בס"ד

Mikeitz (Genesis 41:1-44:17 )

Tijdens Chanoeka vieren we de gedenkwaardige nederlaag van de Hasmoneeën tegen het machtige Griekse leger en het daaropvolgende wonder van de olie die acht dagen lang brandde.

De oorlog met de Grieken was veel meer dan een standaard militaire confrontatie tussen twee naties die naar macht streefden. Dit was de eerste ideologische oorlog in de geschiedenis van de mensheid; het was een botsing tussen twee denkwijzen die niet vreedzaam naast elkaar konden bestaan. Aanvankelijk hadden de Grieken geen kwade bedoelingen jegens het Joodse volk, maar hoopten ze hen via hun 'verlichte' ideologie van het hellenisme te beïnvloeden om de naleving van de Thora te verruilen voor wat zij als een superieure levenswijze beschouwden. Toen de meerderheid van de Joden zich echter tegen hun pogingen verzette, werden ze vijandig en probeerden ze de Joden te dwingen de Thora te verlaten.

Nadat de Hasmoneeën de Grieken met succes hadden weerstaan en uit het land hadden verdreven, besloten de wijzen om deze gebeurtenis permanent te herdenken met het Chanoekafeest. Zo worden we elk jaar herinnerd aan het Joods-Hellenistische conflict dat zo lang geleden plaatsvond. Waarom is het zo belangrijk om zo'n gebeurtenis uit het verleden te herdenken?

In werkelijkheid lijkt het erop dat de ideologische strijd rond Chanoeka voor elke Jood nog steeds van groot belang is. Een dieper begrip van dit conflict kan ons helpen belangrijke lessen te trekken die relevant zijn voor ons leven van vandaag.

Om de relatie tussen Griekenland en het Joodse volk te begrijpen, is het leerzaam om het verhaal in de Tora over de voorvaders van deze grote naties te bestuderen. In het wekelijkse Toragedeelte over Noach vertelt de Tora over het voorval waarbij Noachs zoon Cham de naaktheid van zijn dronken vader onthulde. Daarop bedekten Chams broers, Sem en Jakob, hun vader en beschermden zijn waardigheid.1.

Rashi citeert de Midrasj die ons vertelt dat Sem deze verdienstelijke daad initieerde en dat Jafet zich vervolgens bij hem aansloot.2. Beiden werden beloond voor hun rechtvaardige daden, maar Sem ontving een veel grotere beloning. Zijn nakomelingen, het Joodse volk, kregen de mitswa van tzitzit, terwijl de nakomelingen van Jakob een respectvolle begrafenis zullen krijgen. Sems nakomelingen worden beloond met een nieuwe mitswa die hen de mogelijkheid biedt om in spiritualiteit te groeien, terwijl de beloning van Jakob alleen hun lichaam ten goede komt, zonder hun ziel.

Waarom leverde Sems extra voortvarendheid in dit geval hem een kwalitatief superieure beloning op in vergelijking met die van Jafet?

De commentaren leggen uit dat Sem niet alleen gretiger was dan Jafet om hun vader te bedekken, maar dat zijn intentie daarbij van een heel ander niveau was. Sem zag het ontbloten van Noach in een spirituele zin en erkende dat het een mitswa was om zijn vader voor een dergelijke vernedering te behoeden.

Yaphet daarentegen bekeek dit incident met meer gezond verstand: hij besefte dat Noach fysiek werd vernederd en handelde vanuit dit inzicht om zijn vader te beschermen.3. Hij voelde een natuurlijke verontwaardiging over de onwaardige aard van een onbedekt menselijk lichaam. Het was Sems hogere motivatie die hem tot grotere voortvarendheid aanzette dan Jakobs meer logische benadering. Dientengevolge ontving Sem een grote geestelijke beloning, terwijl Jakob slechts een waardige begrafenis kreeg, wat alleen zijn dode lichaam ten goede kwam.

