בס"ד
Parasjat Shelach: De zonde van de spionnen en het primaat van handelen
Gebaseerd op Likutei Torah (Shelach 32:3), het chassidische discours Shelach 5748, Likkutei Sichot (deel 13, blz. 39), en het commentaar van de Ramban.
Elk jaar voltooien de Joden de hele Thora door deze in wekelijkse gedeelten te lezen. Een van de meest indrukwekkende en tot nadenken stemmende gedeelten is... Parasjat Shelach, Het verhaal van de twaalf spionnen die eropuit werden gestuurd om het Land van Israël te verkennen.
Het verhaal is bekend. Mozes stuurt uit elke stam een vooraanstaande leider eropuit om het land te verkennen dat God aan het Joodse volk had beloofd. Hun missie lijkt eenvoudig: de aard van het land vaststellen, de inwoners beoordelen en wat van de vruchten ervan mee terugbrengen.
Na veertig dagen keren ze terug met een opmerkelijk bericht. Het land is inderdaad vruchtbaar, "overvloeiend van melk en honing", en ze tonen enorme vruchten als bewijs. Maar hun boodschap slaat al snel een andere weg in. De steden zijn zwaar versterkt, de mensen zijn machtig en reuzen bewonen het land.
Tien van de spionnen komen tot een verwoestende conclusie:
“We kunnen dat volk niet aanvallen, want het is sterker dan wij.”
Het volk raakt in paniek. Ze huilen de hele nacht door, stellen vragen aan Mozes en Aäron en stellen zelfs voor om terug te keren naar Egypte. Als gevolg daarvan wordt de generatie die Egypte verliet veroordeeld tot een veertigjarige zwerftocht door de woestijn.
De voor de hand liggende vraag is: Wat was precies hun zonde?
Een falen van het geloof
De middeleeuwse commentator Ramban (Nachmanides) biedt een van de meest invloedrijke verklaringen.
Het volk had oorspronkelijk gevraagd om spionnen te mogen sturen om de beste strategie voor de intocht in het land te bepalen. Mozes beschouwde dit als een redelijk verzoek. Er was geen verplichting om volledig op wonderen te vertrouwen; militaire voorbereiding was volkomen acceptabel.
Het probleem begon toen de spionnen verder gingen dan observeren en overgingen tot oordelen.
Ramban besteedt bijzondere aandacht aan het Hebreeuwse woord. “efes,” Het woord wordt vaak vertaald als "echter". In de diepere betekenis betekent het echter "niets" of "nul".“
Door deze uitdrukking te gebruiken, rapporteerden de spionnen niet slechts feiten. Ze zeiden in feite dat het veroveren van het land onmogelijk was. Hun fout was een gebrek aan vertrouwen dat Gods belofte de natuurlijke obstakels zou kunnen overwinnen.
Conclusies trekken
Een verwante verklaring verschijnt in Likkutei Sichot.
De spionnen waren eropuit gestuurd om informatie te verzamelen, niet om de uitkomst van de missie te bepalen. Mozes had een rapport nodig, geen strategisch oordeel.
Hun woorden, "Wij kunnen dat volk niet aanvallen," onthullen dat ze hun bevoegdheden te buiten waren gegaan. Volgens de Talmoed kan hun uitspraak zelfs zo worden opgevat dat ze impliceerden dat de inwoners van het land "sterker waren dan Hij"—sterker dan God Zelf.
De zonde was dus niet wat ze zagen, maar de conclusies die ze trokken uit wat ze zagen.
Een dieper chassidisch perspectief
Chassidische gedachte biedt een ander, subtieler begrip.
De Torah beschrijft deze spionnen als leiders van hun stammen, en Mozes zelf koos hen uit. Het waren geen slechte mannen. Integendeel, het waren zeer spirituele mensen.
Om hun fout te begrijpen, moeten we eerst de omgeving begrijpen waarin ze leefden.
Tijdens hun jaren in de woestijn leefden de Joden in een bijna wonderbaarlijke werkelijkheid. Hun voedsel kwam rechtstreeks uit de hemel in de vorm van manna. Water stroomde uit de bron van Mirjam. Hun kleding groeide met hen mee en de Wolken der Glorie beschermden hen tegen gevaar.
Hun leven was vrijwel volledig gewijd aan spiritualiteit.
