בס"ד

EEN GEDACHTE OVER PARSHAT VAYERA 5786

Lessen uit Sodom en Gomorra

De vraag uit Genesis 18:17

In Genesis 18:17lezen we:

17 En de HEER zei: 'Zal Ik voor Abraham verbergen wat Ik doe?'יז  וַד', אָמָר: הַמְכַסֶּה אֲנִי מֵאַבְרָהָם, אֲשֶׁר אֲנִי עֹשֶׂה.


Dit markeert het begin van het verhaal van Sodom en Gomorra. God kondigt aan Abraham aan wat er zal gebeuren: de verwoesting van de steden. Waarom openbaart God dit specifiek aan Abraham?

Klassieke verklaringen

We kunnen twee hoofdlijnen van redenering onderscheiden:

  1. Eigendom van het land
  2. Onderwijs in de rechtspraak

In deze blog zullen we ons richten op het tweede punt.

Het oordeel over Sodom

De straf voor Sodom en Gomorra was buitengewoon zwaar. De profeet Ezechiël 16:49 legt uit waarom:

49 Zie, dit was de ongerechtigheid van uw zuster Sodom: hoogmoed, overvloed aan brood en zorgeloze gemakzucht waren in haar en in haar dochters; en zij versterkte de hand van de armen en behoeftigen niet.מט  הִנֵּה-זֶה הָיָה, עֲוֺן סְדֹם אֲחוֹתֵךְ: גָּאוֹן שִׂבְעַת-לֶחֶם וְשַׁלְוַת הַשְׁקֵט, הָיָה לָהּ וְלִבְנוֹתֶיהָ, וְיַד-עָנִי וְאֶבְיוֹן, לֹא הֶחֱזִיקָה.

De oorzaak van Sodoms ondergang lag niet alleen in morele corruptie, maar in een systematische afwijzing van vriendelijkheid. In hun samenleving werden rijkdom, macht en onafhankelijkheid hoog gewaardeerd, en het helpen van de armen werd als een misdaad beschouwd. In hun wereldbeeld moest ieder mens op eigen benen staan; mededogen werd als zwakte gezien.

De Talmoed (Sanhedrin 109b) illustreert dit met huiveringwekkende voorbeelden van hoe wreedheid in Sodom geïnstitutionaliseerd werd. Een opvallend verhaal vertelt over een jong meisje dat in het geheim brood gaf aan een uitgehongerde bedelaar. Toen haar daad van barmhartigheid ontdekt werd, veroordeelden de stadsbewoners haar ter dood: ze smeerden haar in met honing en legden haar in de zon, waar ze door bijen gestoken werd en stierf.

Dit was niet omdat ze te weinig gaf, of omdat de bedelaar "het niet verdiende", maar juist omdat ze gaf helemaal niets. In het verdraaide rechtssysteem van Sodom, Liefdadigheid was op zichzelf illegaal.. De rechters van de stad waren van mening dat het helpen van behoeftigen de sociale orde verstoorde: de sterken moesten sterk blijven, de zwakken moesten ten onder gaan. Door mededogen strafbaar te stellen, zetten ze de rechtspraak op zijn kop.

De wijzen gebruiken dit verhaal om aan te tonen dat de verwoesting van Sodom niet willekeurig was. Het was het morele gevolg van een samenleving die de meest fundamentele menselijke plicht ontkende: voor elkaar zorgen. Wanneer vrijgevigheid een misdaad wordt, wordt de samenleving zelf onhoudbaar.

De zeven Noachitische wetten

Verschillende Joodse wijzen leggen uit dat alle nakomelingen van Noach de opdracht hebben de Zeven Wetten van Noach in acht te nemen. Rambam (Hilchot Melachim 9:14) codificeert deze wetten als volgt:

  1. Het oprichten van rechtbanken (dinim)
  2. Verbod op godslastering
  3. Verbod op afgoderij
  4. Verbod op seksuele immoraliteit
  5. Verbod op moord
  6. Verbod op diefstal
  7. Het is verboden om vlees te eten dat afkomstig is van een levend dier.

De vraag rijst: Valt het geven van tzedakah onder deze zeven wetten?

Verschillende meningen

Het perspectief van de Lubavitcher Rebbe

De Lubavitcher Rebbe Hij verenigt deze meningen: hij legt uit dat tzedakah een direct gebod is voor Joden, gericht op het verheffen van de wereld en het creëren van een woonplaats voor God. Voor de Noachieten valt het geven van tzedakah onder het bredere gebod om een rechtvaardige samenleving te vestigen.yishuv olamWanneer Noachieten tzedakah geven en rechtvaardigheid handhaven, helpen ze de wereld te stabiliseren en een omgeving te creëren waarin Joden de schepping verder geestelijk kunnen verfijnen en vervolmaken. Op deze manier bereiden Noachieten de wereld voor op haar uiteindelijke volmaaktheid en de komst van de Moshiach, waarbij hun daden zowel praktisch als geestelijk bijdragen aan de opbouw van een rechtvaardige samenleving (Likutei Sichot, deel II, blz. 409-411; Sterne, Torah als vuur en water).

Hoeveel moet een Noachiet geven?

Tzedakah en tienden

Tienden (ma'aser) zijn een Joodse landbouwverplichting die verbonden is met de Tempel. Noachieten zijn niet verplicht tienden te geven, maar het is prijzenswaardig om 10% van hun inkomen aan liefdadigheid te schenken of de studie van de Tora te ondersteunen.

Conclusie

De verwoesting van Sodom leert ons dat een samenleving die weigert de armen en behoeftigen te steunen, haar legitimiteit verliest. Voor de Noachieten betekende het geven van tzedakah (liefdadigheid):

Door tzedakah te geven, dragen Noachieten bij aan een wereld waarin God wil wonen en bereiden zij de wereld voor op loutering door Joden. Zoals de Rebbe in 1991 zei: “De Messias staat klaar om te komen; we hoeven alleen nog maar iets extra's te doen op het gebied van goedheid en vriendelijkheid.”

Door Angelique Sijbolts
Met dank aan rabbijn Tani Burton voor de feedback

Bronnen:




© Copyright, alle rechten voorbehouden. Als je dit artikel leuk vond, moedigen we je aan om het verder te verspreiden.

Onze blogs kunnen tekst/quotes/verwijzingen/links bevatten die auteursrechtelijk beschermd materiaal bevatten van Mechon-Mamre.org, Aish.nl, Sefaria.org, Chabad.orgen/of VraagNoah.orgdie we gebruiken in overeenstemming met hun beleid.