PARSHAT BO – DENKEN

Bo (Exodus 10:1-13:16 )

Een van de meest opvallende aspecten van de Tien Plagen was de hardnekkige weigering van Farao om zijn fouten in te zien en te accepteren dat de God van de Joden inderdaad almachtig was. Wonder na wonder kon hem er niet van overtuigen dat Mozes' beweringen dat hij Gods boodschapper was en niet slechts een bekwame tovenaar, waar waren.

Tijdens de eerste vijf plagen weigerde hij de Joden vrij te laten, terwijl hij volledig de vrije wil had. Tijdens de tweede vijf plagen zou hij de Joden uit Egypte hebben laten gaan als God zijn hart niet had verhard. De Seforno legt echter uit dat dit niet betekent dat de plagen Farao ertoe brachten zich te bekeren van Gods grootheid. Integendeel, zijn onvermogen om nog meer plagen te verdragen zou de reden zijn geweest dat hij de Joden toestond te vertrekken. Daarom gaf Gods verharding van zijn hart hem de kracht om zijn natuurlijke angst te overwinnen en een 'beredeneerde' vrije wilsbeslissing te nemen om Mozes' verzoeken te blijven weigeren.(1)

De schijnbaar bovenmenselijke koppigheid van Farao wekte grote verwondering bij Rav Aaron Bakst, Rosh Yeshiva van Lomza. Hij gaf elke vrijdagavond na de maaltijd les in zijn huis. Op een keer kwamen zijn studenten zijn huis binnen en waren verbaasd hem heen en weer te zien lopen in zijn kamer, terwijl hij in zichzelf mompelde: "Wat dacht Farao toen hij deze grote wonderen voor zijn ogen zag?!" Plotseling stopte hij met lopen, draaide zich om naar de studenten en legde uit: "Hij dacht helemaal niet! Alleen door gebrek aan denken kan iemand zulke grote wonderen negeren zonder dat ze hem ook maar enigszins beïnvloeden!" (2)

Deze verklaring voor het onlogische gedrag van de farao werpt een helder licht op de vraag waarom mensen niet veranderen wanneer ze grote gebeurtenissen meemaken. Ze erkennen misschien wel dat er wonderen hebben plaatsgevonden, maar ze denken niet na over de gevolgen ervan.

Een voorbeeld hiervan was de reactie van mensen op de openlijke wonderen van de Golfoorlog, waarin 39 Scud-raketten erin slaagden slechts één persoon te doden.(3) Veel mensen erkenden dat de natie duidelijk de hand van God had gezien. Toch handelden ze niet noodzakelijkerwijs naar hun nieuwe besef van de goddelijke voorzienigheid. Men zou zich kunnen afvragen: wat dachten die mensen? Ze hadden duidelijk Gods hand gezien in de bescherming van het Joodse volk en toch veranderden ze niet. Het antwoord is te vinden in de uitleg van Rav Bakst: ze dachten niet na. Als iemand oprecht over de opmerkelijke gebeurtenissen had nagedacht, zou hij zeker op de een of andere manier veranderd zijn.

Een ander treffend voorbeeld van dit fenomeen wordt verteld door Rav Dovid Kaplan. Rav Yechezkel Levensteil reisde in een taxi met een niet-religieuze chauffeur. De chauffeur wendde zich tot Rav Yechezkel en vertelde hem het volgende opmerkelijke verhaal: Enkele jaren eerder was hij met een paar vrienden door de jungles van Afrika gereisd. Plotseling viel een slang een van hen aan, wikkelde zich met zijn grote lichaam om hem heen en stikte. Na vergeefse pogingen om hem te redden, beseften ze dat er geen hoop meer was, dus zeiden ze hem dat hij de Sjema moest zeggen voordat hij stierf. Hij zei het snel en onmiddellijk rolde de slang zich af en verdween. Deze man was diep geraakt door deze gebeurtenis en keerde geleidelijk terug naar het Jodendom. Hij was nu een volledig observant Jood. Nadat hij had gehoord hoe dit zelfs het leven van zijn vriend zo drastisch had veranderd, wendde Rav Levensteil zich tot de chauffeur en vroeg hem waarom hij niet was veranderd als gevolg van dit wonder. De chauffeur legde uit: "O nee, het is mij niet overkomen, het is hém overkomen." (4)

De chauffeur zag een potentieel levensveranderende gebeurtenis, maar veranderde niets. Waarom niet? Omdat hij niet nadacht, hij liet de overduidelijke gevolgen van dit wonder hem niet aanzetten tot reflectie over zijn levensrichting. Het is ook leerzaam om op te merken dat zijn vriend, het onderwerp van het wonder, wél veranderde – soms kan een gebeurtenis zo krachtig zijn dat iemand er wel over móét nadenken en het zijn leven laat beïnvloeden. Vaak zijn we echter zelf niet het onderwerp van het wonder en daarom vergt het veel meer bewuste inspanning om onszelf te dwingen na te denken over de gevolgen van gebeurtenissen die we zien en waar we over horen.

De eerste stap in het veranderen als gevolg van de wereld om ons heen is de les van Farao te leren en te 'nadenken' – gebeurtenissen in de wereld en in ons eigen leven ons te laten aanzetten tot reflectie en de nodige veranderingen. Moge wij allen de gelegenheid krijgen om na te denken over wat er om ons heen gebeurt.

Door Rabbijn Yehonasan Gefen

Opmerkingen

1. Seforno, Va'eira, 9:12, 35; Bo, 10:1.
2. Geciteerd in ‘'Mishluchan Gavoa,'’ Parsjat Bo, blz. 70.
3. Tijdens dezelfde oorlog doodde een enkele Scud-raket in Saoedi-Arabië tientallen mensen.
4. Kaplan, Invloed, p.85.

WEKELIJKSE TORAH PORTIE,

Het leidende licht

door Rabbi Yehonasan Gefen

© Copyright, alle rechten voorbehouden. Als je dit artikel leuk vond, moedigen we je aan om het verder te verspreiden.

Onze blogs kunnen tekst/quotes/verwijzingen/links bevatten die auteursrechtelijk beschermd materiaal bevatten van Mechon-Mamre.org, Aish.nl, Sefaria.org, Chabad.orgen/of VraagNoah.orgdie we gebruiken in overeenstemming met hun beleid.