Direct na dit incident doet Noach een belangrijke uitspraak over de rol van de twee broers in de geschiedenis. "De Heer zal Jafet schoonheid geven en hij zal in de tenten van Sem wonen.".4”De commentaren leggen uit dat dit betekent dat Jafet gezegend zal worden met... yofi, Dit verwijst naar de meest oppervlakkige vorm van schoonheid, schoonheid die slechts van binnen is. Om die schoonheid op de juiste manier te benutten, moet ze in de 'tenten van Sem' worden geplaatst, wat betekent dat ze gebruikt moet worden om de spiritualiteit te versterken.

Dit wordt aangetoond door de Misjna in Megillah, die uit dit vers een zeer interessante wet afleidt. De Misjna vertelt ons dat een Thorarol slechts in twee talen geschreven mag worden: Hebreeuws en Grieks. Dit wordt afgeleid van hoe de Thora zegt dat de schoonheid van Jafet in de tenten van Sem moet wonen – de Gemara zag uit dit vers dat het plaatsen van de schoonheid van Javan binnen de Thora van Sem een prachtige combinatie kan opleveren.

Waarom ontvingen Sem en Jafet juist deze zegeningen? Het lijkt erop dat Jafet deze zegen verdiende door zijn eerdere daden, samen met Sem, om hun vader te bedekken. Hij gebruikte zijn logische verontwaardiging over de onfatsoenlijkheid van een naakt persoon om zich aan te sluiten bij zijn meer spiritueel ingestelde broer. Daardoor verrichtte hij een grote daad door zijn vader de schaamte te besparen. Vervolgens zegende Hasjem hem met de belofte dat hij grote hoogten zou bereiken als hij zijn waardering voor de schoonheid van een bedekt lichaam en zijn logica zou blijven richten op het bereiken van spiritualiteit, samen met Sem.

De zegen geldt echter alleen wanneer Yaphet ernaar streeft zijn natuurlijke logica en waardering voor schoonheid te verdiepen met de diepgang van Sem. Als hij die diepgang echter verwerpt, zal het resultaat heel anders zijn. Fysieke schoonheid zonder spirituele diepgang ontaardt al snel in een basale lichamelijkheid waarin oppervlakkigheid de boventoon voert.5. Dit was inderdaad het geval bij de Grieken: zij benadrukten de natuurlijke schoonheid van de mens in die mate dat zij zich schuldig maakten aan grove onfatsoenlijke en immorele daden.6

Rabbi Chaim Friedlander beschrijft een andere manier waarop Griekenland er niet in slaagde de zegen van Noach te benutten, namelijk dat hij zijn wijsheid in de tenten van Sem zou plaatsen. Hij legt uit dat hun wijsheid zeer oppervlakkig bleef en geen invloed had op de innerlijke grootsheid van degenen die haar in praktijk brachten.

Hij haalt een verhaal aan over de grote Griekse filosoof Aristoteles, die betrapt werd op een onzedelijke daad. Zijn studenten vroegen hem hoe hij zoiets kon doen dat zo flagrant in tegenspraak was met zijn leer. Hij antwoordde: "Toen ik deed wat ik deed, was ik niet Aristoteles." Rav Friedlander legt uit dat Aristoteles hiermee bedoelde dat zijn leer hem niet verplichtte die in zijn leven toe te passen. Dit is wederom een voorbeeld van hoe Griekenland zonder Sem een gevaarlijk oppervlakkige levenswijze is.

Daarentegen verplicht de 'Tora' van het Joodse volk ons tot een veel diepere benadering van wijsheid en tot het toepassen van de uiterlijke lessen ervan op ons innerlijke leven.7. Iemand die de Tora bestudeert maar deze niet innerlijk eigen maakt, kan niet als een ware Tora-geleerde worden beschouwd. De Maharal schrijft dat deze verschillen tussen Griekenland en het Joodse volk tot grote vijandigheid tussen de twee naties hebben geleid. In plaats van de grote diepgang die de Tora hen te bieden had te waarderen, reageerden de Grieken met grote jaloezie en deden ze enorme pogingen om deze rivaliserende vorm van wijsheid te vernietigen.8.

