בס"ד

26 Zie, heden stel ik u een zegen en een vloek voor: 27 de zegen, als u luistert naar de geboden van de HEER uw God, die ik u heden gebiede; 28 En de vloek zal rusten op u, indien u niet luistert naar de geboden van de HEER uw God, maar afwijkt van de weg die Ik u heden geboden heb, en andere goden gaat volgen die u niet kent. (Deuteronomium 11:26-28)

            Wat is een zegen en wat is een vloek?  

            Het woord beracha Het heeft de connotatie van "uitbreiding". Hoewel een beracha een manier is om God te bedanken voor wat Hij ons heeft gegeven, gebruiken we niet het Hebreeuwse woord voor "dank".hoda'ah) overal in de zegen. Wanneer we een beracha uitspreken over iets waar we van genieten, gebruiken we de taal van de zegen om aan te geven dat onze interactie met de goedheid van Gods wereld een uitbreiding van ons bewustzijn van Hem teweegbrengt. Zo kan een glanzende, rode appel meer zijn dan een alledaags genot; het kan een gelegenheid zijn om ons bewustzijn van God te vergroten; berachot, Ze zijn dus een meditatiemiddel waarmee we dit bewustzijn kunnen bereiken.

            De Seforno bij ons vers stelt dat 'zegen' verwijst naar een mate van overvloed, rijkdom en succes die veel verder gaat dan wat verwacht kan worden – een versterking van het goede – terwijl 'vloek' verwijst naar vernietiging, een rampzalige toestand die ook veel verder gaat dan verwacht. Gods belofte van beloning en straf voor het naleven van mitswot, of het gebrek daaraan, is geen vergelijking, geen succes of mislukking. Dit leert ons dat er voor de religieuze mens geen middenweg is, geen status quo. Het is óf zegen óf vloek.

            Parallel aan dit idee staat de opvatting die naar voren is gebracht door Rabbi Bachye Ibn Piquda, de auteur van een van de oudste werken. mussar boeken, Chovot HaLevavot (De plichten van het hart). Hij categoriseert alle gebieden van menselijk streven in twee mogelijkheden: mitswot en aveirot (overtredingen). Merk op dat hij niet verwijst naar de technische mitswot van de Tora, maar naar alle andere, niet-rituele activiteiten die mensen ondernemen om in hun levensonderhoud te voorzien, zoals eten, werken, sporten, creëren en ervaringen opdoen. Of deze activiteiten nu wel of niet... mitswot of aveirot hangt af van het element van l'shem shamayim—de mate waarin je ze doet, “ter wille van de Hemel”. Alles wat mensen doen, kan dienen als hulpmiddel bij het naleven van de Tora, mits hun intentie daarop gericht is. Als hun intentie is om hun verbinding met God te versterken en hun dienst aan God te vergroten, dan is de activiteit een “mitswa”"Zo niet, dan is het de bedoeling om er alleen maar zelf van te profiteren, en is de activiteit een aveirah, een zonde. Daaruit volgt dan dat iemand die deze dingen doet “mitswot”" is een "“tzaddik” (rechtvaardig), terwijl iemand die dit doet “aveirot”" is een "“rasha” (kwaad) (Sha'ar Avodat Elokim, hoofdstuk 4). (Zie Ohr Gedaliahu, Parshat Re'eh, 1)

            Dit idee is zeer beangstigend, omdat het de potentiële mate van goddelijke controle veel dichterbij brengt dan we zouden willen. Niemand kan zich langer achter zijn of haar uiterlijk verschuilen, zodra we beginnen te screenen op... l'shem shamayim.Je kunt er zo vroom uitzien of je zo ongedwongen gedragen als je wilt.

            Aan de andere kant is dit idee zeer bemoedigend, omdat het betekent dat ieder van ons veel meer mogelijkheden heeft om spiritueel verbonden te blijven dan we beseffen, en ver buiten de grenzen van wat we doorgaans als 'religieuze' activiteit bestempelen. Zonder er dieper over na te denken, zouden we onze praktische betrokkenheid bij het gebed kunnen beschouwen als het 'heilige' deel van ons leven, terwijl het kantoor, de keuken, de sportschool, het atelier en de concertzaal worden verbannen naar de 'andere' zone, een alledaagse wereld die niet per se betekenis heeft. Het probleem hiervan is dat het ons achterlaat met een gecompartimenteerd spiritueel leven, dat haaks staat op onze religie. Ascetisme kan een middel zijn om onze spirituele groei te bevorderen en ervoor te zorgen dat we niet verslaafd raken aan de vergankelijke, lichamelijke aspecten van deze wereld. Maar het uiteindelijke doel van de Torah is kedoesja– heiligheid – waar alle elementen van menselijke betrokkenheid onder de paraplu van de goddelijke dienst worden gebracht en geheiligd.  

            Een gelukkiger, evenwichtiger persoon met een gezonde geest en een gezond lichaam is een sterker instrument voor heiligheid en zal zich eerder inzetten voor het verrichten van mitswot. Afhankelijk van de persoon kan het vinden van een goede balans met goddelijke vreugde bestaan uit sporten, een goede lachbui, tijd doorbrengen met het gezin of van een waterglijbaan afgaan. Als deze dingen gedaan worden ter wille van de hemel, om een gelukkiger dienaar van God te maken, dan zijn het mitswa-activiteiten en heeft de betrokkene de elementen van zijn of haar leven op de juiste manier geïntegreerd. Eerlijkheid tegenover jezelf stelt je in staat te bepalen wat je werkelijk wel of niet nodig hebt.

            De spirituele ervaring in deze wereld is een cyclisch, geen lineair, groeitraject. Op het ene moment kan iemand zich intens betrokken voelen bij goddelijke activiteit, terwijl het volgende moment gekenmerkt wordt door verwarring, afleiding en een beperkt bewustzijn, zoals: "Wie heeft hier tijd voor? Ik moet aan het werk!" Zelfs de grootste tzaddikim kennen hun spirituele hoogte- en dieptepunten, momenten waarop ze door studie en gebed de hemelse hoogten bereiken, gevolgd door momenten waarop ze door de gangpaden van de supermarkt dwalen. Maar "zonder meel is er geen Tora" (Avot 3:17); mensen moeten eten, ze moeten zichzelf herstellen om de fakkel weer op te pakken. Daarom hebben onze wijzen van gezegende nagedachtenis gezegd: "Soms is de [tijdelijke] nietigverklaring van de Tora juist de vervulling ervan" (Menachot 99b; zie Likutei Moharan I:16).

            Mogen we vreugdevol leven en te allen tijde verbonden zijn met God.


Goede sjabbat! Sjabbat Sjalom!

Door rabbijn Tani Burton

© Copyright, alle rechten voorbehouden. Als je dit artikel leuk vond, moedigen we je aan om het verder te verspreiden.

Onze blogs kunnen tekst/quotes/verwijzingen/links bevatten die auteursrechtelijk beschermd materiaal bevatten van Mechon-Mamre.org, Aish.nl, Sefaria.org, Chabad.orgen/of VraagNoah.orgdie we gebruiken in overeenstemming met hun beleid.