בס"ד

Deze blogpost is een samenvatting van een krachtige les over de betekenis van de maand Elul. Het is zeker de moeite waard om de volledige les op YouTube te bekijken voor een dieper inzicht. Hier delen we enkele belangrijke ideeën en praktische lessen over hoe we onze spraak in het dagelijks leven kunnen gebruiken om op te bouwen in plaats van af te breken.

De maand Elul is begonnen.

Voor de meeste mensen is het gewoon weer een Hebreeuwse maand. Maar voor degenen die wakker zijn – voor Joden en voor de kinderen van Noach – is het meer dan dat. Het is het begin van het einde, en het begin van een nieuw begin.

Oordeel voor de hele wereld

De Misjna vertelt ons dat er vier momenten in het jaar zijn waarop de wereld wordt geoordeeld. Rosj Hasjana, dat over 30 dagen begint, is er één van. Op Rosj Hasjana gaan alle inwoners van de wereld voor Hasjem langs als Bnei maron.

Wat betekent dat? Bnei maron Wat bedoel je? De Talmoed geeft in het traktaat Rosh Hashanah drie verklaringen:

Het punt is dit: Rosj Hasjana is niet zomaar een Joodse feestdag. Het is zeker het Joodse Nieuwjaar, maar aangezien de hele wereld wordt geoordeeld, aangezien ieder van ons – zowel Jood als Noachiet – individueel door God wordt gezien en gewogen, gaat het niet alleen om ons. Het gaat om de wereld. Het gaat om jou.

Vandaag is er geen afleiding, geen schuilplaats in de menigte. Ieder van ons staat voor de Ene die ons heeft geschapen. En dat geldt ook voor jou – jij die een leven van morele helderheid en geestelijke verantwoordelijkheid op je hebt genomen. Je bent geen toeschouwer. Je bent een ziel in de arena.

De reis van Elul

Elul is een periode van 30 dagen die voorafgaat aan Rosj Hasjana. In de Joodse traditie is Elul een maand van teshuva—terugkeer, ontwaking, herstel.

Het vers in Hooglied (6:3) luidt als volgt: “Ani l'dodi v'dodi li”—Ik ben van mijn geliefde en mijn geliefde is van mij. Het Hooglied wordt beschouwd als een allegorie over de liefde tussen het Joodse volk en God, waarbij de beeldspraak van geliefden wordt gebruikt om de diepte van deze band uit te drukken.

De Hebreeuwse maand Elul (אלול) wordt gelezen als een acroniem voor dit vers. Het wordt een tijd van intimiteit.

Waar komt deze associatie vandaan? Na de zonde van het gouden kalf beklom Mozes de berg Sinaï voor de tweede keer om de nieuwe stenen tafelen te ontvangen. De Midrasj en de Rishonim, waaronder Rashi in zijn interpretatie van Deuteronomium 9:18, leren dat deze tweede beklimming begon op Rosh Chodesh Elul (de eerste dag van Elul), en Mozes daalde 40 dagen later neer op Jom Kippur. Deze 40 dagen werden een door God aangewezen periode voor barmhartigheid, nabijheid en tesjoeva (bekering).

De Baal HaTanya (de oprichter van de Chabad Chassidische beweging) voegt een krachtig beeld toe in Likkutei Torah. Voordat de koning naar zijn paleis terugkeert, maakt hij een tocht over het veld. Iedereen die dat wil, mag hem benaderen. De koning ontvangt iedereen met vreugde en toont iedereen een vriendelijke gelaatsuitdrukking.

Dit is de maand Elul. Hashem is toegankelijk – niet verborgen achter paleismuren. Natuurlijk is dit een analogie. God is altijd aanwezig, overal en altijd. Maar tijdens Elul staan onze harten meer open. De deuren staan verder open.

Voor de Noachieten is dit geen gebod. Het is een door God georkestreerde gelegenheid – een tijd waarin we God als nabij ervaren, wachtend tot Hij dichterbij komt.

Het geluid van de sjofar

Een ander belangrijk kenmerk van Elul is de sjofar.

De profeet Amos (3:6) vraagt: “Als de sjofar in de stad klinkt, zullen de mensen dan niet sidderen?” Het antwoord is overduidelijk: natuurlijk zullen ze dat doen.

In de Joodse traditie vinden we in de Tur (Orach Chaim 581) de gewoonte om elke ochtend van Elul op de sjofar te blazen. Dit bereidt de ziel voor op de centrale sjofar-klanken van Rosj Hasjana, die niet symbolisch zijn, maar de mitswa van de dag.

Maar waarom doet het geluid van een ramshoorn mensen sidderen? In de oudheid kondigde de sjofar veldslagen, hongersnood, droogte, de kroning van een koning of de komst van de Goddelijke Aanwezigheid aan. Het geluid omzeilt het intellect. Het is rauw, ontroerend en onmiskenbaar. Het wekt de ziel uit haar slaap.

