בס"ד

De Tora-lezing van deze week, Vayeshev, vertelt het verhaal van Jozef, een van de meest interessante personages in de Tora. Zijn broers gooien hem in een put en de Tora beschrijft hoe de put eruitzag: "Hij was leeg, er was geen water." Onze wijzen trekken een belangrijke les uit deze beschrijving. Gebaseerd op Likutei Sichot, deel 15, blz. 324.

De lege put: een les in nederigheid uit het verhaal van Jozef

In het Toragedeelte van deze week, Vayeshev (“En hij ging zitten”), ontmoeten we het verhaal van Jozef – een van de meest fascinerende en complexe personages in de hele Tora. Zijn leven is gevuld met dramatische wendingen en diepgaande lessen. Hoewel er talloze details zijn die het waard zijn om te onderzoeken, wil ik me concentreren op één klein maar krachtig detail dat een diepe boodschap voor ons allen in zich draagt.

Voordat Jozef als slaaf werd verkocht en naar Egypte werd gebracht, wierpen zijn broers hem in een put. De Torah beschrijft deze put uitvoerig en op een ogenschijnlijk herhalende manier:

“Maar de put was leeg; er zat geen water in.”

Op het eerste gezicht lijkt dit overbodig. Als de put leeg was, was er natuurlijk geen water. Waarom moet de Tora dit expliciet vermelden?

Onze wijzen leren ons dat elk woord in de Tora nauwkeurig is gekozen en bedoeld is om een les te leren. De Tora vertelt niet zomaar verhalen, maar geeft ons richtlijnen voor hoe we moeten leven.

Leeg van water, maar helemaal niet leeg.

De wijzen leggen uit dat de put weliswaar geen water bevatte, maar niet echt leeg was. In plaats daarvan was hij gevuld met slangen en schorpioenen. Jozef werd in een gevaarlijke en onreine plaats geworpen, maar kwam er op wonderbaarlijke wijze levend uit.

Dit roept een voor de hand liggende vraag op:
Als de Torah ons wilde vertellen dat de afgrond vol slangen en schorpioenen zat, waarom werd dat dan niet expliciet gezegd? Waarom werd de afwezigheid van water juist benadrukt?

Om dit te begrijpen, moeten we eerst begrijpen wat "water" in de Torah voorstelt.

Water als symbool van de Thora

In de Joodse traditie wordt de Tora vergeleken met verschillende essentiële zaken: brood, olie en water. Elke metafoor belicht een ander aspect van de Tora.

Water staat in het bijzonder symbool voor bitul – zelfvernietiging en nederigheid.

Net zoals water van nature van een hoge naar een lage plek stroomt, kan de Tora alleen werkelijk in iemand wonen die haar met nederigheid benadert. Iemand moet bereid zijn ego, vooroordelen en zelfingenomenheid opzij te zetten om goddelijke wijsheid te kunnen ontvangen.

Geen water betekent geen nederigheid.

Nu kunnen we met een dieper begrip terugkeren naar de put van Jozef.

Wanneer de Tora zegt dat er geen water in de put was, suggereert dit een gebrek aan nederigheid. Op het verheven spirituele niveau van Jozefs broers – die zelf grote geleerden waren – had dit gebrek aan nederigheid ernstige gevolgen.

En wat gebeurt er als nederigheid ontbreekt?

Slangen en schorpioenen verschijnen automatisch.

Met andere woorden: wanneer het leren van de Tora losgekoppeld wordt van nederigheid en zelfverloochening, kan het snel vervormd raken. Onzuiverheid, negativiteit en ego vullen dan de ruimte.

Een leer van de Baal Shem Tov

Dit idee wordt weerspiegeld in een krachtige leer van de Baal Shem Tov, die een vers uitlegt dat we dagelijks in gebed reciteren:

“Je zult afdwalen en andere goden dienen.”

De Baal Shem Tov legt uit dat dit geen beschrijving is van twee afzonderlijke stappen. Het is niet zo dat iemand eerst afdwaalt van de Tora en Dan Later dient men afgoden. Sterker nog, zodra men afwijkt van het pad van de Torah, dient men al andere goden.

Hoezo?

Want de essentie van de Tora is niet louter intellectuele discussie. De essentie van de Tora is de verbondenheid met de Gever van de Tora – God Zelf. Wanneer de Tora wordt bestudeerd zonder nederigheid, zonder onderwerping aan de goddelijke waarheid, houdt zij op de Tora in haar ware betekenis te zijn.

De Tora tot ons laten spreken

Er bestaat een fundamenteel verschil tussen twee benaderingen van leren:

Dit is geen woordspelletje, maar een fundamentele denkwijze.

Ware Torah-studie vereist dat we ons afvragen:

Wat probeert de Torah mij te leren?

Welke boodschap wil God met deze woorden overbrengen?

Niet:

Hoe kan ik de Torah inpassen in mijn bestaande wereldbeeld?

De put als metafoor

Vanuit dit perspectief bezien, wordt de put een metafoor.

De broers van Jozef waren grote kenners van de Thora, maar op hun verheven niveau ontbrak het hen aan een zekere mate van nederigheid. Ze namen niet de tijd om zich af te vragen:

In plaats daarvan leidde de afwezigheid van "water" tot de aanwezigheid van "slangen en schorpioenen"—een verkeerde inschatting en destructief handelen.

De les voor ons

De conclusie is duidelijk en tijdloos:

Bescheidenheid is een fundamentele voorwaarde voor het leren van de Tora.

Wanneer we leren, moeten we ernaar streven ons ego te ontdoen en aandachtig te luisteren. We moeten ons laten leiden door de Tora, in plaats van deze te verdraaien om bij onze eigen verhalen te passen.

Mogen we het voorrecht hebben onze "putten" met water te vullen – met nederigheid, helderheid en een oprechte verbondenheid met de Gever van de Tora.

Spreekbeurt van rabbijn Tuvia Serber


Het bovenstaande is een weergave van de gesproken tekst die is omgezet naar geschreven tekst.

© Copyright, alle rechten voorbehouden. Als je dit artikel leuk vond, moedigen we je aan om het verder te verspreiden.

Onze blogs kunnen tekst/quotes/verwijzingen/links bevatten die auteursrechtelijk beschermd materiaal bevatten van 
Mechon-Mamre.org, Aish.nl, Sefaria.org, Chabad.orgen/of VraagNoah.orgdie we gebruiken in overeenstemming met hun beleid.