Pinchas (Numeri 25:10-30:1 )

Het Toragedeelte begint met God die Pinchas rijkelijk beloont voor zijn daad van ijver door Zimri en Cozbi te doden, die een ernstige zonde begingen. Pinchas was afkomstig uit de stam Levi, terwijl Zimri uit de stam Shimon kwam. Dit is niet de eerste keer in de Tora dat deze twee stammen met elkaar in verband worden gebracht – Rav Yaakov Kamenetsky geeft een verhelderend verslag van de geschiedenis van deze twee stammen en hoe ze zich op zulke verschillende manieren hebben ontwikkeld.(1)

In Vayishlach wordt verteld hoe Sichem Dina ontvoerde. Alle broers spanden samen om haar terug te halen; hun plan was om de inwoners van Sichem over te halen zich te laten besnijden, waarna zij Dina zouden komen halen terwijl de mensen nog aan het herstellen waren. Simón en Levi bedachten echter een drastischer plan; zij waren ervan overtuigd dat alle inwoners van Sichem schuldig waren aan de ontvoering van Dina en besloten de hele stad uit te roeien om haar te redden. Jakob was het hier absoluut niet mee eens, uit angst dat het de reputatie van zijn familie ernstig zou schaden. Simón en Levi verdedigden hun daden met de woorden: "Moeten we onze zus dan als een hoer behandelen?!"“

Pas vele jaren later gaf Jakob zijn laatste berisping aan de twee broers. In Vayechi, in zijn zegeningen aan zijn zonen, bekritiseerde hij Simón en Levi voor hun impulsiviteit. Bovendien strafte hij hen met de woorden: "Ik zal hen scheiden in Jakob en hen verspreiden in Israël." (2) De meest voor de hand liggende interpretatie van deze straf is dat het doel ervan was de twee broers te scheiden om verder geweld te voorkomen. Rav Kamenetsky merkt echter op dat Rashi een andere verklaring geeft – dat Simón en Levi zullen worden sofrim (mensen die Thorarollen, tefillin en mezoezot schrijven) en Thora-leraren van kinderen die van stad tot stad reizen om de heilige voorwerpen te repareren en het Joodse volk Thora te onderwijzen.(3)

Waarom werd het toekomstige Thoraonderwijs van het Joodse volk bewust in handen van Simeon en Levi gelegd? Wat is hier de maatstaf voor wat het waard is?

Hij antwoordt dat Jakob zag dat zij een positieve karaktertrek bezaten die de andere broers niet hadden. Hij herkende hun motivatie om Sichem te vernietigen: ze waren bereid hun hele leven te riskeren om de eer van hun zus te verdedigen. De andere broers zagen ook de vreselijke situatie waarin Dina zich bevond, maar alleen Simón en Levi voelden de pijn alsof het hun eigen pijn was. Rav Kamenetsky schrijft: "Jakob zag dat hun daden voortkwamen uit innerlijke pijn en oprechte empathie met de pijn van een ander, en dit motiveerde hen tot een brandende ijver die grenzeloos was... Alleen mannen met dit karakter, die de pijn van hun medemens voelen alsof het hun eigen pijn is – alleen zij zouden... voldoende zelfopoffering tonen en hun fysieke middelen opgeven om van stad tot stad te trekken om Gods Tora in de wereld te verspreiden en de kinderen van Sichem te onderwijzen." Bnei Yisroel."”

Hoewel Shimon en Levi hun ijver verkeerd gebruikten tijdens het incident in Sichem, zag Jakob in die eigenschap een potentieel dat voor een zeer positief doel kon worden ingezet: het verspreiden van de Tora onder het Joodse volk. In het gedeelte van deze week zien we echter hoe de nakomelingen van deze twee zonen van Jakob zeer verschillende paden bewandelden: Pinchas, een lid van de stam Levi, was in staat zijn ijver te kanaliseren om Gods wil te doen – zijn gewelddadige daad maakte een einde aan de pest die duizenden mensen het leven kostte. God beloonde hem rijkelijk om te laten zien dat Hij erkende dat Pinchas puur handelde in het belang van de hemel. Zimri, een prins van de stam Shimon, uitte de ijver van zijn voorvader echter op een verboden manier en overschreed grenzen die de Tora verbood. Hoe konden deze twee stammen zo drastisch van elkaar afwijken?

Rav Kamenetsky legt uit dat, terwijl het grootste deel van Klal Yisrael (het Joodse volk) slaven waren in Egypte, de stam Levi de vrijheid had om de Tora te leren. Het was deze periode van internalisering van de Tora-waarden die de Levieten in staat stelde hun ijver op de juiste manier te kanaliseren. De leden van de stam Simón daarentegen hadden nooit de mogelijkheid om de Tora op dezelfde manier te leren. Bijgevolg was hun ijver zonder leiding en uitte zich daarom op verboden manieren.

Een belangrijke les die uit de uitleg van Rav Kamenetsky kan worden getrokken, is het nieuwe inzicht in hoe ijver zich zou moeten uiten. Ware ijver zou iemand een enorm gevoel van pijn moeten bezorgen wanneer mensen zich verwerpelijk gedragen. De grote Torafiguur, de Alter van Kelm zt”l, uitte dit gevoel gedurende zijn hele leven: Op een keer zagen hij en een andere rabbi een Jood hooi stelen van de wagen van een niet-Jood. Daarna was de Alter bedroefd en liep de hele dag met een somber gezicht rond. Die avond vroeg de andere rabbi wat er aan de hand was. De Alter leek verrast door de vraag. "Hoe kan een mens vrede hebben als hij zoveel zonde in de wereld ziet?" (4) Naast het voelen van pijn over zulk gedrag, moet hij zichzelf ertoe aanzetten om te proberen het probleem op een passende manier te verhelpen. De grote leiders van het Joodse volk volstonden niet met het uiten van pijn over tekortkomingen, maar deden alles wat ze nodig achtten om de situatie te verbeteren – moge wij allen het voorrecht hebben om van hen te leren en te helpen bij het oplossen van de talrijke problemen waarmee het Joodse volk op dit moment wordt geconfronteerd, of het nu gaat om massale assimilatie, armoede of de dreiging tegen de staat Israël.

Door Rabbijn Yehonasan Gefen

1. Emes le Yaakov, Vayishlach, p.188-9. Vayechi, blz. 237-8.
2. Vayechi, 49:7.
3. Emes LeYaakov, Vayishlach, ibid.
4. Ibid. p.76.

WEKELIJKSE TORAH PORTIE,

Het leidende licht

door Rabbi Yehonasan Gefen

© Copyright, alle rechten voorbehouden. Als je dit artikel leuk vond, moedigen we je aan om het verder te verspreiden.

Onze blogs kunnen tekst/quotes/verwijzingen/links bevatten die auteursrechtelijk beschermd materiaal bevatten van Mechon-Mamre.org, Aish.nl, Sefaria.org, Chabad.orgen/of VraagNoah.orgdie we gebruiken in overeenstemming met hun beleid.