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Genesis 32:4-36:43

Dieser Toraabschnitt ist sowohl eine Fortsetzung der Erzählung über Jakob, die Matriarchinnen und ihre Kinder als auch eine Reihe von Prophezeiungen und mystischen Geheimnissen, die in dieser Erzählung verborgen sind. Auf dem Rückweg mit seiner Familie ins Land Kanaan und auf dem Weg zur Begegnung mit seinem Bruder Esau erlebt Jakob eine übernatürliche Begegnung.

Der Vers besagt: “Und Jakob blieb allein zurück, und ein Mann rang mit ihm bis zum Morgengrauen” (Genesis 32,25). Doch dieser “Mann” war gar kein Mensch; es war ein Engel. Und es war nicht irgendein Engel. Im Midrasch entdecken wir, dass es der Engel war, der speziell über Esau ausersehen war – der שרו של עשו., saro shel Esav. Wir wissen dies, weil Jakob, als er Esau schließlich begegnet, eine etwas merkwürdige Aussage macht: “Denn wahrlich, ich habe dein Angesicht gesehen, und es ist mir gleich, als sähe ich das Angesicht eines Engels, und du hast Wohlgefallen an mir” (Bereschit Rabba 77,1; Genesis 33,10). Als Jakob Esau ansah, war es für ihn, als sähe er das Angesicht eines Engels – denn der Engel ähnelte Esau tatsächlich.

Die Bedeutung von Jakobs kurzem Kampf mit dem saro shel Esav Man muss die Geschichte anhand ihrer zwei Bestandteile verstehen: dem Kampf selbst und der Tatsache, dass er im Morgengrauen endete. Als der Engel erkennt, dass er Jakob nicht besiegen kann, prophezeit er ihm, dass sein Name eines Tages in Israel geändert werden würde, was “der mit Engeln ringt” bedeutet. Es handelte sich nicht nur um einen Kampf zwischen Jakob und einem Engel, sondern auch um die spirituellen Kräfte des Lebens. Esav und Israel. Es war eine mikrokosmische Darstellung des Kampfes Israels mit den Nationen der Welt im Laufe der Geschichte.

Dieses Muster von Israels Exil und Erlösung erscheint zyklisch, beschränkt sich aber auf vier Fälle: Ägypten, Babylonien, das Griechische und das Römische Reich. Geschichte hingegen verläuft linear und ist endlich. “Morgendämmerung” bezeichnet in der Erzählung die Zeit vor Sonnenaufgang. Sie deutet aber auch auf eine zukünftige Zeit hin, in der Israels Erlösung “anbrechen” wird.

In den Psalmen findet sich der Vers: “[Es ist gut], am Morgen von deiner Güte zu reden und in der Nacht von deiner Treue” (Psalm 92,3). Der “Morgen” steht für eine Zeit der Klarheit, in der Gottes Güte sichtbar wird. Daher können wir davon sprechen, wir können deutlich darauf hinweisen. Die “Nacht” hingegen steht für Zeiten der Dunkelheit, in denen Gottes Güte verborgen bleibt. In diesen Zeiten müssen wir uns auf den Glauben verlassen, der uns hindurchträgt. Für Israel symbolisiert die “Nacht” das Exil, der “Morgen” hingegen die Erlösung. So steht die in unserem Vers erwähnte “Morgendämmerung” für die strahlende Zukunft, die Israel und damit der gesamten Menschheit bevorsteht.

Als Rebekka mit ihren Zwillingen schwanger war, wurde ihr prophezeit: “Ein Volk wird stärker sein als das andere.” (1. Mose 25,23) Das bedeutet, dass die Heere Esaus und Jakobs niemals gleichzeitig herrschen. Eines ist immer stärker als das andere, wie Raschi dazu sagt: “Sie sind niemals gleich mächtig. Wenn das eine aufsteigt, fällt das andere.” (ebd.).

Glücklicherweise erhalten wir auch den Schlüssel zum Verständnis der Faktoren, die dieses Machtgleichgewicht beeinflussen. Als Isaak Esau segnet, sagt er zu ihm: “Du sollst deinem Bruder dienen, aber wenn du die Herrschaft hast, wirst du sein Joch von deinem Nacken nehmen” (ebd., 27,40). Raschi zitiert den Midrasch und erklärt, dass, wenn die Kinder Israels die Tora nicht einhalten, die geistigen Nachkommen Esaus mit Recht behaupten können, dass ihrem Vorfahren Jakob das Erstgeburtsrecht ungerechtfertigt zuteilgeworden ist (Raschi, ebd., Bereschit Rabba 63,7). Wenn Israel “aufsteigt”, das heißt, die Führung in der Welt erlangt, geschieht dies allein, um das Bewusstsein für Gott unter den Menschen zu stärken. Wenn die Kinder Israels diese Mission also nicht erfüllen, verdienen sie die Oberhand nicht. Wenn sie aber den Willen Gottes erfüllen, ist es angemessen, dass sie diese haben, da sie dem Wohl der gesamten Menschheit dient.

