Va'eira (Exodus 6:2-9:35 )
Moshe Rabbeinu en Farao
Het Toragedeelte van deze week beschrijft in detail de eerste zeven van de tien plagen die Egypte op de knieën brachten. Een belangrijk kenmerk van de plagen is het gedrag van Farao in reactie op de verwoesting van zijn natie. Toen Mozes en Aäron de eerste plaag van bloed teweegbrachten, vertelt de Tora ons dat Farao niet onder de indruk was, omdat zijn tovenaars ook water in bloed konden veranderen: "En Farao verhardde zijn hart en luisterde niet naar hen..." Het volgende vers vermeldt dat "Farao zich omkeerde en naar huis ging, en ook Hier heb ik geen aandacht aan besteed.”(1) De commentaren vragen zich af waar de Tora naar verwijst wanneer er staat dat ‘hij hier geen aandacht aan besteedde’; in het vorige vers stond immers al dat Farao niet naar de argumenten van Mozes en Aäron luisterde.
De Netsiv legt uit dat het tweede vers ons vertelt dat de farao evenmin geraakt was door het lijden van zijn volk tijdens de pest, en geen enkele manier zocht om hun pijn te verlichten.
De bloedplaag was de enige plaag waarin de Tora zinspeelt op de onverschilligheid van Farao ten opzichte van het lijden van zijn eigen volk. Waarom is dit zo? De Midrasj HaGadol geeft het antwoord op deze vraag: "De goddeloze Farao werd niet getroffen door de bloedplaag." (2) De bloedplaag was de enige plaag die Farao niet trof. Omdat hij de pijn zelf niet ervoer, was het juist bij deze plaag dat zijn onverschilligheid ten opzichte van het lijden van zijn volk het meest duidelijk naar voren kwam.
We zien een schril contrast met de wrede onverschilligheid van de farao in de reactie van Mozes op het lijden van het Joodse volk. Mozes groeide op in het huis van de farao, afgescheiden van zijn eigen volk en niet beïnvloed door de slavernij. Desondanks ging hij naar buiten en zag het lijden van zijn broeders en leefde hij met hen mee (3) – hij wist de farao zelfs over te halen hen een dag rust te geven (4).
De verzen in de Tora die Mozes' enorme zorg voor zijn volk beschrijven, worden voorafgegaan door de woorden: "“vayigdal Moshe.”Dit zou normaal gesproken vertaald worden als: “en Mozes groeide op”, maar dat kan niet het geval zijn, omdat een eerder vers dat al vermeldt. De commentaren leggen uit dat het verwijst naar het worden van een groot persoon – en de indicator van die grootheid was zijn zorg voor anderen.(5)
Waarom wordt juist de eigenschap van empathie als iets van grootsheid beschouwd? Rav Shimon Shkop legt uit dat een '‘Gadol‘'Een groot persoon is iemand die zijn zelfbeeld uitbreidt om anderen erin op te nemen. Hij wordt niet beschouwd als een louter individu, maar als onderdeel van een groter geheel, en daardoor wordt hij zelf een 'groter' persoon.(6) Farao daarentegen wordt in de Talmoed beschreven als een zeer klein persoon.(7) De commentaren leggen uit dat dit verwijst naar zijn spirituele status – hij bevond zich op een zeer laag niveau.(8) Misschien was een aspect van zijn nederigheid zijn onverschilligheid voor het lijden van zijn eigen volk. Omdat hij alleen om zichzelf gaf, breidde hij zijn zelfbeeld niet uit en bleef hij een 'klein' persoon.
