בס"ד

Exodus 13:17-17:16

De plaats werd Massah en Meribah genoemd, vanwege de strijd van de Israëlieten en omdat zij de HEER op de proef stelden door te vragen: 'Is de HEER onder ons of niet?' Toen kwam Amalek en vocht tegen Israël in Refidim.

(Exodus 17:7-8)

In dit deel van onze parasja behandelen we een zeer diepgaand concept: de spanning tussen kennis en geloof.

De komst van Amalek

Kort na de uittocht van Israël uit Egypte werd Israël in een hevige en plotselinge aanval overvallen door de Amalekieten, een volk dat afstamde van Esau. Het was een brutale zet; Israël was, onder Gods bescherming, een schijnbaar onoverwinnelijke macht geworden. Geen enkel ander volk in de regio zou het hebben aangedurfd om het volk aan te vallen dat op wonderbaarlijke wijze was voortgekomen uit een van de machtigste rijken van de antieke wereld, terwijl dat rijk in puin lag. Wat maakte de Amalekieten immuun voor angst?

De wijzen vergelijken Amalek met een dwaas die, nadat hem verteld is over een gloeiend heet bad waar niemand in durft te gaan, erin springt – zichzelf daarbij dodend, maar het bad voldoende afkoelend zodat anderen erin kunnen stappen. Het volk Israël was "heet" – bevrijd van 210 jaar slavernij, getuige van Gods macht, van Zijn vervulling van Zijn belofte aan Abraham, van de splitsing van de Rode Zee, van de totale vernietiging van het Egyptische leger, en vervolgens van het levensonderhoud dat uit de hemel op hen neerdaalde. Met hun harten volledig afgestemd op Gods voorzienigheid, waren ze onoverwinnelijk.

Het vers luidt (Deuteronomium 25:17-18):,

“Denk eraan wat Amalek jullie heeft aangedaan toen we Egypte verlieten, hoe hij jullie onderweg overviel, enzovoort.”

In het Hebreeuws luidt de uitdrukking "hoe hij je onderweg verraste" als volgt: אשר קרך בדררך, asher kar'cha ba'derech. Het woord קרך, "Je toevallig tegenkomen" of "je verrassen" kan ook gelezen worden als "je afkoelen". De invasie van Amalek mislukte, maar hun "afkoelende effect" was op mysterieuze wijze verwoestend.

Het “Amalek-effect”

Merk op dat het vers, vlak voor de komst van Amalek, vermeldt (Exodus 17:7):,

“Zij [Israël] stelden de Heer op de proef en vroegen: “Is de Heer onder ons, of niet?””

Direct daarna: "en Amalek kwam, enz." Er bestaat een bekend chassidisch idee dat de numerieke waarde van het woord "Amalek" 70+40+30+100=240 is, wat hetzelfde is als het woord ספק, safek (twijfel) 60+80+100=240.

De vraag van de Israëlieten was een retorische uitspraak, ingegeven door frustratie over de beperkte watervoorraad waarmee ze moesten rondkomen – voordat Mozes overvloedig water uit de rots liet stromen. "Is de HEER met ons, of niet?" Deze vraag zou wenkbrauwen moeten doen fronsen; hoe konden ze, na getuige te zijn geweest van al die ongelooflijke wonderen die tot dit voorval hadden geleid, zo'n vraag stellen? Het was overduidelijk dat God met hen was! Wie anders had die dingen kunnen bewerkstelligen?

Kennis versus geloof

Rebbe Nachman van Bratzlav legde de relatie tussen kennis en geloof als volgt uit: wanneer je iets weet, dat wil zeggen dat je concrete, materiële feiten hebt, hoef je er niet in te geloven. Er zijn bijvoorbeeld bepaalde dingen die objectief waar zijn, zoals de hoogte van de berg Fuji of de afstand tussen Parijs en Berlijn. Empirisch meetbare dingen vereisen geen geloof; ze ís er gewoon. Geloof, emunah, Aan de andere kant is kennis nodig wanneer je niet in staat bent iets fysiek te observeren en daardoor te bevestigen. Het bestaan van God kan bijvoorbeeld niet wetenschappelijk worden bewezen, omdat Hij geen lichamelijkheid heeft en wetenschappelijke instrumenten alleen fysieke verschijnselen kunnen meten. Kennis en geloof zijn als twee verschillende soorten antennes, die elk een andere frequentie van een signaal ontvangen: de ene frequentie komt uit deze wereld en de andere van buiten deze wereld.

