Het verborgen getal dat de Torah, goddelijke kracht en het geheim van waarachtig leiderschap met elkaar verbindt.

Er zijn momenten waarop de verborgen getallen van de Tanach meer doen dan alleen woorden met elkaar verbinden: ze onthullen de spirituele reis die die woorden altijd al in ons hadden moeten opwekken.

Parasjat Shoftim bevat een van de meest opmerkelijke lessen van de Tora over leiderschap, maar de boodschap begint op een onverwachte plek. Wanneer de Tora de toekomstige koning van Israël beschrijft, begint ze niet met hem te leren hoe hij een leger moet aanvoeren, een koninkrijk moet uitbreiden, rijkdom moet vergaren of de symbolen van koninklijk gezag moet tonen. In plaats daarvan, op het moment dat een mens boven een heel volk wordt verheven en buitengewone macht krijgt toevertrouwd, plaatst de Tora een Sefer Torah naast hem en gebiedt hem een leven lang te blijven leren.

De koning krijgt de opdracht om voor zichzelf een kopie van de Thora te schrijven, deze bij zich te bewaren, en vervolgens:

וְקָרָא בוֹ כָּל יְמֵי חַיָּיו לְמַעַן יִלְמַד לְיִרְאָה אֶת יְהֹוָה

“"En hij zal eruit lezen, alle dagen van zijn leven, zodat hij leert de Heer te vrezen."”
(Deuteronomium 17:19)

In deze woorden schuilt de numerieke waarde 1406.

In eerste instantie lijkt dit misschien niet meer dan een intrigerend getal, maar de Tora heeft ons al de sleutel gegeven tot het begrijpen van wat erin schuilgaat. De koning moet כָּל יְמֵי חַיָּיו lezen, “al de dagen van zijn leven”, want het doel van het leren van de Tora is niet alleen dat hij kennis vergaart, maar dat er voortdurend iets in hem verandert. Hij moet lezen totdat kennis bewustzijn wordt, totdat bewustzijn nederigheid wordt, en totdat nederigheid rijpt tot יִרְאָה – de eerbied die men voelt voor Degene wiens koningschap oneindig veel groter is dan het zijne.

Dit is vooral belangrijk omdat de Tora onmiddellijk het gevaar onthult waartegen een dergelijk levenslang leren hem moet beschermen. Slechts enkele woorden later lezen we:

לְבִלְתִּי רוּם לְבָבוֹ מֵאֶחָיו

“Opdat zijn hart zich niet boven zijn broers zal verheffen.”

Het gevaar van macht schuilt daarom niet in de macht zelf, maar in wat die macht in het hart van de bezitter kan fluisteren. Een koning kan geleidelijk vergeten dat zijn gezag hem is toevertrouwd en niet door hemzelf is gecreëerd, dat de troon waarop hij zit ondergeschikt is aan een troon die oneindig veel hoger is dan de zijne, en dat het volk over wie hij regeert zijn broeders blijven. De Tora plaatst daarom voortdurend haar woorden voor zijn ogen, zodat hoe groter zijn gezag wordt, hoe dieper hij zich herinnert voor Wie hij zelf moet buigen.

Het eerste geheim van 1406 dient zich dus al aan: ware grootsheid ontslaat iemand niet van eerbied; ware grootsheid vereist juist diepere eerbied.

Maar dit verborgen getal blijft niet binnen de muren van het koninklijk paleis.

Het duikt opnieuw op in de Psalmen, waar de innerlijke eerbied die de koning moest leren plotseling verandert in een verklaring gericht aan de Schepper zelf.

אִמְרוּ לֵאלֹהִים מַה נּוֹרָא מַעֲשֶׂיךָ בְּרֹב עֻזְּךָ

“Zeg tegen God: Hoe ontzagwekkend zijn Uw daden! Door de grootheid van Uw macht…”
(Psalm 66:3)

Deze woorden zijn samen ook gelijk aan 1406.

Nu wordt het verborgen verband veel duidelijker, omdat de eigenschap die de koning zijn leven lang moet leren opnieuw opduikt in het woord נּוֹרָא – “ontzagwekkend”. Zowel יִרְאָה (ontzag) als נוֹרָא (ontzagwekkend) komen voort uit dezelfde Hebreeuwse wortel, en de gedeelde gematria lijkt de transformatie te onthullen die plaatsvindt in de persoon die de Tora van Hashem werkelijk bestudeert.

