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Aumentare la gioia in Adar: umorismo, linguaggio e la sottile linea tra ridere con e ridere di

Mancano pochi giorni all'inizio del mese ebraico di Adar, il mese in cui celebriamo il Purim.

Purim commemora gli eventi narrati nel Libro di Ester, quando Haman, primo ministro dell'Impero persiano sotto il re Assuero, cercò di annientare il popolo ebraico in tutto il mondo conosciuto – 127 province. Attraverso quelli che possono essere descritti solo come miracoli nascosti o "naturali", il decreto fu annullato e il popolo ebraico fu salvato.

Uno degli aspetti più sorprendenti del Libro di Ester è che il nome di Dio non compare da nessuna parte nel testo. Nemmeno una volta. Eppure, i nostri saggi insegnano che Purim significa proprio riconoscere la presenza di Dio dietro le quinte, organizzando eventi molto prima che ci rendiamo conto di averne bisogno.

Ester viene portata a palazzo molto prima che Haman salga al potere. La cura precede la malattia. La salvezza è preparata prima che la minaccia emerga.

A un livello più profondo, la storia rivela qualcosa di ancora più profondo: il male stesso diventa il meccanismo della redenzione. Haman architetta la caduta della regina Vasti, aprendo la strada all'ascesa di Ester. Costruisce una forca per Mardocheo e vi viene impiccato lui stesso. Quando il re chiede: "Cosa si deve fare per l'uomo che il re desidera onorare?", Haman delinea con entusiasmo il trattamento regale, solo per sentirsi dire di rendere quegli onori a Mardocheo.

Ogni passo che compie porta con sé la sua rovina.

C'è persino un'aggiunta midrashica molto amata alla storia: mentre Haman conduce Mordechai per le strade sul cavallo del re, la figlia di Haman, pensando che suo padre venga onorato, svuota un vaso da notte sull'uomo che conduce il cavallo, solo per scoprire che è suo padre, non Mordechai. Umorismo da bagno? Assolutamente. I miei figli adorano quella storia. Dai quattro ai venticinque anni: niente batte l'umorismo da bagno.

Ma dietro la risata si nasconde qualcosa di profondo.

Dal momento in cui Adar inizia...

I nostri saggi insegnano: “Mi'shenichnas Adar marbin b'simcha” — dal momento in cui inizia Adar, aumentiamo la nostra gioia.

Adar è un mese di felicità perché ci ricorda che anche quando Dio sembra nascosto, è Lui a guidare gli eventi. Questa consapevolezza porta conforto. Porta sicurezza. Porta gioia.

Ma qual è il ruolo dell'umorismo in questa gioia?

Una parabola personale: il dolore della gotta

Permettetemi di condividere qualcosa di personale.

Esiste un'espressione nota come "influenza maschile", ovvero l'idea che gli uomini diventino completamente inabili a causa di lievi raffreddori. A volte sono stato accusato di soffrirne. Mia moglie mi mette gentilmente a letto con una tazza calda di limone e miele e mi dice: "Ci vediamo tra tre giorni".“

Ma una volta ho provato un dolore vero, di quelli che ti fanno contorcere. Il mio piede si è gonfiato fino al doppio delle sue dimensioni. Le radiografie non hanno mostrato fratture. Alla fine, il medico ha diagnosticato la gotta – cristalli di acido urico nelle articolazioni. Mi ha informato che è tra le patologie più dolorose conosciute.

Ha curato i sintomi con farmaci potenti. Ma, cosa ancora più importante, gli ho chiesto: cosa ha causato tutto questo? Come posso prevenirlo?

Ha spiegato i fattori scatenanti della dieta e ha prescritto una prevenzione a lungo termine.

Il rabbino noto come Rabbi Yisrael Meir Kagan (il Chofetz Chaim) usa proprio questo tipo di analogia quando parla di linguaggio negativo. Quando parliamo male degli altri, questo è un sintomo. Se ci limitiamo a curare la bocca – cercando ogni tanto di trattenere un commento – combattiamo battaglie infinite.

Dobbiamo invece chiederci: qual è la radice?