De intrede in het Land van Israël zou alles veranderen. Ze zouden velden moeten ploegen, zaaien, oogsten, huizen bouwen en een functionerende samenleving opbouwen. In plaats van openlijke wonderen mee te maken, zouden ze de gewone uitdagingen van het dagelijks leven tegenkomen.
Vanuit dit perspectief verwierpen de spionnen God niet. Integendeel, zij geloofden dat de hoogste vorm van dienstbaarheid aan Hem bestond uit contemplatie, gebed en geestelijke verheffing.
Waarom zou je je in de wereld van fysieke arbeid begeven?
Gedachte, Spraak en Handeling
De chassidische filosofie beschrijft de menselijke ziel als iets dat zich uitdrukt door middel van drie 'kledingstukken': denken, spreken en handelen.
Gedachten zijn innerlijk. Spraak geeft uitdrukking aan gedachten. Handelen brengt die innerlijke realiteiten in de fysieke wereld.
Evenzo bevat de schepping zelf verborgen vonken van goddelijkheid. Elk object bestaat dankzij een goddelijke levenskracht die het in stand houdt. Het doel van het menselijk bestaan is om die verborgen heiligheid te openbaren door de fysieke wereld in dienst van God te stellen.
Volgens een diepere chassidische interpretatie was dit wat de spionnen niet begrepen.
Ze begrepen wat denken inhield.
Ze waardeerden toespraken.
Maar ze onderschatten de kracht van actie.
Het doel van de Torah
Het verschil tussen het leven vóór en na de openbaring van de Tora illustreert dit punt.
De wijzen leren dat de patriarchen de geboden al vóór de Sinaï in acht namen, maar dat hun naleving voornamelijk spiritueel van aard was. Na de openbaring van de Tora werd echter ook de fysieke wereld zelf vatbaar voor heiliging.
Een simpele fysieke handeling – een gift aan een goed doel, het aansteken van sjabbatkaarsen, het omdoen van tefillin of het verrichten van een mitswa – doet meer dan alleen een idee uitdrukken. Het transformeert de werkelijkheid zelf.
De spionnen wilden in de verheven spiritualiteit van de woestijn blijven.
God wilde dat ze heiligheid in het gewone leven zouden brengen.
Lessen voor vandaag
Het verhaal van de spionnen blijft ons aanspreken omdat het een uitdaging aankaart die in elke generatie speelt.
Het is verleidelijk te denken dat spiritualiteit alleen thuishoort in momenten van gebed, studie of contemplatie. Het jodendom benadrukt echter dat het uiteindelijke doel van spiritueel bewustzijn handelen is.
Zoals de wijzen ons zo treffend leren:
“Het belangrijkste is niet studeren, maar handelen.”
Dit doet niets af aan het belang van denken of emotie. Idealiter zouden onze daden gepaard moeten gaan met begrip, liefde en toewijding. Niettemin is het de daad die de wereld verandert.
Het verhaal herinnert ons er ook aan dat als God iets van ons vraagt, Hij ons ook de mogelijkheid geeft om het te volbrengen. Goddelijke geboden zijn nooit onmogelijke eisen. De opdracht zelf geeft de kracht die nodig is om die te vervullen.
De spionnen zagen obstakels en concludeerden dat de taak niet kon worden volbracht.
De Tora daagt ons uit om diezelfde obstakels op een andere manier te bekijken: niet als redenen om ons terug te trekken, maar als kansen om heiligheid te openbaren in de wereld zelf.
Uiteindelijk is de boodschap van Parasjat Sjelach dat ware spiritualiteit niet gevonden wordt door de fysieke wereld te ontvluchten. Ze wordt gevonden door erin te treden, ermee in contact te treden en haar te transformeren door middel van gedachten, woorden en vooral daden.
Door Rabbi Tuvia Serber
© Copyright, alle rechten voorbehouden. Als je dit artikel leuk vond, moedigen we je aan om het verder te verspreiden.
Onze blogs kunnen tekst/quotes/verwijzingen/links bevatten die auteursrechtelijk beschermd materiaal bevatten van Mechon-Mamre.org, Aish.nl, Sefaria.org, Chabad.orgen/of VraagNoah.orgdie we gebruiken in overeenstemming met hun beleid.