בס"ד

EEN GEDACHTE OVER PARSHAT TETZAVEH 5785

In Exodus 27:20-21 We lezen over het gebod dat aan de kinderen van Israël werd gegeven om zuivere olijfolie voor de Menora te brengen, zodat de lamp voortdurend zou branden.

20 En u zult de kinderen van Israël bevelen dat zij u zuivere olijfolie brengen, geperst voor het licht, om een lamp voortdurend te laten branden.כ  Algemene voorwaarden שֶׁמֶן זַיִת זָךְ כָּתִית–לַמָּאוֹר: לְהַעֲלֹת נֵר, תָּמִיד
21 In de tent der samenkomst, zonder het voorhangsel dat voor de getuigenis hangt, zullen Aäron en zijn zonen het in orde maken, om het van de avond tot de ochtend voor de Heer te laten branden; het zal een eeuwigdurende wet zijn, voor alle generaties, ten behoeve van de kinderen van Israël.כא  בְּאֹהֶל מוֹעֵד מִחוּץ לַפָּרֹכֶת אֲשֶׁר עַל-הָעֵדֻת, יַעֲרֹךְ אֹתוֹ אַהֲרֹן וּבָנָיו מֵעֶרֶב עַד-בֹּקֶר–לִפְנֵי ד': חֻקַּת עוֹלָם לְדֹרֹתָם, מֵאֵת בְּנֵי יִשְׂרָאֵל.

Maar waarom was dit licht zo essentieel? Niet voor God zelf, maar als een getuigenis voor Israël en de volken.

Een licht dat God niet nodig heeft, maar wel voor de wereld.

Dit licht was niet nodig voor God, zoals we lezen in Sjabbat 22b:

Vereist God werkelijk het licht (van de Menora)?… Het dient veeleer als een getuigenis voor de hele mensheid dat de Goddelijke Aanwezigheid onder Israël rust.

Maar hoe kan dit licht een getuigenis voor de wereld zijn, terwijl de volken de Tempel niet mochten betreden? Het antwoord is te vinden in 1 Koningen 6:4 waarin wordt vermeld dat de tempel ramen had:

4 En voor het huis maakte hij ramen die aan de binnenkant breed waren en aan de buitenkant smal.ד  וַיַּעַשׂ לַבָּיִת, חַלּוֹנֵי שְׁקֻפִים אֲטוּמִים


Deze ramen hadden een uniek ontwerp. Normaal gesproken zijn ramen zo gemaakt dat ze daglicht binnenlaten, waarbij de buitenkant smaller is dan de binnenkant. In het geval van de tempel was het ontwerp echter omgekeerd: de ramen waren smal aan de binnenkant en breed aan de buitenkant.

Rashi (1 Koningen 6:4) legt uit dat dit ontwerp een diepere betekenis had. De Tempel had geen extern licht nodig, aangezien de aanwezigheid van God zelf de bron ervan was. De Menora straalde dit licht symbolisch naar buiten uit en diende als teken dat de Goddelijke Aanwezigheid onder het Joodse volk woonde en als getuigenis voor de volken.1

Het licht van de menora en de wijsheid van de Tora

Het licht van de Menora was bedoeld om altijd te schijnen, met speciale nadruk op de nacht, zoals vermeld in Exodus 27:21

21 In de tent der samenkomst, zonder het voorhangsel dat voor de getuigenis hangt, zullen Aäron en zijn zonen het in orde maken, om het van de avond tot de ochtend voor de Heer te laten branden; het zal een eeuwigdurende wet zijn, van geslacht tot geslacht, ten behoeve van de kinderen van Israël. כא  בְּאֹהֶל מוֹעֵד מִחוּץ לַפָּרֹכֶת אֲשֶׁר עַל-הָעֵדֻת, יַעֲרֹךְ אֹתוֹ אַהֲרֹן וּבָנָיו מֵעֶרֶב עַד-בֹּקֶר–לִפְנֵי ד': חֻקַּת עוֹלָם לְדֹרֹתָם, מֵאֵת בְּנֵי יִשְׂרָאֵל.

De nacht wordt vaak gezien als het gevaarlijkste moment van de dag. Zoals we lezen in  Psalmen 104:20:

20 Gij schept duisternis, en het is nacht, waarin alle dieren van het woud tevoorschijn kruipen.כ  תָּשֶׁת-חֹשֶׁךְ, וִיהִי לָיְלָה– בּוֹ-תִרְמֹשׂ, כָּל-חַיְתוֹ-יָעַר.

Fysiek gezien zijn we 's nachts het meest kwetsbaar. Het symboliseert de momenten in het leven waarop we ons ver verwijderd kunnen voelen van God en Zijn Tora. Door de geschiedenis heen heeft het Joodse volk veel lijden, onderdrukking en ballingschap doorstaan, maar zelfs in de donkerste tijden hebben ze zich altijd tot de Tora gewend voor leiding. Zoals we lezen in Bava Batra 25b: 

Wie wijsheid zoekt, moet zich tot het zuiden wenden.

De Menora stond in het zuidelijke deel van de Tempel en vertegenwoordigt de Thora, zoals we vinden in Spreuken 6:23: 

23 Want het gebod is een lamp, de leer is licht, en de vermaningen tot onderwijs zijn de weg des levens;כג  כִּי נֵר מִצְוָה, וְתוֹרָה אוֹר; Het is een goed idee om dit te doen.