De koning begint met het leren van יִרְאָה.

Uiteindelijk kijkt hij naar de schepping en verklaart:

מַה נּוֹרָא מַעֲשֶׂיךָ — “Hoe ontzagwekkend zijn uw daden!”

Wat in zijn hart begon, heeft zijn kijk op de wereld veranderd.

Dit is wellicht het diepere doel van oprecht Tora-onderzoek. Het doel is niet louter meer over Hashem te weten te komen, maar Hem steeds beter te leren herkennen. Iemand wiens geest door de Tora is gevormd, begint dezelfde wereld op een andere manier te ervaren. Waar een ander alleen de natuur ziet, ziet hij wijsheid; waar een ander toeval ziet, ontdekt hij voorzienigheid; waar een ander zich laat meeslepen door menselijke prestaties, wordt hij zich steeds meer bewust van de oneindig grotere Macht waaruit uiteindelijk elk menselijk vermogen voortvloeit.

Voor de koning is deze transformatie bijzonder belangrijk, omdat de psalm verdergaat met de woorden:

בְּרֹב עֻזְּךָ

“Door de grootheid van Uw macht.”

Een koning kent עֹז, macht. Hij voert legers aan, spreekt recht, beïnvloedt naties en bezit een gezag dat gewone mensen niet hebben. Toch vormt de Tora hem totdat juist die ervaring, die arrogantie had kunnen voortbrengen, het instrument wordt waarmee hij de grootheid van Hashem erkent. Zijn eigen kracht wordt de maatstaf waarmee hij begint te begrijpen hoe volstrekt klein menselijke macht is in vergelijking met goddelijke macht.

De transformatie is subtiel maar compleet.

De onervaren heerser kijkt naar zijn koninkrijk en zegt: "Kijk eens wat ik heb opgebouwd."“

De heerser die in de Torah is opgeleid, kijkt naar de wereld en zegt:

Het is een goede keuze.

“Hoe geweldig zijn Uw daden.”

Maar het mysterie van 1406 heeft nog een geheim dat onthuld moet worden.

Elders in de Psalmen komen we de volgende woorden tegen:

Algemene voorwaarden

“Groot zijn de daden van Hashem, die gezocht worden door allen die er vreugde in vinden.”
(Psalm 111:2)

Opmerkelijk genoeg is dit hele vers ook gelijk aan 1406.

Nu begint de architectuur zich volledig te openbaren.

De Torah gebood de koning:

יִלְמַד — hij zal leren.

De Psalmen vertellen ons dat de werken van Hashem zijn:

דְּרוּשִׁים - gezocht, gezocht, onderzocht.

En wanneer die zoektocht zowel het hart als het verstand bereikt, kan de zoeker eindelijk verkondigen:

אִמְרוּ… מַה נּוֹרָא מַעֲשֶׂיךָ — “Zeg… Hoe ontzagwekkend zijn Uw daden!”

Het gedeelde getal 1406 lijkt daarom niet slechts drie passages te beschrijven, maar een hele spirituele reis. Een mens begint met leren. Echt leren wekt het verlangen om dieper te graven. Dieper graven onthult wonderen die voorheen verborgen waren, en die ontdekkingen, mits op de juiste manier benaderd, leiden niet tot intellectuele trots, maar tot iets veel groters: ontzag.

Dit is wellicht een van de belangrijkste waarborgen wanneer we op zoek gaan naar de verborgen wijsheid van de Tora zelf.

Het doel van het ontdekken van verborgen structuren, numerieke correspondenties en diepere verbanden in de Tanach is niet dat we onder de indruk raken van wat we hebben ontdekt, maar dat we steeds meer overweldigd raken door Degene die deze wonderen daar heeft geplaatst.

Hoe dieper we graven, hoe kleiner onze eigen grootsheid lijkt te worden.

Hoe meer patronen we ontdekken, hoe verbazingwekkender de Goddelijke Schepper zal worden.

En hoe meer kennis we vergaren, hoe natuurlijker het zal zijn dat onze harten de volgende woorden zullen horen:

Het is een goede keuze.