Rabbi Zev Leff ziet in de letters van de Hebreeuwse naam Yavan een fascinerende verwijzing naar het onvermogen van Griekenland om diepgang te geven aan zijn fysieke schoonheid. yud, vav En de laatste nun bestaat volledig uit rechte lijnen zonder enige dikte. Dit verwijst naar de oppervlakkigheid die Griekenland kenmerkt.

We hebben gezien dat de strijd om Chanoeka veel meer was dan een conflict tussen twee oorlogvoerende naties. Het was veeleer een botsing tussen twee ideologieën: de oppervlakkigheid van Griekenland tegen de spiritualiteit van Israël. We hebben die specifieke strijd gewonnen, maar het lijkt erop dat de oorlog tot op de dag van vandaag voortduurt. De moderne wereld is sterk beïnvloed door het Griekse gedachtegoed, met name de nadruk op lichamelijkheid zonder diepgang. Je kunt de straat niet op zonder geconfronteerd te worden met platvloerse lichamelijkheid. Deze verleiding tot oppervlakkigheid vormt nog steeds een grote bedreiging voor de spirituele integriteit van het Joodse volk.

Het is mogelijk dat iemand de Thora volledig naleeft en toch sterk beïnvloed wordt door oppervlakkige overwegingen in veel aspecten van zijn leven. Hij kan bijvoorbeeld meer waarde hechten aan de kleding die mensen dragen dan aan hun karaktertrekken. Het type keppel dat iemand draagt, verdient wel degelijk aandacht, maar men moet in gedachten houden dat het innerlijk van een persoon het belangrijkst is. Iemand kan heel gemakkelijk de meest religieuze kleding dragen en daardoor het gevoel hebben dat hij de Thora goed naleeft.

Op dezelfde manier kan de grootte van iemands huis of de schoonheid van zijn meubels een onevenredig grote rol spelen in zijn levensvisie. Zo kan iemands godsdienstuitoefening gedomineerd worden door oppervlakkigheid; bijvoorbeeld, hoe hij overkomt op anderen tijdens het bidden is belangrijker dan wat er in zijn hoofd omgaat. Bovendien bestaat altijd het risico dat de Thora die hij leert oppervlakkig blijft en geen invloed heeft op zijn innerlijke karakter.

Zo zien we dat de dreiging van Griekse oppervlakkigheid tot op de dag van vandaag relevant blijft. Het verhaal van Chanoeka leert ons dat we moeten onthouden dat de Griekse ideologie van oppervlakkigheid een grote bedreiging vormt voor de integriteit van de Tora. Mogen wij allen de verdienste hebben om ware diepgang te bereiken in onze relatie met God.

Door Rabbijn Yehonasan Gefen

1. Noach 9:23. Sem is de voorvader van het Joodse volk en Jakob is de vader van de Grieken.
2. Rasji, Noach, 9:23.
3. Zie Netsiv, Noach, 9:23, Gur Aryeh, Noach, 9:23, Os 16.
4. Noach, 9:27-8.
5. Zie Rav Shimshon Rafael Hirsch Al HaTorah, Noach, 9:28.
6. Het is zeer interessant om op te merken dat Jafets grootste prestatie betrekking had op het verbergen van grove lichamelijkheid, terwijl zijn nakomelingen absoluut geen blijk gaven van zijn waardering voor de vernedering van het tonen van het fysieke lichaam.
7. Sifsei Chaim, Moadim, 2e Chelek, p. 65-69.
8. Ner Mitzva, Ner 3.

WEKELIJKSE TORAH PORTIE,

Het leidende licht
door Rabbi Yehonasan Gefen

Lees meer van dit Aish.com artikel

© Copyright, alle rechten voorbehouden. Als je dit artikel leuk vond, moedigen we je aan om het verder te verspreiden.

Onze blogs kunnen tekst/quotes/verwijzingen/links bevatten die auteursrechtelijk beschermd materiaal bevatten van Mechon-Mamre.org, Aish.nl, Sefaria.org, Chabad.orgen/of VraagNoah.orgdie we gebruiken in overeenstemming met hun beleid.