בס"ד

Behar (Leviticus 25:1-26:2 )

Het Toragedeelte van deze week begint met de wetten van de Shemmitah, de sabbat die vereist dat het land (Israël) elke zeven jaar rust, en wordt onmiddellijk gevolgd door het verbod op... onaat maamon, Consumentenbeschermingswetten die een koper beschermen tegen misleiding en overbetaling. De commentaren bespreken de tegenstelling tussen deze twee, ogenschijnlijk ongerelateerde Mitzvot.

Rabbi Yissachar Frand legt uit dat het fundamentele idee achter Sjemittah is dat God een mens van zijn levensonderhoud heeft voorzien, dus men zal er niet op achteruitgaan door niet te werken. Integendeel, men zal er juist baat bij hebben door Sjemittah te houden. Er zijn veel verhalen van mensen die financieel voordeel hebben behaald of geen verliezen hebben geleden door Sjemittah te houden.¹.

Rav Frand legt uit dat hetzelfde principe geldt voor de wetten van eerlijkheid in financiële transacties. Op een intuïtief niveau zou men denken dat iemand die vals speelt meer kans heeft om te winnen dan iemand die volkomen eerlijk is. Door de Shemittah echter te vergelijken met de wetten van prijsconsumenten, suggereert de Tora dat, net zoals iemand die de Shemittah in acht neemt alleen maar voordeel zal behalen, iemand die de wetten van eerlijkheid in zijn financiële transacties naleeft uiteindelijk ook voordeel zal behalen.

Het volgende verhaal over Rabbi Yaakov Kamenetsky, verteld door Rav Frand, laat zien dat eerlijkheid nog grotere voordelen kan opleveren dan alleen financieel succes. Het is algemeen bekend dat Rav Yaakov een toonbeeld was van wat het betekent om een eerlijk persoon te zijn.

Een van de zonen van Rav Yaakov was Rav Noson Kamenetsky. Rabbi Noson wilde de wortels van zijn familie achterhalen en bezocht het kleine Europese stadje waar zijn vader rabbijn was geweest. Daar ontdekte hij iets heel bijzonders: hoewel een groot deel van de Litouwse Joden tijdens de Shoah was uitgeroeid, overleefden de Joden van die specifieke stad de oorlog grotendeels en ontkwamen ze aan de Holocaust.

In de woorden van Rav Frand: “Rabbi Noson Kamenetsky ging naar de burgemeester van de stad en vroeg hem of hij kon uitleggen hoe de Joden van deze stad erin geslaagd waren hun leven te redden. De burgemeester zei: “Ik kan u precies vertellen waarom de Joden ontsnapten.” Hij vertelde dat de man die later burgemeester zou worden, vóór de oorlog postmeester van de stad was geweest. Hij had een test voor de geestelijken van die stad – zowel Joden als niet-Joden. De test hield in dat wanneer ze postzegels kwamen kopen, hij hen opzettelijk meer wisselgeld gaf dan ze verdienden, en hij keek of ze het geld terugbrachten of niet. Dat was zijn lakmoesproef om te zien met wat voor soort mensen hij te maken had.”.

Hij deed dit drie keer met rabbijn Yaakov Kamenetsky. Elke keer gaf hij de rabbijn meer wisselgeld dan waar hij recht op had, en rabbijn Kamenetsky gaf het geld altijd terug. Deze postmeester was zo onder de indruk van de rabbijn, die het hoofd van de Joodse gemeenschap was, dat hij, toen hij jaren later burgemeester van de stad was, telkens wanneer hij hoorde van een Duitse actie die de Joden zou hebben uitgeroeid, de Joden waarschuwde. Zij moesten zich dan in het bos of elders verstoppen, en zo werden de Joden van de stad gered.

Toen Rabbi Noson Kamenetsky na zijn reis door Europa terugkeerde naar Amerika, vroeg hij zijn vader of hij zich het postkantoor nog herinnerde, of hij de postmeester nog kende en of hij zich deze voorvallen nog kon herinneren. Rabbi Yaakov zei dat hij zich het specifieke verhaal over de test niet meer herinnerde, maar dat hij zich alleen nog herinnerde dat de postmeester in de stad niet kon tellen.”

Het is duidelijk dat het eerlijke gedrag van Rabbi Kamenetsky een enorme indruk maakte op de postmeester, in die mate dat hij jaren later, toen hij burgemeester werd, de daden van de Rabbi nooit vergat en dit had een weerslag op de hele Joodse gemeenschap. Het opmerkelijke gevolg van deze wending was dat vele Joodse levens werden gered.

Het spreekt vanzelf dat iemand niet altijd zulke beloningen ontvangt voor eerlijkheid, en er kunnen momenten zijn dat eerlijk handelen niet direct tot financieel gewin leidt. Toch leren de Torah, door middel van de tegenstellingen die daarin worden beschreven, de Talmoed in Bava Metsia en het verhaal van Rabbi Frand, dat een eerlijk persoon, naast winst in het hiernamaals, ook in deze wereld gegarandeerd succes zal hebben.

Door Rabbijn Yehonasan Gefen

1. Zie mijn Divrei Torah, Behar – 5775 versie en Tzav, 2011 versie, voor geweldige voorbeelden van verhalen in deze trant.

WEKELIJKSE TORAH PORTIE,

Het leidende licht
door Rabbi Yehonasan Gefen

© Copyright, alle rechten voorbehouden. Als je dit artikel leuk vond, moedigen we je aan om het verder te verspreiden.

Onze blogs kunnen tekst/quotes/verwijzingen/links bevatten die auteursrechtelijk beschermd materiaal bevatten van Mechon-Mamre.org, Aish.nl, Sefaria.org, Chabad.orgen/of VraagNoah.orgdie we gebruiken in overeenstemming met hun beleid.