Torah Reflections: Conversations on the Weekly Parshah

בס"ד

PDF

Torah in je leven integreren door reflectie en conversatie kan een ongelooflijk leuke en boeiende ervaring zijn. Het is een ontdekkingsreis waarbij oude wijsheid en tijdloze leringen tot leven komen in onze dagelijkse ervaringen. Door reflectie hebben we de mogelijkheid om diep in het rijke tapijt van Tora te duiken en er diepgaande inzichten en lessen uit te halen die resoneren met ons moderne leven. De vreugde ligt in de 'aha'-momenten, die momenten waarop een Torah-vers of -verhaal plotseling verbonden is met onze persoonlijke uitdagingen, aspiraties en waarden. En wanneer we met anderen over Torah praten, wordt het een interactief onderzoek, waarbij verschillende perspectieven en interpretaties ons begrip vergroten. Deze dialogen wekken vaak opwinding en intellectuele nieuwsgierigheid op, waardoor het leerproces zowel plezierig als bevredigend wordt. Tora wordt een levendig en dynamisch deel van ons leven, dat niet alleen leiding biedt, maar ook een bron van eindeloze fascinatie, verbinding en groei.

OPMERKING: Voel je niet verplicht om elke bron door te nemen of alle vragen te beantwoorden - tenzij je dat wilt. Zelfs één bron of één vraag geeft je genoeg stof voor discussie en meditatie. Geniet ervan!

Some thoughts about Parshat Vayechi


“And Jacob lived in the land of Egypt seventeen years; so the days of Jacob, the years of his life, were a hundred forty and seven years. And the time drew near that Israel must die; and he called his son Joseph, and said unto him: ‘If now I have found favour in your sight, put, I pray you, your hand under my thigh, and deal kindly and truly with me; bury me not, I pray you, in Egypt” (Genesis 47:28-9).

In the later years of Jacob’s life, dwelling in Egypt at the age of 147, he contemplated the very essence of existence. Seeking his son Joseph, he expressed a heartfelt desire not to be laid to rest in the foreign soil of Egypt but in the ancestral land (Genesis 47:28-9). Scriptures led to introspection, with verses from Chronicles and Psalms highlighting life’s transient nature: “For we are sojourners before You, and tenants, as all our fathers were; our days on the earth are like a shadow, and there is no hope” (I Chronicles 29:15). Similarly, Psalms poignantly contributed: “Hear my prayer, O L-rd, and my cry for help; do not be silent at my tears; for I am a stranger with You, a sojourner like all my fathers” (Psalms 39:13).

The Etz Yosef adds depth, explaining the idea of there being ‘no hope’ is rooted in the inevitability of physical death since the days of Adam and Chava. But then, a transformative idea emerges—Jacob’s imminent days are not devoid of hope but are “entirely good and long” (Taanit 5b; Berachos 18b). As the Talmud teaches, tzaddikim live on after death.

The reflection encourages us to go beyond the dichotomy between This World and the World to Come, urging a focus on spiritual growth in the present. Death is a temporary passage; the important thing is to seize each fleeting moment. Savoring life, not fixating on longevity, becomes paramount. Jacob’s contemplation is a timeless invitation, urging purposeful, wise living, anchored in the awareness of life’s transience but also the hope embedded in each passing moment.


Questions for discussion and personal reflection:

  1. Have you ever thought about life as something transient, like a passing shadow, and how does that make you view your own life?
  2. Does the inevitability of physical death contradict the importance of hope in your perspective on life and its significance?
  3. Considering the notion that Jacob’s upcoming days are seen as “entirely good and long,” how can you bring this positive outlook into your everyday life, understanding that the present moment contributes to something greater?
  4. What do you think about the idea that righteous individuals remain “alive” even after death, and how might this influence your thoughts on the purpose of life and the legacy you leave behind?
  5. Viktor Frankl said, “it is never too late, and it is always high time,” How does this idea encourage you to reflect on your life, especially during important moments of self-evaluation?

Shabbat Shalom!

Door rabbijn Tani Burton

© Copyright, alle rechten voorbehouden. Als je dit artikel leuk vond, moedigen we je aan om het verder te verspreiden.

Onze blogs kunnen tekst/quotes/verwijzingen/links bevatten die auteursrechtelijk beschermd materiaal bevatten van Mechon-Mamre.org, Aish.nl, Sefaria.org, Chabad.orgen/of VraagNoah.orgdie we gebruiken in overeenstemming met hun beleid.