dat Abraham hen raadpleegde over de vraag of hij de besnijdenis überhaupt wel moest uitvoeren. De commentaren vinden het echter onmogelijk te accepteren dat een tzaddik zoals Abraham, die altijd onvoorwaardelijk Gods woord volgde, zijn vrienden zou vragen of hij het bevel tot besnijdenis moest opvolgen. Daarom bieden ze alternatieve interpretaties van wat Abraham zijn vrienden precies vroeg.2

De Daat Zekeinim geeft een interessante verklaring: Hij begrijpt dat Abraham niet aan zijn vrienden vroeg of hij zich moest laten besnijden – dat was immers vanzelfsprekend. Hij vroeg echter of hij zijn hele huishouden ook moest laten besnijden. De Daat Zekeinim legt niet uit waarom hij juist over dit aspect twijfelde, maar het lijkt erop dat Abraham bang was dat zijn huishouden de besnijdenis zou weigeren vanwege de pijn die ermee gepaard zou gaan. Mamrei antwoordde hem daarom dat ze zich moesten laten besnijden en dat de manier om ervoor te zorgen dat ze ermee instemden, was dat Abraham eerst zichzelf en zijn zoon zou laten besnijden, waarna hij zijn huishouden zou kunnen overhalen om zich ook te laten besnijden.

De Chiddushei Lev3 De vraag is of Mamrei Abraham een ander voorstel had moeten doen; namelijk dat hij de laatste zou zijn die de besnijdenis zou uitvoeren, zodat hij de kracht zou hebben om zijn grote overredingskracht te gebruiken om zijn gezin ertoe te bewegen de besnijdenis zelf te willen ondergaan. Als hij de eerste zou zijn, zou hij immers te zwak zijn om hen aan te moedigen en te overtuigen de besnijdenis zelf te laten uitvoeren.

De Chiddushei Lev antwoordt dat we moeten concluderen dat het persoonlijke voorbeeld van Abraham, die als eerste de besnijdenis uitvoerde, zijn gezin meer zou aansporen om zich ook te laten besnijden dan alle woorden van onderwijs en overreding. Dit was het geval, zelfs al kon hij hen niet meer verbaal aansporen nadat hij de besnijdenis had uitgevoerd. Hieruit leren we een belangrijk principe: het zien van een belangrijk persoon die een bepaalde handeling verricht, heeft meer invloed dan wanneer hij ons zelf vertelt diezelfde handeling te verrichten.

Een gebied waar het idee dat lesgeven door voorbeeldgedrag de beste manier is om iemand te beïnvloeden, zeer relevant is, is het ouderschap. Rabbi Moshe Feinstein4 Een fascinerende bron voor dit idee is ook te vinden in het Toragedeelte van deze week. Wanneer Abraham de engelen bedient, voorziet hij hen van eten en drinken. Hij brengt zelf het eten, maar draagt zijn zoon Ismaël op het water te brengen, omdat hij zijn zoon de mitswa van hachnachat orchim (het verwelkomen van gasten) wilde bijbrengen. De Talmoed5 Dit leert dat God Abrahams daden beloonde door zijn nakomelingen dezelfde dingen te geven toen ze in de woestijn waren. Omdat Abraham hen bijvoorbeeld rechtstreeks melk en boter gaf, maat voor maat, zou God zijn nakomelingen ook rechtstreeks van manna voorzien. Wat betreft het water, aangezien Abraham hen het water slechts via een tussenpersoon (Ismaël) gaf, zouden ze het dus niet rechtstreeks van God ontvangen, maar via een tussenpersoon – Mozes. Het zou duidelijk beter zijn geweest om het water rechtstreeks van God te ontvangen, dus lijkt het erop dat Abraham zijn zoon niet had moeten opdragen het water te halen, maar dat hij het zelf had moeten doen. Toch vraagt Rav Feinstein zich af of Abrahams motivatie om zijn zoon te onderwijzen was om de mitswa te vervullen om kinderen in mitswot te onderwijzen, wat zeker zeer prijzenswaardig is.

Rav Feinstein concludeert dat we hieruit leren dat opvoeden door voorbeeld superieur is aan opvoeden door instructie, en dat het inderdaad beter was geweest als Abraham zelf het water had gebracht en zo een persoonlijk voorbeeld voor Ismaël was geweest van hoe men zich behoort te gedragen.

In dezelfde trant wordt het verhaal verteld van een rijke aanhanger van de Thora die naar een grote wijze man kwam om te klagen dat zijn zoon de Thora niet leerde, ondanks de aansporingen van zijn vader. De rabbi vroeg de man of hij zelf de Thora leerde, waarop hij antwoordde dat hij het te druk had met zijn werk. De rabbi antwoordde dat de enige manier waarop hij zijn zoon kon stimuleren om de Thora te leren, was door zelf het goede voorbeeld te geven en niet door hem iets op te dragen wat hij zelf niet deed.

Er bestaat een bekend gezegde: "Doe zoals ik zeg, niet zoals ik doe", dat een veelvoorkomende houding in de huidige tijd weerspiegelt en ook in de wereld van de Thora is doorgedrongen. Hieruit leren we dat het volstrekt ondoeltreffend is om anderen te beïnvloeden. De beste, en eigenlijk enige, manier om anderen te beïnvloeden is door het goede voorbeeld te geven.


Door Rabbijn Yehonasan Gefen

Opmerkingen:

  1. Bereishit Rabbah, 42:8.
  2. Een veelgehoord antwoord is dat Abraham zich afvroeg of hij de besnijdenis openbaar moest maken of in het geheim moest uitvoeren, omdat hij bang was dat de schijnbare barbaarsheid ervan mensen ervan zou weerhouden Abrahams leer te volgen. Een alternatieve verklaring wordt hier gegeven.
  3. Bereishit, 18:1.
  4. Geciteerd door Talmi Yechiel, Parshat Va'etchanan, Maamer 11. Een soortgelijk idee werd ook gehoord van rabbijn Yissachar Frand.
  5. Bava Metsiah, 86b.

WEKELIJKSE TORAH PORTIE,

Het leidende licht

door Rabbi Yehonasan Gefen

Lees meer van dit Aish.com artikel

© Copyright, alle rechten voorbehouden. Als je dit artikel leuk vond, moedigen we je aan om het verder te verspreiden.

Onze blogs kunnen tekst/quotes/verwijzingen/links bevatten die auteursrechtelijk beschermd materiaal bevatten van Mechon-Mamre.org, Aish.nl, Sefaria.org, Chabad.orgen/of VraagNoah.orgdie we gebruiken in overeenstemming met hun beleid.