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Esodo 13:17-17:16

E il nome di quel luogo fu Massa e Meriba, a causa della contesa dei figli d'Israele e perché avevano messo alla prova il Signore, dicendo: ‘Il Signore è in mezzo a noi, sì o no?’. Allora venne Amalek e combatté contro Israele a Refidim.

(Esodo 17:7-8)

In questa sezione della nostra parasha affrontiamo un concetto molto profondo: la tensione tra conoscenza e fede.

La venuta di Amalek

Poco dopo l'esodo di Israele dall'Egitto, la nazione di Amalek, composta dai discendenti di Esaù, tese un'imboscata a Israele con un assalto feroce e improvviso. Fu una mossa sfacciata; Israele, con la protezione di Dio, era diventato una forza apparentemente inarrestabile. Nessun'altra nazione nella regione avrebbe osato attaccare il popolo che era miracolosamente emerso da uno degli imperi più potenti del mondo antico, mentre l'impero era in rovina. Cosa rendeva gli Amaleciti immuni alla paura?

I Saggi paragonano Amalek a uno stolto che, dopo aver sentito parlare di un bagno bollente in cui nessuno avrebbe osato entrare, si getta nella vasca, uccidendosi nel processo, ma raffreddando l'acqua abbastanza da permettere ad altri di entrare. La nazione di Israele era "calda": emancipata da 210 anni di schiavitù, testimone della potenza di Dio, del Suo adempimento della promessa fatta ad Abramo, della divisione del Mar Rosso, della distruzione totale dell'esercito egiziano e, infine, del sostentamento che pioveva su di loro dal Cielo. Con i loro cuori completamente in sintonia con la Provvidenza di Dio, erano imbattibili.

Il versetto afferma (Deuteronomio 25:17-18),

“Ricordatevi di ciò che vi fece Amalek mentre uscivamo dall'Egitto, di come vi sorprese lungo il cammino, ecc.”

In ebraico, la frase "come ti ha sorpreso lungo la strada" è אשר קרך בדררך, asher kar'cha ba'derech. La parola קרך, "ti è capitato" o "ti ha sorpreso" può essere letto "ti ha rinfrescato". L'invasione di Amalek non ebbe successo, ma il loro "effetto rinfrescante" fu devastante in un modo misterioso.

L'“effetto Amalek”

Si noti che, immediatamente prima dell'arrivo di Amalek, il versetto afferma (Esodo 17:7),

“essi [Israele] misero alla prova il Signore, dicendo: “Il Signore è in mezzo a noi, sì o no?”

Subito dopo, "e venne Amalek, ecc." C'è una familiare idea chassidica secondo cui il valore numerico della parola "Amalek" è 70+40+30+100=240, che è lo stesso della parola ספק, sicuro (dubbio) 60+80+100=240.

La domanda degli Israeliti era un'affermazione retorica, dettata dalla frustrazione di dover arrangiarsi con una riserva d'acqua limitata – prima che Mosè facesse scaturire acqua in abbondanza dalla roccia. "Il Signore è con noi, o no?". Questa domanda dovrebbe far storcere il naso; essendo stati testimoni di tutti quegli incredibili miracoli che avevano portato a questo preciso evento, come avrebbero potuto porre una domanda del genere? Ovviamente, Dio era con loro! Chi altro avrebbe potuto realizzare tutto ciò?

Conoscenza vs. Credenza

Il Rebbe Nachman di Bratzlav spiegò la relazione tra conoscenza e fede nel modo seguente: quando si conosce qualcosa, cioè si hanno fatti concreti e materiali, non è necessario crederci. Ad esempio, ci sono cose che sono oggettivamente vere, come l'altezza del Monte Fuji o la distanza tra Parigi e Berlino. Le cose misurabili empiricamente non richiedono la nostra fede; semplicemente esistono. La fede, emunah, d'altra parte, è necessaria quando non si ha la capacità di osservare fisicamente, e quindi confermare, qualcosa. L'esistenza di Dio, ad esempio, non può essere dimostrata scientificamente, perché Egli non ha corporeità, e la strumentazione scientifica può solo misurare fenomeni fisici. Conoscenza e fede sono come due diversi tipi di antenne, ciascuna delle quali riceve una diversa frequenza di segnale, una frequenza che proviene da questo mondo e l'altra frequenza che proviene da oltre questo mondo.

Poiché gli Israeliti erano fisicamente in grado di percepire le azioni di Dio durante l'esodo, non era richiesta alcuna fede; sapevano che Lui era lì e provvedeva ai loro bisogni. Mentre si verificavano miracoli evidenti, non ebbero l'opportunità di rafforzare la loro capacità di fede. Quando si trovarono di fronte alla sfida della sete, non vedendo alcuna fonte d'acqua pronta, iniziarono a dubitare che Dio li avrebbe aiutati o meno, persino se fosse o meno con loro.

Rashi (Esodo 17:8) cita i Saggi, che forniscono un'analogia. Un uomo porta il figlio sulle spalle mentre cammina su un sentiero. Il figlio chiede: "Per favore, raccoglilo per me", non una, non due, ma tre volte; ogni volta, il padre esaudisce il desiderio del figlio. Quando il figlio, ancora sulle spalle del padre, incontra un passante, è completamente ignaro della presenza del padre. Chiede al passante: "Hai visto mio padre?". Il padre, un po' risentito, gli risponde: "Non sai dove sono?!". Il padre poi lo mette giù, e a quel punto arriva un cane e morde il figlio.

Allo stesso modo, Dio portò gli Israeliti sulle Sue Spalle, per così dire, provvedendo a ogni loro bisogno. Quando dimenticarono la Sua Divina Provvidenza e iniziarono a vedere il mondo come una confluenza di eventi casuali, Egli li gettò a terra e permise al "cane" di morderli, per dare loro un assaggio di cosa significhi vivere senza fede.

“E avvenne che, ogni volta che Mosè alzava la mano, Israele prevaleva. Ma quando abbassava la mano, prevaleva Amalek… e le mani [di Mosè] rimasero ferme fino al tramonto del sole.” (Esodo 17:11-12). Nella Mishnah (Rosh HaShanah 3:8) viene posta una domanda: “Le mani di Mosè fecero la guerra o la distrussero? Piuttosto, questo versetto ci insegna che ogni volta che Israele alzava lo sguardo e si sottometteva al Padre Celeste, prevaleva. Altrimenti, cadeva.” Cosa permise agli Israeliti di respingere Amalek? Descrivendo le mani di Mosè, il versetto le definisce “ferme”. Ma nell'originale ebraico, dice:, ויהי ידיו אמונה, "le sue mani erano emunah (fede)".

La risposta è Emunah!

Come dice il proverbio, "non ci sono atei in una trincea" e, seguendo l'esempio della mano ferma di Mosè, gli Israeliti rafforzarono la loro fede in Dio e, sotto il comando di Giosuè, sconfissero Amalek (versetto 13).

Dobbiamo tutti prendere spunto da questo episodio per ricordare che Dio è lì, con noi in ogni momento, a volte nascosto dalla natura, ma comunque presente. Che possiamo essere benedetti nel rimanere forti nella nostra fede in Dio, riconoscendo che tutto ciò che abbiamo viene da Lui, come la manna caduta dal cielo.


Di Rabbi Tani Burton


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