Elenca sette fattori scatenanti che portano a discorsi dannosi:

  1. Rabbia e irritazione
  2. Derisione e scherzo
  3. Arroganza (inclusa la bassa autostima)
  4. Disperazione
  5. pressione sociale
  6. L'abitudine di lamentarsi
  7. Ignoranza: pensare che il comportamento sia consentito

A questa lista, nei tempi moderni, potremmo aggiungere la noia.

Oggi vorrei concentrarmi sulla presa in giro e sull'umorismo.

La spada a doppio taglio dell'umorismo

Di natura, sono sarcastico. Il sarcasmo britannico può essere tagliente, a volte troppo. L'umorismo si trasforma facilmente in calpestare gli altri.

Eppure, l'umorismo ebraico ci ha sostenuto durante l'esilio, i pogrom, le persecuzioni e le sofferenze. Gran parte dell'umorismo ebraico ride di fronte alle avversità: "Potete anche opprimerci, ma noi vi supereremo in astuzia".“

L'umorismo ha un potere curativo.

Il Talmud racconta di Rabbi Beroka, che una volta chiese al profeta Elia quali persone nel mercato avrebbero meritato i livelli più alti del Paradiso.

Elia indicò due giullari.

Il rabbino Beroka era perplesso. Perché i comici?

Hanno spiegato: "Quando vediamo qualcuno depresso, lo tiriamo su di morale. Quando vediamo persone che litigano, portiamo pace attraverso l'umorismo".“

Il Talmud pone questi giullari sullo stesso piano spirituale di un direttore di prigione che ha rischiato la vita per proteggere donne vulnerabili e avvertire segretamente i leader ebrei di imminenti attacchi.

Millesettecento anni fa, i saggi riconobbero ciò che la scienza moderna conferma oggi: la risata guarisce.

Ma solo se usato correttamente.

Ridere con, non di

Il test è semplice:

Il protagonista della barzelletta riderebbe con noi?

Se l'umorismo si basa sull'umiliare qualcuno, anche in modo sottile, si oltrepassa un limite.

Una volta una studentessa le chiese se poteva raccontare un episodio divertente che coinvolgeva un'amica caduta mentre si aggrappava a un palo dell'autobus. Era esilarante, finché non considerammo che la sua amica era sovrappeso. La storia avrebbe potuto facilmente passare dall'umorismo situazionale alla presa in giro basata sul corpo.

L'intento è importante. Il contesto è importante. Le conseguenze sono importanti.

Anche l'umorismo razziale è profondamente problematico. Ogni cultura ha i suoi bersagli. Ma le battute che dividono e umiliano erodono l'unità. L'umorismo dovrebbe elevare, non frammentare.

E gli scherzi?

Gli scherzi introducono un ulteriore livello etico.

C'è un divieto chiamato ona'at devarim — causare dolore attraverso le parole. Molti scherzi prevedono di indurre panico o angoscia prima della "rivelazione".“

Anche se segue un sollievo, che dire della sofferenza in quei momenti? Che dire della rabbia o dell'umiliazione che si scatenano nel frattempo?

Se l'umorismo richiede che qualcuno provi vera paura o vergogna, diventa eticamente discutibile.

Meglio gli scherzi che divertono gli osservatori senza arrecare danno al soggetto. Un umorismo che sorprende senza traumatizzare.

L'obiettivo non è eliminare l'umorismo. Al contrario, l'ebraismo lo apprezza profondamente. In Israele esiste persino una professione nota come "clown ospedaliero": individui addestrati a portare gioia ai pazienti, spesso bambini. La ricerca supporta ciò che i nostri saggi avevano capito molto tempo fa: la felicità favorisce la guarigione.

La sfida di Adar

All'inizio di Adar, ci viene chiesto di aumentare la gioia.

Facciamolo con attenzione.

Lasciamo che il nostro umorismo sia generoso.
Lascia che si costruisca, non che si rompa.
Lascia che guarisca, non che umili.

Perché il Talmud insegna che coloro che sollevano gli altri dall'oscurità attraverso la risata meritano i livelli più alti del Paradiso.

E non è una cosa da poco.

Talk dal rabbino Menachem Salasnik


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