Korach (Numbers 16-18 )

Het tragische verhaal van Korach leert ons belangrijke lessen over hoe zelfs grote mensen door subtiele karakterfouten tot ernstige zonden kunnen komen. Een analyse van de hoofdrolspelers in Korachs opstand laat zien dat het allemaal rechtvaardige mensen waren met ogenschijnlijk geldige motieven voor hun verzet tegen Mozes. Toch werden ze op een subtiel niveau beïnvloed door hun vooroordelen, waardoor ze op grote schaal zondigden.

Korach zelf bevond zich kennelijk op een zeer hoog niveau: De Midrasj¹ Rashi beschrijft hem als zeer wijs en van het kaliber dat hij het verdient om de Heilige Ark te dragen.² teaches that he was so great that he even received a form of Prophecy! All this begs the question of how he could come to the heretical belief that Moshe made up parts of the Torah and cause such major damage to the Jewish people? The Rabbis explain that Korach, through Prophecy, saw that he would have extremely righteous descendants, including the Prophet, Shmuel. This convinced him that he would come through the rebellion unscathed and was therefore justified in his actions. His error was that his chain of descendants came in the merit of his sons who repented for their involvement in the rebellion. Yet Korach was so confident in the correctness of his actions that when he offered the incense, he was sure that G-d would accept his offering and not that of Aaron. Thus, it is clear that he genuinely believed he was correct in his claims, and that he believed he was acting purely for the sake of Heaven.

De tweehonderdvijftig oudsten die zich bij de opstand aansloten, worden ook beschreven als grote tzaddikim, van wie velen prinsen van hun stammen waren. De Netsiv³ explains that they had essentially pure motives, and desired to attain greater closeness to G-d by partaking in the service of the Kohanim. The Netsiv goes so far as to argue that they realized that they would actually die for doing this service but were willing to give up their lives in order to attain this perceived extra ‘closeness’ to G-d. The Netsiv also compares them to Nadav and Avihu, who also desired greater closeness to G-d.

Een ander lid van de opstand was On Ben Peles. Hij wordt aan het begin van de parasja genoemd als een van de aanvoerders van de opstand, maar zijn naam verdwijnt uit het verhaal, omdat hij zich later terugtrok uit het conflict. De Chiddushei Lev⁴ Hij merkt op dat hij ogenschijnlijk zuivere motieven had. Hij citeert de Talmoed die een aantal homiletische interpretaties geeft op basis van zijn beschrijving als "Op Ben Peles, Bnei Reuven".⁵ De Talmoed leert dat zijn naam 'On' verwijst naar het feit dat hij 'b'aninut' zei – 'in rouw'. Rashi legt uit dat dit betekent dat hij in rouw was als berouw voor zijn aanvankelijke betrokkenheid bij de opstand.⁶ Rashi vervolgt zijn betoog door te stellen dat het woord 'Reuven' verwijst naar het feit dat 'hu ra'ah v'heivin' – 'hij zag en begreep' – dat Korachs gedrag niet juist was en zich daarom van zijn groep afscheidde.

We hebben gezien hoe alle deelnemers aan de opstand ogenschijnlijk rechtvaardige motieven hadden. Toch is het vanzelfsprekend dat als ze volledig in het belang van de hemel hadden gehandeld, het voor hen onmogelijk zou zijn geweest om tot zo'n ernstige zonde te komen. Bij nader inzicht blijkt zelfs dat ze allemaal beïnvloed werden door subtiele negatieve karaktertrekken die hun gedrag sterk verstoorden.

Wat Korach betreft, onthullen de rabbijnen het onderliggende motief voor zijn hoogdravende argumenten dat Mozes te veel macht had gegrepen en dat alle mensen heilig waren. Korachs vader, Izaär, was de tweede zoon van Kehat, na Amram. Amrams zoon, Mozes, werd gekozen tot leider van het Joodse volk, en Aäron werd benoemd tot Kohen Gadol (hogepriester). Korach, als oudste zoon van Izaär, verwachtte benoemd te worden tot prins van de stam Levi, maar hij werd overgeslagen en Elisafan werd gekozen. Zijn vader, Oeziel, was de jongste van de vier zonen van Kehat. Korach vond dit onrechtvaardig en dit zette hem ertoe aan Mozes aan te vallen. Zo zien we dat Korach, achter zijn zelfingenomen argumenten, werd gekweld door de basale karaktertrekken van jaloezie en een verlangen naar eer.