Auf einer tieferen und persönlicheren Ebene repräsentieren “Israel” und “Esau” zwei Kräfte, die im Leben aller Menschen wirken, auch bekannt als die Yetzer Tov, die “gute Neigung” und die Yetzer Hara, Der “böse Trieb”. Es ist die Aufgabe jedes Menschen, seinen guten Trieb zu stärken und den bösen Trieb zu unterwerfen, um seine Kraft im Dienste Gottes zu nutzen. Nur so können diese beiden Kräfte harmonisch zusammenwirken.

“Und dies ist das Geschlecht Esaus; Esau ist Edom” (Genesis 36,1). Das Volk, das von Esau abstammte, war Edom. Doch wie Amalek, der ebenfalls in diesem Toraabschnitt erstmals erwähnt wird, repräsentiert Edom eine spirituelle Entität, deren Mission und Weltanschauung von vielen Völkern und Kulturen im Laufe der Geschichte aufgegriffen wurden. Zu den Stammesführern Edoms gehört Magdiel, der mit Rom gleichgesetzt wird (Raschi, ebd.). Das Römische Reich, ein Todfeind des alten Israel und der daraus hervorgegangenen westlichen Zivilisation, verkörpert Edom bzw. Esau in der Welt.

Das vierte und letzte Exil des jüdischen Volkes wird als galut Edom, Das Exil Edoms begann mit der Zerstörung des Zweiten Tempels durch die römischen Truppen im Jahr 70 n. Chr. und dauert bis heute an. Ein Blick zurück auf die Geschichte zeigt, dass der Westen von seinen griechisch-römischen Ursprüngen bis hin zur Verankerung seiner Ideen im kollektiven Unterbewusstsein der Menschheit tatsächlich auf dem Vormarsch war. Und das Erbe des Westens hat der Welt in der Tat viel Gutes gebracht: Demokratie, Staatsführung, Recht, Wissenschaft, Bildung, Medizin, Kunst, Musik und Humanismus. Es wäre zu simpel, Geschichte als Zuschauersport zu betrachten und den Konflikt zwischen Edom und Israel als ein Kräftemessen zweier gegnerischer Mannschaften zu sehen.

Denn das moralische Fundament des Westens, sein spirituelles Erbe, findet sich in der Tora selbst, in ihren jüdischen Ursprüngen. Wenn bedeutende Kulturen ihre moralische Orientierung verlieren, wenn sie aufhören, sich an den Werten zu orientieren, die ihre Existenz rechtfertigen, sind sie gefährdet; die Geschichte bewegt sich auf die endgültige Erlösung zu. Aus diesem Grund spielt es auch keine Rolle, ob man Jude oder Nichtjude ist. Ob man sich an diesem Tag freuen wird oder nicht, hängt weder von der Genetik noch von der ethnischen Zugehörigkeit ab, noch von der politischen Überzeugung. Es hängt allein davon ab, ob man die Tora zum Leuchtfeuer im Leben gemacht und Gott in den Mittelpunkt gestellt hat. Die höchste Führung gebührt Gott selbst.

Die Haftara Diese Woche lesen wir aus dem Buch Obadja, das nur ein Kapitel umfasst und sich ausschließlich mit dem Untergang Esaus und Edoms befasst. Es handelt sich um eine Prophezeiung, die Obadja zuteilwurde, da er selbst ein zum Christentum konvertierter Edomiter war und daher berechtigt war, über sie zu prophezeien. Unsere Weisen berichten: “Obadja lebte inmitten zweier Übeltäter, Ahab und Isebel, und ahmte sie nicht nach. Dies belastet Esau, der inmitten zweier Gerechter, Isaak und Rebekka, lebte und ihren Wegen nicht folgte” (Sanhedrin 39b).

Jakob sagte zu Esau: “Mein Herr gehe vor mir her, bis ich zu meinem Herrn auf den Berg Seir komme” (Genesis 33,14), doch wir sehen dies nie geschehen. Raschi fragt: “Wann wird Jakob Esau begegnen?“ Wenn der Messias kommt, wie es im Vers (Obadja 1,21) heißt: ”Und Retter werden auf den Berg Zion hinaufsteigen, um den Berg Seir zu richten“, und dann ”wird die Königsherrschaft Gottes sein“. Mögen wir alle gesegnet sein, dass wir an der Tora festhalten und an der Freude der Erlösung teilhaben.


Von Rabbiner Tani Burton


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