Devarim, 31:12: “Reúne al pueblo, a los hombres, a las mujeres, a los niños pequeños y a los extranjeros que están en tus ciudades, para que oigan y aprendan, y teman a Hashem, tu Dios, y cuiden de cumplir todas las palabras de esta Torá”.”
Rashi, 31:12, Dh: Vehataf: “¿Para qué los trajeron? Para recompensar a quienes los trajeron.
Cada siete años, se ordena a toda la nación acudir al Templo para escuchar al Rey leer la Torá completa en una ceremonia conocida como Hakhel (que literalmente significa ‘Reunión’). La Torá enfatiza que también se debe traer a los niños pequeños, aunque sean demasiado pequeños para comprender lo que está sucediendo. Rashi escribe que el propósito de traer a los niños era obtener una recompensa. Sin embargo, si no había ningún beneficio en traerlos, ¿por qué habría de haber una recompensa por traerlos?
El Rabino Yerucham Levovits afirma que, sin duda, traerlos a la vida tiene un beneficio. Si bien los niños pequeños son demasiado pequeños para aprender conscientemente de lo que sucede, a un nivel profundo e inconsciente, su mera presencia en un evento espiritual tan trascendental los influye. Como prueba de ello, cita la historia de Rabí Yehoshua Ben Channania. La Mishná, en la Ética de los Padres, relata que Rabí Yojanán Ben Zakai elogió a sus grandes discípulos. En cuanto a Rabí Yehoshua Ben Channania, la alabanza fue: “Ashrei Yoladto” (loable es quien lo engendró).1
El Bartenura, en su segunda explicación de esta parte de la Mishná, explica que Rebe Yojanán quería elogiar a la madre de Rebe Yehoshua por cómo lo crio. Cita la Yerushalmi.2 Que cuando estaba embarazada de él, iba a todas las Salas de Estudio de su ciudad y pedía a los eruditos de la Torá que rezaran para que su bebé creciera y se convirtiera en un erudito de la Torá. Además, desde el día de su nacimiento, nunca sacó su cuna de la Sala de Estudio, de modo que los únicos sonidos que llegaban a sus oídos eran las palabras de la Torá. Surge la pregunta de qué efecto positivo podría tener esto en un bebé que no entendía ni una palabra de lo que escuchaba. La Kedushat Tsion3 Explica que, al escuchar el sonido de la Torá, su santidad se infundió en su alma, aunque no la comprendía. Esto le causó una impresión tan profunda que le ayudó enormemente a alcanzar la excelencia en la Torá cuando creció.
Este enfoque también puede explicar el beneficio de traer a los niños pequeños a Hakhel: escuchar el sonido de la Torá y estar en un entorno de temor de Dios podría causar una profunda impresión en el alma del niño que tendría un beneficio duradero.
La mitzvá de Hakhel también enseña la importancia fundamental del rol de los padres en la crianza de sus hijos para brindarles la oportunidad de ser grandes estudiosos de la Torá. Los padres deben soportar la incomodidad de llevar a sus hijos a un largo y difícil viaje para llegar al Templo. Esta disposición a esforzarse para asegurar que el niño crezca de forma óptima es esencial durante toda su crianza. No basta con simplemente brindarle una educación en la Torá y confiar en la escuela para que le enseñe. Más bien, los padres deben esforzarse al máximo para brindarles a sus hijos todas las oportunidades para crecer en la Torá.
En este sentido, se cuenta la historia de una madre que vivía en la pobreza extrema en Europa, y apenas tenía dinero para comer, pero estaba decidida a que su hijo recibiera una educación de Torá óptima. En aquellos tiempos, esto requería aprendizaje individual con un maestro de Torá. Por consiguiente, invirtió gran parte de su dinero en los estudios de Torá de su hijo. Sin embargo, llegó a un punto en que no tenía forma de seguir pagando al tutor, hasta que decidió realizar un acto de autosacrificio difícil de comprender. Europa en invierno era insoportablemente fría, y el único respiro era un horno. La madre decidió vender el horno y soportar el frío intenso para seguir financiando el estudio de la Torá de su hijo. Este niño se convirtió en el famoso Ridbaz, un gran erudito de la Torá y autor de un comentario sobre el Talmud Yerushalmi, y solía contar su historia, señalando que fue gracias a su madre que se convirtió en un erudito de la Torá.
Huelga decir que el autosacrificio expresado por la madre del Ridbaz está más allá de nuestro alcance, pero da una idea de a qué debemos aspirar para criar a nuestros hijos entre quienes temen a Dios y para que nuestros hijos sean instruidos en la Torá. Por ejemplo, puede ser más costoso enviar a nuestros hijos a las escuelas que mejor faciliten su crecimiento en la Torá, pero si una persona comprende que su relación con Dios es más importante que todo lo demás, entonces será mucho más fácil ver el gasto de más dinero no como una carga, sino como una excelente inversión.
La mitzvá de Hakhel nos enseña que la necesidad de dedicar gran esfuerzo y tiempo a nuestros hijos comienza en el nacimiento y continúa durante toda su vida.
Por el rabino Yehonasan Gefen
Notas:
- Esto también puede traducirse como “dichosa la que lo dio a luz”. Utilizaremos la interpretación anterior.
- Jerusalén, Yevamos, 1:6.
- En Rebe de Bobover, citado en Darchei Avos, Chelek 1, p.279.
PORCIÓN SEMANAL DE LA TORÁ,
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