De tweehonderdvijftig oudsten die in opstand kwamen, behoorden grotendeels tot de stam van Ruben. Korach overtuigde hen om tegen Mozes in opstand te komen met het argument dat Ruben de eerstgeborene was en dat zijn stam daarom recht had op het priesterschap. Ondanks hun schijnbare verlangen naar nabijheid tot God, lijkt het erop dat ook zij werden gekweld door jaloezie en een hang naar eer.

Ten slotte worden ook de diepgewortelde bedoelingen van On Ben Peles door de Talmoed onthuld.⁷ Het verhaal vertelt dat On's vrouw hem overtuigde zich terug te trekken uit het conflict. Ze redeneerde dat hij er niets mee te winnen had door zich bij Korachs opstand aan te sluiten. Of Mozes nu de leider zou worden of Korach de macht zou overnemen, On zou ondergeschikt blijven, dus waarom zou hij zich ermee bemoeien? Dit argument werkte en On trok zich terug, waarmee hij zijn leven redde.⁸ De Chiddushei Lev wijst op een tegenstrijdigheid: dit gedeelte van de Talmoed laat zien dat On's ware intentie was om eer en macht te verwerven, terwijl andere leringen van de rabbijnen aangeven dat On oprecht berouw toonde en de fout van zijn handelen inzag. Het antwoord is dat zijn vrouw op een dieper niveau begreep dat zijn gedrag in werkelijkheid werd gedreven door zijn verlangen naar eer. Zijn daaropvolgende berouw was ondergeschikt aan zijn besef dat er niets te winnen viel door zich in de ruzie te mengen.

We hebben gezien hoe zeer grote mensen ervan overtuigd waren dat ze handelden met zuivere bedoelingen, terwijl ze diep van binnen gedreven werden door minder nobele motieven, met rampzalige gevolgen. Dit leert ieder mens, op zijn eigen niveau, om zeer voorzichtig te zijn in situaties waarin hij gelooft dat hij op een bepaalde manier handelt 'ter wille van de Hemel', terwijl er in werkelijkheid ook minder altruïstische motieven achter kunnen zitten. In het bijzonder moet iemand, wanneer hij betrokken is bij conflicten of andere negatieve interacties met anderen, zeer alert zijn op verborgen motieven. Een essentieel punt is dat hij de situatie moet bespreken met een rabbijn of een objectieve waarnemer die hem kan helpen zijn ware intenties te onderscheiden en te bepalen of zijn handelingen werkelijk gerechtvaardigd zijn.

Moge wij allen de harde les leren hoe gevaarlijk het kan zijn om ervan overtuigd te zijn dat men handelt in het belang van de hemel.

Door Rabbijn Yehonasan Gefen

Opmerkingen:

1. Bamidbar Rabbah, 18:3.
2. Rashi, Bamidbar, 16:7, Dh: Rav lachem.
3. Emek Davar, Bamidbar, 16:1.
4. Sanhedrin, 109b.
5. Chiddushe Lev, Bamidbar, 16:1.
6. Zie mijn essay, '‘Over Ben Pelés – een gemiste kans' voor de uitleg van de Ben Yehoyada wat betreft de reden waarom de gemara beschrijft hem als zijnde in aninus in tegenstelling tot aveilus.
7. Sanhedrin, 109b.
8. De Gemara geeft ook aan dat wanneer Korach's mannen kwamen om te brengen Op Tijdens de ruzie ontblootte ze haar haar, waardoor ze wegrenden.

WEKELIJKSE TORAH PORTIE,

Het leidende licht

door Rabbi Yehonasan Gefen

© Copyright, alle rechten voorbehouden. Als je dit artikel leuk vond, moedigen we je aan om het verder te verspreiden.

Onze blogs kunnen tekst/quotes/verwijzingen/links bevatten die auteursrechtelijk beschermd materiaal bevatten van Mechon-Mamre.org, Aish.nl, Sefaria.org, Chabad.orgen/of VraagNoah.orgdie we gebruiken in overeenstemming met hun beleid.