De Gemara vraagt in Rosj Hasjana: Waarom blazen we op de sjofar? Om de verwarring te veroorzaken Satan.

Wie is Satan dan? Geen duivel. Geen rode engel met vleugels, hoorns en een drietand. In de Thora is Satan de geestelijke aanklager – onderdeel van Gods rechtssysteem. Hij beproeft, beschuldigt en onthult onze innerlijke tegenstrijdigheden. De Gemara vertelt ons dat Satan, de Yetzer Hara (de kwade neiging) en de Engel des Doods één paradigma vormen. Ze vertroebelen ons zicht op Gods licht, maar juist deze vertroebeling maakt de vrije wil mogelijk.

Wanneer de sjofar op Rosj Hasjana wordt geblazen, wordt hij "verbijsterd". Niet door het volume, maar omdat er, wanneer iemand zich werkelijk tot God wendt, niets meer overblijft om te vervolgen. De innerlijke aanklager wordt het zwijgen opgelegd. De Yetzer Hara wordt in zijn sporen gestopt.

Tijdens Elul klinkt de dagelijkse sjofar zachter, maar niet minder dringend: een herinnering om je voor te bereiden, wakker te worden, te vragen—Leef ik in waarheid?

Rechtvaardigheid, rechtvaardigheid zult u nastreven.

Dit jaar valt Rosh Chodesh Elul in de week van Parashat Shoftim, wat begint met het vers (Deuteronomium 16:20): “Rechtvaardigheid, rechtvaardigheid zult u nastreven.”

Dit vers is van essentieel belang voor zowel de Joodse wetgeving als de Noachitische wetten. Een van de zeven Noachitische wetten is het instellen van rechtssystemen, zoals beschreven in het traktaat Sanhedrin.

Waarom die herhaling?gerechtigheid, gerechtigheidDe wijzen leggen uit: de ene vorm van rechtvaardigheid heeft betrekking op rechters, en de andere op ons. Ramban voegt daaraan toe dat we rechtvaardigheid moeten nastreven met rechtvaardige middelen.

Voor de kinderen van Noach is dit geen abstract begrip. Het betekent:

Het is een test van eerlijkheid. Zelfs als niemand kijkt: Ben ik eerlijk in zaken? Ben ik betrouwbaar in relaties? Kom ik op voor wat rechtvaardig is, of zwijg ik?

Elul is niet alleen bedoeld om de wereld te verbeteren. Het is ook bedoeld om jezelf te verbeteren.

Teshuva: Terugkeer, geen schuldgevoel

Teshuva wordt meestal vertaald als berouw, maar dat is niet helemaal correct. Het Engelse woord "repent" komt van het Latijn. penitere—boetedoening, verdriet.

Maar de Hebreeër teshuva komt van shuv—om terug te keren. Teshuva gaat niet over jezelf de schuld geven. Het gaat over terugkeren naar je ware zelf – het zelf dat in harmonie is met je ziel, je Schepper, je doel en je waarden.

De Rambam schrijft (Hilchot Teshuva 2:6) dat zelfs als iemand zijn hele leven zondigt, niets teshuva in de weg staat als hij zich aan het einde bekeert. Als dit waar is voor het Joodse volk, is het waar voor alle morele wezens.

Elul wordt een tijd van barmhartigheid – voor iedereen die om de wereld en om zichzelf geeft.

De koning is op het veld.

Je wordt niet gevraagd om iemand anders te worden. Je wordt niet opgedragen om rituelen uit te voeren die niet voor jou bedoeld zijn. Maar je wordt uitgenodigd om van Elul een tijd van morele helderheid te maken, te luisteren naar de sjofar van je eigen geweten, jezelf en je samenleving verantwoordelijk te houden en te weten:

De koning bevindt zich op het veld.

Dit is niet het moment om achterover te leunen en niets te doen. Als Ben Noach word je op Rosj Hasjana beoordeeld. Je bent in staat tot tesjoeva (bekering). Je bent geroepen tot morele verantwoordelijkheid.

Deze maand is bedoeld om te reflecteren, je pad te verhelderen, je relaties te herstellen, je eerlijkheid terug te vinden en God oprecht te zoeken – want alles wat je nodig hebt is eerlijkheid en de moed om met heel je hart rechtvaardigheid na te streven.

De Koning is op het veld. En Hij wacht op jou.

Door rabbijn Tani Burton

Meer shiurim van Rabbi Tani Burton

 © Copyright, alle rechten voorbehouden. Als je dit artikel leuk vond, moedigen we je aan om het verder te verspreiden.

Onze blogs kunnen tekst/quotes/verwijzingen/links bevatten die auteursrechtelijk beschermd materiaal bevatten van Mechon-Mamre.org, Aish.nl, Sefaria.org, Chabad.orgen/of VraagNoah.orgdie we gebruiken in overeenstemming met hun beleid.