De Ramban legt uit dat de Menora, via de Tora, een symbool is van Gods eeuwige aanwezigheid. Hoe donker de nacht ook is, Gods aanwezigheid blijft constant door Zijn Tora.

Olijven en het levenspad van de Torah

Rabbi Yehoshua ben Levi geeft les in Menachot 53b Israël is als een olijfboom: net zoals de bladeren er nooit afvallen, zo zal het Joodse volk altijd standhouden. Rabbi Yoḥanan voegt eraan toe dat olijven hun kostbare olie pas afgeven wanneer ze geperst worden – zo heeft het Joodse volk ook zijn toewijding aan HaShem en Zijn Tora versterkt door tegenspoed. Tijdens de Middeleeuwen, ondanks vervolging, bloeide de Torastudie op in Spanje, Frankrijk en Oost-Europa, en bracht enkele van de grootste geleerden uit de Joodse geschiedenis voort.

Net zoals de olie van de olijfboom wordt gebruikt om de Menora te voeden, die het licht van de Thora symboliseert, heeft de blijvende wijsheid van het Joodse volk de wereld door de geschiedenis heen verlicht. Zelfs in de donkerste tijden waren hun kennis en geloof een baken van licht, net zoals de vlam van de Menora helder scheen in de Heilige Tempel. Een krachtig voorbeeld hiervan is Rabbi Moshe ben Maimon (Maimonides), wiens werken invloed hadden op figuren als de christelijke filosoof Thomas van Aquino en zelfs op islamitische heersers zoals de sultan, die zijn wijsheid zochten. Dit laat zien hoe Joodse geleerdheid, onder grote druk, licht uitstraalde in de wereld en zowel Joden als niet-Joden inspireerde.

Een licht voor de naties en voor de wereld

Laten we terugkeren naar Rashi's uitleg, die benadrukt dat de Menora symbolisch licht naar buiten uitstraalde, als teken dat de Goddelijke Aanwezigheid altijd onder het Joodse volk woonde en als getuigenis voor de naties.

Dit brengt ons bij het concept van Israël als een “Or LaGoyim” (een licht voor de volken), zoals beschreven in Jesaja 42:6.2 

6 Ik, de HEERE, heb u in gerechtigheid geroepen, uw hand gegrepen, u beschermd en u aangesteld tot een verbond voor het volk, tot een licht der volken;ו  אֲנִי ד' קְרָאתִיךָ בְצֶדֶק, וְאַחְזֵק בְּיָדֶךָ; וְאֶצָּרְךָ, וְאֶתֶּנְךָ לִבְרִית עָם–לְאוֹר גּוֹיִם.

Door de eeuwen heen hebben de volkeren kunnen zien dat de goddelijke aanwezigheid altijd bij het Joodse volk is geweest, doordat zij voortdurend nieuwe wijsheid en waarheden in de Torah hebben ontdekt, ondanks – of misschien wel dankzij – het lijden dat zij hebben doorstaan.

Dit getuigenis zou de volken moeten aanmoedigen om ook de Tora te bestuderen. Want het licht van de Tora is niet alleen voor Joden. In Sanhedrin 59a lezen we:
“Een niet-Jood die de Thora bestudeert, is als een hogepriester.”

Iedereen krijgt in het leven te maken met persoonlijke moeilijkheden, of het nu gaat om ziekte, financiële problemen of andere uitdagingen die het moeilijk maken om gefocust te blijven op God of de Tora te blijven bestuderen. In zulke tijden kan het overweldigend aanvoelen om verbonden te blijven met ons geloof of om betekenis te vinden in onze moeilijkheden. Het Joodse volk heeft ons echter laten zien dat we juist door deze beproevingen diepgaande lessen en spirituele groei kunnen ervaren. De moeilijkheden die zij door de geschiedenis heen hebben doorstaan, hebben niet alleen hun uithoudingsvermogen op de proef gesteld, maar hebben hen ook geleid tot diepere wijsheid en inzichten. Dit leert ons dat uitdagingen transformerend kunnen zijn als we ons blijven inzetten om ervan te leren en erdoor te groeien.

Door de studie van de Torah, en met name de 7 Noachitische geboden, kunnen niet-Joden, net zoals Joden licht brengen in de wereld, de wereld verlichten door de 7 mitswot en hun implicaties na te leven.

Door Angelique Sijbolts
Met dank aan Rabbi Tuvia Serber voor zijn inbreng en feedback.

Bronnen

  1. Zie ook Menachot 86b:7 ︎
  2. Zie ook de uitleg van Malbim over dit vers. ︎

Teksten Mechon Mamre

© Copyright, alle rechten voorbehouden. Als je dit artikel leuk vond, moedigen we je aan om het verder te verspreiden.

Onze blogs kunnen tekst/quotes/verwijzingen/links bevatten die auteursrechtelijk beschermd materiaal bevatten van Mechon-Mamre.org, Aish.nl, Sefaria.org, Chabad.orgen/of VraagNoah.orgdie we gebruiken in overeenstemming met hun beleid.