Omdat de Israëlieten Gods daden tijdens de uittocht fysiek konden waarnemen, was geloof niet nodig; ze wisten dat Hij er was en in hun behoeften voorzag. Terwijl er openlijke wonderen plaatsvonden, kregen ze niet de kans om hun geloof te versterken. Toen ze geconfronteerd werden met dorst en geen waterbron in de buurt zagen, begonnen ze te twijfelen of God hen wel zou helpen, of zelfs of Hij wel met hen was.

Rashi (Exodus 17:8) citeert de Wijzen, die een analogie gebruiken. Een man draagt zijn zoon op zijn schouders terwijl hij over een pad loopt. Zijn zoon vraagt: "Kunt u dat alstublieft voor me oppakken?", niet één, niet twee, maar drie keer; elke keer voldoet de vader aan de wens van zijn zoon. Tegen de tijd dat de zoon, nog steeds op de schouders van zijn vader, een voorbijganger tegenkomt, is hij zich totaal niet meer bewust van de aanwezigheid van zijn vader. Hij vraagt de voorbijganger: "Heeft u mijn vader gezien?" De vader, enigszins verontwaardigd, zegt tegen hem: "Weet je niet waar ik ben?!" De vader zet hem dan neer, waarop een hond komt en de zoon bijt.

Op dezelfde manier droeg God de Israëlieten als het ware op Zijn schouders en voorzag Hij in al hun behoeften. Toen zij Zijn goddelijke voorzienigheid vergaten en de wereld begonnen te zien als een samenloop van willekeurige gebeurtenissen, wierp Hij hen neer en liet Hij de "hond" hen bijten, om hen te laten ervaren hoe een leven zonder geloof is.

“En het gebeurde, telkens wanneer Mozes zijn hand ophief, dat Israël de overwinning behaalde. Maar wanneer hij zijn hand liet zakken, behaalde Amalek de overwinning… en [Mozes”] handen bleven standvastig tot zonsondergang.“ (Exodus 17:11-12). In de Misjna (Rosj Hasjana 3:8) wordt de vraag gesteld: ”Hebben Mozes“ handen de oorlog beslist of juist niet?” Dit vers leert ons echter dat Israël de overwinning behaalde telkens wanneer zij hun blik naar boven richtten en zich onderwierpen aan hun Vader in de hemel. Zo niet, dan gingen zij ten onder. Wat stelde de Israëlieten in staat Amalek terug te dringen? Bij de beschrijving van Mozes’ handen noemt het vers ze “standvastig”. Maar in het oorspronkelijke Hebreeuws staat:, ויהי ידיו אמונה, “Zijn handen waren emunah (vertrouwen)".

Het antwoord is Emunah!

Zoals het spreekwoord luidt: "In een loopgraaf zijn geen atheïsten te vinden", en geïnspireerd door Mozes' standvastigheid versterkten de Israëlieten hun geloof in God, en onder het bevel van Jozua versloegen ze Amalek (vers 13).

We moeten allemaal lering trekken uit deze gebeurtenis en ons herinneren dat God er altijd is, bij ons, soms verborgen door de natuur, maar niettemin aanwezig. Mogen we gezegend zijn om sterk te blijven in ons geloof in God, in het besef dat alles wat we hebben van Hem komt, zoals het manna dat uit de hemel viel.


Door rabbijn Tani Burton


© Copyright, alle rechten voorbehouden. Als je dit artikel leuk vond, moedigen we je aan om het verder te verspreiden.

Onze blogs kunnen tekst/quotes/verwijzingen/links bevatten die auteursrechtelijk beschermd materiaal bevatten van Mechon-Mamre.org, Aish.nl, Sefaria.org, Chabad.orgen/of VraagNoah.orgdie we gebruiken in overeenstemming met hun beleid.