Dit verklaart wellicht ook waarom de Tora de koning nooit toestaat te stoppen met leren. Hij moet de Tora lezen, alle dagen van zijn leven, omdat noch de Tora, noch de werken van Hashem ooit werkelijk uitgeput kunnen raken. Er is altijd een nieuwe diepte te ontdekken, een nieuwe laag om te overdenken, een nieuwe reden voor het hart om zich nederig op te stellen voor zijn Schepper. Levenslang leren is daarom niet alleen het middel waarmee de koning kennis vasthoudt; het is ook het middel waarmee zijn ziel klein genoeg blijft om grootsheid te dragen zonder erdoor vernietigd te worden.

En hier reikt de boodschap van Parasjat Shoftim veel verder dan de troon van een Israëlitische koning.

Psalm 66 richt zich niet alleen tot Israël. Het begint met de magnifieke universele oproep:

הָרִיעוּ לֵאלֹהִים כָּל הָאָרֶץ

“"Juich God toe, heel de aarde!"”

De erkenning van Gods ontzagwekkende daden is uiteindelijk de roeping van de mensheid zelf.

Voor de Noachieten geeft dit het verborgen mysterie van 1406 een directe en praktische betekenis. We zitten misschien niet op een koninklijke troon, maar ieder mens is wel een zekere mate van invloed toevertrouwd. Een ouder oefent gezag uit binnen een gezin, een werkgever beïnvloedt het leven van werknemers, een leraar vormt de geest, een rechter spreekt recht, een gemeenschapsleider leidt anderen, en zelfs de gewone beslissingen van een individu kunnen de morele wereld om hem heen versterken of verzwakken. De koning van de Torah wordt daarom een versterkt beeld van een universele waarheid: hoe meer invloed de Schepper ons toevertrouwt, hoe zorgvuldiger we moeten onthouden dat het een vertrouwen van Hem blijft.

Dit is met name betekenisvol binnen de Noachitische roeping, waarin de vestiging van rechtvaardigheid een van de fundamenten vormt van een wereld die geordend is volgens de wil van de Schepper. Rechtvaardigheid kan niet gezond blijven wanneer menselijk gezag zichzelf als absoluut begint te beschouwen, want zodra macht niets boven zichzelf erkent, kan zij goed en kwaad herdefiniëren naar eigen believen. Het tegengif dat de Torah biedt, is niet zwakte, maar eerbied – de erkenning dat elke menselijke rechter ondergeschikt is aan de Rechter van de hele aarde, elke heerser aan de Koning der koningen en elke menselijke wet aan de morele soevereiniteit van de Schepper.

Misschien kunnen we het geheim van 1406 wel in ons eigen leven integreren door middel van één simpele vraag.

Wanneer we iets nieuws leren over Hashem, Zijn Torah of Zijn schepping, geeft die kennis ons dan een gevoel van grootsheid, of zorgt het ervoor dat Hashem in onze ogen groter lijkt?

Als ons leren nederigheid voortbrengt, als ons zoeken verwondering teweegbrengt, als onze ontdekkingen onze eerbied verdiepen, en als welke macht of invloed we ook bezitten een kans wordt om te dienen in plaats van onszelf te verheffen, dan zijn we begonnen hetzelfde verborgen pad te bewandelen dat de Torah voor de koning heeft uitgestippeld.

We lezen.

Wij zoeken.

We ontdekken.

En uiteindelijk leidt kennis tot ontzag.

De grootste ontdekking die de oprechte zoeker te wachten staat, is niet slechts een nieuw geheim dat in de Tora verborgen ligt, maar het besef dat elk geheim uiteindelijk verder reikt dan zichzelf, naar Degene die het daar heeft geplaatst.

Het is mogelijk dat u de juiste keuze maakt.

“Groot zijn de daden van Hashem, die gezocht worden door allen die er vreugde in vinden.”

En hoe dieper we graven, hoe natuurlijker het hart leert te antwoorden:

Het is een goede keuze.

“Hoe geweldig zijn Uw daden!”

In de Torah tellen getallen niet alleen woorden, ze onthullen hele werelden.

WANNEER DE CIJFERS SPREKEN

Inzichten in de verborgen numerieke wijsheid van de Torah

Door Rabbi Baruch Simcha