Hoe kan iemand de apathie van Farao vermijden en de empathie van Mozes navolgen? Het is bijzonder moeilijk om empathie te voelen voor mensen die zich in een situatie bevinden die ons niet raakt. Wanneer het vers zegt dat Mozes het lijden van zijn volk zag, legt Rashi uit: "Hij richtte zijn ogen en hart om hun pijn te voelen." (9) Mijn rabbijn, rav Yitzchak Berkovits, legt uit dat hij eerst naar hun gezichten keek om de pijn te zien die ze leden. Vervolgens 'richtte hij zijn hart' door te proberen zich in hun pijn in te leven, om te voelen wat zij voelden. Zo ook moeten we, wanneer we horen over iemand in moeilijkheden, eerst proberen hun gezichtsuitdrukkingen op te merken om de pijn die ze lijden te begrijpen. Ten tweede moeten we proberen te voelen hoe het moet zijn om zulke pijn te hebben. In dezelfde trant suggereert rav Noach Orlowek dat wanneer we horen over een terroristische aanslag waarbij mensen omkomen, we even de tijd moeten nemen om ons voor te stellen wat de slachtoffers en hun families moeten doormaken. Het is niet genoeg om alleen maar te zuchten en verder te gaan; We moeten ernaar streven te voorkomen dat we immuun worden voor het leed van anderen.
Het is ook leerzaam om op de een of andere manier te laten zien dat het lijden van onze Joodse medemens ons werkelijk raakt, zelfs als we hen niet rechtstreeks kunnen helpen. Toen rabbijn Chaim Soloveitchik rabbijn van Brisk was, werd de helft van de stad platgebrand, waardoor honderden Joden dakloos raakten. Rabbijn Chaim verliet prompt zijn huis en sliep op een bank in de studiezaal. Toen hem werd gevraagd waarom hij dat deed, riep hij uit: “Hoe kan ik in een comfortabel bed slapen als zoveel mensen geen dak boven hun hoofd hebben?!” (10)
Van Mozes leren we ook dat het niet genoeg is om alleen maar medelijden te hebben met degenen die pijn lijden. De Midrasj zegt dat Mozes “zich bij hen aansloot en hen hielp, zijn rang negerend, hun lasten verlichtend terwijl hij deed alsof hij Farao hielp.” (11) Zo moeten ook wij ernaar streven om degenen in moeilijkheden op elke mogelijke manier te helpen. Rav Yissachar Frand suggereert dat we, de volgende keer dat we horen dat een vriend in een moeilijke situatie zit, moeten kijken of er een haalbare manier is waarop we hem kunnen helpen. Als hij bijvoorbeeld zijn baan is kwijtgeraakt, kunnen we bedenken of we contacten kennen die hem kunnen helpen een nieuwe baan te vinden, of als hij op zoek is naar een huwelijkspartner, kunnen we nadenken over mogelijke geschikte kandidaten voor hem.
Ook al kunnen we iemands probleem niet direct oplossen, we kunnen een grote dienst bewijzen door er voor hem te zijn en hem te laten zien dat hij niet alleen staat in zijn pijn.
Mozes en Farao laten ons zien dat grootsheid wordt bepaald door zorg voor anderen en dat kleinheid een weerspiegeling is van egoïsme. Mogen wij allen ernaar streven Mozes na te volgen.
Door Rabbijn Yehonasan Gefen
Opmerkingen
1. Va'eira, 6:22-23.
2. Medrash HaGadol, Shemos, 7:29.
3. Shemos, 2:11.
4. Shemos Rabba, 1:27. Deze vergelijking van Moshe met Farao werd gehoord door Rav Moshe Zeldman Shlita, senior docent voor Aish HaTorah, Yerushalayim.
5. Shaarei Simcha; ook gehoord van Rav Yissochor Frand Shlita.
6. Hakdama to Shaar Yosher.
7. Moed Katan, 18a.
8. Iyun Yaakov, ibid.
9. Shemos, 2:11.
10. Gehoord van Rav Yissochor Frand Shlita.
11. Shemos Rabbah, 1:27.
WEKELIJKSE TORAH PORTIE,
© Copyright, alle rechten voorbehouden. Als je dit artikel leuk vond, moedigen we je aan om het verder te verspreiden.
Onze blogs kunnen tekst/quotes/verwijzingen/links bevatten die auteursrechtelijk beschermd materiaal bevatten van Mechon-Mamre.org, Aish.nl, Sefaria.org, Chabad.orgen/of VraagNoah.orgdie we gebruiken in overeenstemming met hun beleid.
Dutch 
English 
French 
Spanish 
Italian 
German 
Hebrew