בס"ד

Va'eira (Exodus 6:2-9:35 )

Opmerkelijk is dat de stam van Levi was vrijgesteld van slavernij vanwege een decreet dat Jozef vele honderden jaren eerder had uitgevaardigd, waarin vrijheid en onafhankelijkheid werd gegarandeerd aan alle 'priesters' – mensen die zich aan spiritualiteit wijdden. Dit roept echter de vraag op: waarom liet de farao deze vrijstelling voortduren, terwijl hij zo'n meedogenloze en machtige leider was die Jozefs decreet toch zeker had kunnen intrekken?

Rabbi Yonasan Eibeschutz1 Dit biedt een diepgaand inzicht in de redenering van de farao. Via zijn astrologen voorzag de farao dat de toekomstige verlosser van het Joodse volk uit de stam Levi zou komen (Mozes was immers afkomstig uit de stam Levi). In plaats van hen tot slaaf te maken om hun geest te breken, nam de farao echter een weloverwogen besluit. Hij redeneerde dat als de Levieten het lijden en de ontberingen van de slavernij bespaard zouden blijven, ze losgekoppeld zouden blijven van de pijn en de strijd van het Joodse volk en zich niet in hun lijden zouden kunnen inleven. Dit zou hen ervan weerhouden voldoende betrokken te zijn om een effectieve verlosser te zijn. Bovendien zou iemand die de angst van het volk niet had gedeeld, het onmogelijk vinden om hen achter zijn zaak te scharen, omdat ze hem als een buitenstaander zouden zien, niet in staat om hun lot werkelijk te begrijpen.

In dezelfde trant stelt Rabbi Eibeschutz dat het Joodse volk Mozes aanvankelijk ook niet als hun leider accepteerde, juist vanwege zijn bevoorrechte opvoeding. Dit, betoogt Rabbi Eibeschutz, is de betekenis van het vers in Exodus: "Maar zij luisterden niet naar Mozes vanwege hun kortzichtigheid."kotzer ruach) en zware arbeid.”2 Ze konden niet naar Mozes luisteren, omdat zij zelf moedeloosheid en zware arbeid hadden ervaren, iets wat hij nooit had meegemaakt. Mozes was opgegroeid als een vrij man en woonde in het paleis. Ze waren er niet klaar voor om naar hem te luisteren of hem als hun verlosser te accepteren, zoals hij dat wel was!

Of het nu kwam doordat hij een Leviet was of doordat hij in een comfortabel leven was opgegroeid, er was een goede reden waarom zowel de farao als het Joodse volk Mozes niet als een effectieve leider met het vereiste niveau van empathie en zorgzaamheid konden zien. Het lijkt er inderdaad op dat het niet vanzelfsprekend was dat Mozes zich zou ontwikkelen tot de persoon die het Joodse volk kon leiden; hij deed juist een bewuste poging om empathie te ontwikkelen en zich in te leven in het lijden van zijn broeders.

De Torah vertelt: "Mozes groeide op en ging naar zijn broers toe en zag hun lijden..."“3 Rashi licht de woorden "hij zag hun lijden" verder toe: "hij richtte zijn ogen en hart op hen om hun pijn te voelen." Rashi leert dat Mozes actief probeerde empathie te tonen en te begrijpen wat het Joodse volk doormaakte, en nadacht over wat zij moesten doorstaan. Dit stelde hem in staat om de eigenschap van empathie te ontwikkelen die essentieel was om uiteindelijk het vertrouwen van het volk te winnen en een effectieve leider te zijn.4

Mozes oversteeg zijn bevoorrechte opvoeding door bewust te proberen zich in te leven in zijn broeders. De Torah vertelt hoe Mozes als jongeman "naar zijn broeders ging en hun lasten zag" (Shemot 2:11De Alter MiKelm benadrukt het doelbewuste karakter van Mozes' daden: hij observeerde hun lijden niet passief, maar richtte zijn blik en aandacht actief op hun pijn. Hij stond zichzelf toe hun angst te voelen alsof het zijn eigen angst was, en smeedde zo een diepe band met zijn volk, ondanks zijn verschillende omstandigheden.

Om een leider te zijn, is het niet genoeg om het leed van het volk te voelen; men moet ernaar handelen. Mozes deed precies dat toen hij zag hoe een Egyptenaar een Jood sloeg. Hij riskeerde zijn leven om de Jood te redden en de Egyptenaar te doden. Ook in Midian kwam hij de dochters van Jethro te hulp, omdat hij de onderdrukking van onschuldige mensen niet kon accepteren.

Dit soort onbaatzuchtige empathie was Farao volkomen vreemd. Farao was iemand die alleen om zichzelf gaf en geen enkele zorg toonde voor het grote lijden dat hij zijn volk aandeed door zijn koppige weigering om het Joodse volk vrij te laten. Dit blijkt uit zijn reactie op de eerste bloedplaag. De Torah vertelt: "Farao verhardde zijn hart en luisterde niet naar hen [Mozes en Aäron]." Het volgende vers zegt: "Farao keerde zich om en ging naar huis, en ook..." hier geen aandacht aan besteed.5”De commentaren vragen zich af waar de Tora naar verwijst wanneer er staat dat 'hij hier geen aandacht aan besteedde' – het vorige vers vermeldde immers al dat Farao niet luisterde naar de argumenten van Mozes en Aäron. De Netsiv legt uit dat het tweede vers ons vertelt dat Farao ook onbewogen bleef door het lijden van zijn volk tijdens de plaag, en geen enkele manier zocht om hun pijn te verlichten.

Farao, gedreven door egoïsme en machtswellust, kon een leider als Mozes, die bereid was zich kwetsbaar op te stellen en het lijden van anderen te delen, niet begrijpen. Daarom projecteerde Farao zijn eigen karakter op Mozes, ervan uitgaande dat hij afstandelijk en onverschillig zou blijven ten opzichte van het lijden dat hij zelf niet had ervaren. Farao's vergissing was dat Mozes aan zichzelf werkte om zijn mededogen en empathie te ontwikkelen en zo de grootste leider van het Joodse volk werd. Mogen wij allen het voorbeeld van Mozes volgen en de essentiële eigenschap van empathie ontwikkelen.

Door Rabbijn Yehonasan Gefen

  1. Aangehaald door Rabbi Yissachar Frand.
  2. Shemot, 6:9.
  3. Shemot, 2:11.
  4. Zie Daat Chachma U'Mussar, Chelek 1, Maamar 11-12, in de naam van de Alter MiKelm.
  5. Va'eira, 6:22-23.

WEKELIJKSE TORAH PORTIE,

Het leidende licht
door Rabbi Yehonasan Gefen

Lees meer van dit Aish.com artikel

© Copyright, alle rechten voorbehouden. Als je dit artikel leuk vond, moedigen we je aan om het verder te verspreiden.

Onze blogs kunnen tekst/quotes/verwijzingen/links bevatten die auteursrechtelijk beschermd materiaal bevatten van Mechon-Mamre.org, Aish.nl, Sefaria.org, Chabad.orgen/of VraagNoah.orgdie we gebruiken in overeenstemming met hun beleid.